– И как же, Цветочек? – улыбнулся он.

– Счастье!

Он тихо рассмеялся, за что я хлопнула его по плечу.

– Перестань! Ты – мое Счастье, и я больше тебя не упущу.

– Это я тебе не отпущу, – хмыкнул он. А затем склонился к моему уху и прошептал: – Украду тебя у всех.

Я в ответ лишь счастливо расхохоталась. Он и не подозревал, что я хотела этого больше всего на свете.

Дерил

Полгода спустя

Подойдя к кабинету принца, я сразу ощутил сильные эмоции. Постучав в дверь, услышал отклик и вошел.

– О, наконец-то! – обрадованно воскликнул Тэйт. – Взгляни-ка, кто у нас здесь!

Йоган, Адам и Вероника, радостно улыбаясь, уставились на меня. Присутствие последних двух во дворце меня удивило. Хотя… сегодня же первый день лета, значит – учеба в академии закончена, и ребята свободны. А вот Йоган, приняв присягу на верность королю, занял мое прежнее место и стал наемником сразу после нашей с Виолеттой свадьбы. И уже два месяца как служил во благо королевства демонов стихий. Сейчас его задачей являлась круглосуточная охрана принца Кирана.

– Ну, привет! – расплылся я в ответной улыбке, пожимая парням руки.

– И пока, – тяжело вздохнув, произнес Йоган и обратился к Тэйту: – Мне пора возвращаться в изолятор к твоему кузену. Не опоздайте на слушание.

Еще раз обняв своего брата, оборотень покинул кабинет, оставив нас вчетвером.

– Итак, – начал Тэйт. Он был сильно взволнован и явно что-то задумал. – Я собрал вас не случайно. Если честно, сейчас очень напряженные времена для моей семьи. Я не знаю, кому можно доверять, а кто шпионит на род Сиринди. Надеюсь, что могу относить вас к числу первых.

Он обращался только к парочке, так как мне принц верил безоговорочно.

– Ну, кажется, мы уже выяснили этот вопрос, – прокомментировал Адам. Затем повернулся к ведьме и, получив ее одобрение, продолжил: – Мы бы не отказались от официальной должности наемников при дворце демонов.

– Это именно то, что я хотел услышать! – обрадовался Тэйт, но тут же посерьезнел: – У меня есть одно важное дело, которое я мог бы поручить только Дерилу или Йогану. Но так как эти двое заняты сейчас, очень надеюсь на вас.

– Что за дело? – поинтересовался я, усаживаясь на кресло.

Тэйт, облокотившись на стол, указал жестом ребятам присесть на диванчик.

– Это касается родителей Райдэн. Она очень хочет найти их. Конечно, дело не терпит огласки, поэтому мы с отцом лично перебрали древние архивы и нашли зацепку. Последний демон кровного рода служил во дворце пять сотен лет назад. Мы предполагаем, что он был дедом или прадедом Райдэн. И если учесть, что среднестатистический демон живет до пятисот лет, его уже нет в живых.

Тэйт обогнул свой стол, достал из ящика свиток и зачитал пометки:

– Его звали Кармад Октав. Он был главным советником моего деда. Также есть запись о его браке с некой Мирандой Саарон, демоницей кровного рода. Я предположил, что это бабушка Рай, но, изучив некролог, увидел, что Миранда умерла во время родов в возрасте двадцати пяти лет. Ребенок, к сожалению, тоже не выжил. Таким образом древний род кровных демонов был прерван. Это просто чудо, что мы нашли Райдэн.

Вероника искренне переживала, слушая эту историю, а Адам был сконцентрирован на деталях. Меж тем принц продолжил:

– Через два года после смерти супруги исчез и сам Октав. Больше я не нашел о нем ни единого упоминания. Но сегодня отец обрадовал меня новостью. Он расспросил о Кармаде своих поверенных советников, и один кое-что вспомнил из рассказов своего отца. Ходили сплетни, что хотя Миранда была последней представительницей кровного рода и являла собой единственный вариант для Кармада, его метка на нее не среагировала. То есть они не были идеальной парой, что подтверждал мертворожденный ребенок. Несмотря на это, а также отсутствие чувств между ними, король, мой дед, связал их брачными узами для продолжения древнего рода. Говорят, после смерти Миранды Кармад таки нашел свою истинную, но, боясь неодобрения короля, сбежал с ней из дворца. Это дало нам с отцом новый повод пересмотреть архив. На этот раз мы искали демоницу рода стихий, к которому Райдэн принадлежит на двадцать пять процентов. И кое-что нашли! – воодушевленно произнес Тэйт, доставая новый сверток из стола.

– Через полгода после исчезновения Кармада родная сестра моего деда, принцесса Нила отправилась на учебу в Магическую академию стихий. Но по дороге на принцессу было совершено покушение, и она бесследно исчезла. Догоняете мои мысли?

Тэйт обвел нас взглядом, а Ника довольно закивала.

– Они организовали похищение, чтобы скрыться, – заключила она с придыханием. – Это так романтично!

Если честно, я не узнавал всегда всем недовольную ведьму, которая сейчас буквально таяла от переизбытка чувств.

– Именно! – продолжил демон. – В поддержку этой версии отчет ведьмы-ищейки, которая утверждала, что принцесса жива, но ни один из проведенных ритуалов не показал ее истинное место пребывания. Таким образом, мы полагаем, что Кармад и Нила стали супругами, родили ребенка, который, в свою очередь, является родителем Райдэн.

Тэйт внимательно посмотрел на Адама с Никой, взял со стола толстую папку, вложив туда два свертка, и протянул ее ребятам.

– Найдите его, – обратился с просьбой он.

Адам принял материалы и со всей серьезностью кивнул.

– Мы справимся, ваше высочество, – заверила Ника. – Я знаю один хороший метод поиска.

– Ох, Ника, прошу: никаких высочеств, – запротестовал Тэйт. – Райдэн терпеть не может, когда ко мне или к ней так обращаются! Она еще не привыкла к жизни во дворце.

– И, похоже, не собирается привыкать, – добавил я, с чем принц тут же согласился.

– Хорошо, что мой отец еще не скоро собирается передавать мне полномочия. У меня будет еще пара десятков лет приручить ее!

– Приручить вампиршу можно кровью, – предположил Адам. – А вот ведьму, – он покосился на Нику, – нереально!

– И не говори, дружище! – поддержал я оборотня, и все дружно расхохотались.

Распрощавшись с ребятами, воодушевленный и с предвкушающей улыбкой я направился к себе. Распахнув шторы, запустил в комнату свет и присел на край кровати. Мое рыжее солнышко крепко спало, смешно поджав губы.

– Цветочек? – протянул я, проводя пальцем по вздернутому носику.

Виолетта недовольно заворчала и перевернулась со спины на бок.

– Пора вставать, малышка, у нас важное мероприятие сегодня.

Томно вздохнув, она медленно приоткрыла глаза и расплылась в хитрой улыбке.

– А может быть, мне удастся уговорить своего мужа остаться со мной в постельке? – проворковала искусительница, отбрасывая одеяло в сторону. Я пробежался жадным взглядом по идеальному телу, одновременно стараясь погасить вмиг вспыхнувшее возбуждение.