Джо по-прежнему смотрел на него, и Ларри понял, что потерялполовину завоеванного доверия мальчика. А может быть и больше. Надин что-тосказала.

— Что?

— Я говорю, объясни мне, чем это отличается от велосипеда.

Им овладело желание крикнуть ей: «Если ты такая умная, тоиди и попробуй. Посмотрим, как тебе понравится мир, когда ты будешь созерцатьего задом наперед, со свернутой шеей!» Он сдержался, подумав о том, что теряетне только доверие мальчика, но и собственное доверие к самому себе. Может быть,он и изменился, но что-то от прежнего ребячливого Ларри еще болталось позадинего, словно тень, ставшая к полудню короче, но не исчезнувшая совсем.

— Мопед тяжелее, — сказал он. — Если ты потеряешьравновесие, то ты не сможешь восстановить его так же легко, как на велосипеде.Такой мопед с объемом двигателя 360 см3 весит триста пятьдесят фунтов. Ты оченьбыстро научишься контролировать этот лишний вес, но для этого необходимокакое-то время. В обычной машине ты переключаешь скорости рукой, а на газ давишьногой. Здесь все наоборот, и к этому надо привыкнуть. Вместо одного тормозаздесь два. Если ты забудешь об этом и случайно нажмешь на ручной тормоз, то тыможешь просто перелететь через руль. А потом тебе надо будет привыкнуть ксвоему пассажиру.

— Джо? А я думала, он поедет с тобой.

— Я бы с радостью его взял, — сказал Ларри. — Но сейчас онвряд ли на это согласится. Тебе так не кажется?

Надин посмотрела на Джо долгим, обеспокоенным взглядом.

— Да, — сказала она, а потом вздохнула. — Он и со мной-томожет не поехать, если испугается.

— Я отвечаю за вас двоих, и я не хочу видеть, как выперевернетесь.

— С тобой так уже было, Ларри? Ты был не один?

— Я был не один, — сказал Ларри. — И я действительноперевернулся. Но к тому времени, как это произошло, леди, которая сопровождаламеня, была уже мертва.

— Она попала в аварию на мотоцикле? — На лице у Надинзастыло напряженное выражение.

— Нет. То, что произошло, было на семьдесят процентов несчастнымслучаем и на тридцать процентов самоубийством. То, в чем она нуждалась… дружба,понимание, поддержка, не знаю, что еще… она от меня не получала. — Ему было непо себе, в висках стучало, горло свело, а к глазам подступили слезы. — Ее звалиРита. Рита Блэкмор. С тобой я хочу вести себя иначе, вот и все. С тобой и сДжо.

— Ларри, почему же ты мне раньше не рассказал?

— Потому что мне больно об этом говорить, — сказал онпросто. — Очень больно. — Это было правдой, но не всей правдой. Были еще и сны.Он поймал себя на мысли о том, снятся ли Надин кошмары. Когда он ненадолгопроснулся прошлой ночью, она непрерывно ворочалась и что-то бормотала. Нонаутро она ничего не сказала. И Джо. Видит ли он плохие сны? Ну, насчет них онточно сказать не может, но вот бесстрашный инспектор Андервуд из Скотленд-Ярдаявно боится снов… и если Надин попадет в аварию, они могут возобновиться.

— Тогда мы поедем завтра, — сказала она. — Этим вечером тынаучишь меня.

Но сначала выбранные Ларри два небольших мопеда надо былозаправить. У магазина была своя колонка, но без электричества она не работала.Он обнаружил еще один фантик на крышке подземного резервуара и понял, что ее нетак давно поднимал находчивый Гарольд Лаудер. Независимо от того, был ли онвлюблен и любил ли он шоколадную карамель, Гарольд Лаудер, приобретал в глазахЛарри все большее уважение. У Ларри уже сложился свой образ этого человека.Возраст между тридцатью и сорока, высокий, загорелый, худощавый, может быть, ине очень умный в книжном смысле этого слова, но зато чрезвычайносообразительный. Ларри усмехнулся. Дурацкое занятие представлять себе внешнийоблик человека, которого никогда не видел. Он никогда не оказывается таким, какты думаешь. Все на свете знают о диск-жокее весом в три сотни фунтов, укоторого голос был тонким, как кончик хлыста.

Пока Надин готовила холодный ужин, Ларри зашел в магазин иобнаружил там большой металлический бак, лом и резиновый шланг.

Я снова нашел тебя, Гарольд! «Взгляните-ка на это, сержантБриггс. Наш парень откачал себе бензина из подземного резервуара. Странно, чтоон не взял с собой свой шланг».

«Может быть, он отрезал себе кусок, а это — остаток,инспектор Андервуд?»

«Ей-Богу, сержант, вы правы. Я собираюсь представить вас наповышение».

Он взял лом и резиновый шланг и подошел к крышке резервуара.

— Джо, не мог бы ты подойти на минутку и помочь мне?

Мальчик оторвался от сыра и крекеров и недоверчиво посмотрелна Ларри.

— Иди, все в порядке, — спокойно сказала Надин.

Джо подошел, слегка приволакивая ногу.

Ларри просунул лом в щель.

— Налегай на лом, и посмотрим, сможем ли мы ее поднять, —сказал он.

На секунду ему показалось, что мальчик либо не понял его,либо не захотел понять. Но потом Джо ухватился за лом и налег на него. Руки егобыли тонкими, но на них проступали жилистые мускулы, какие обычно бывают урабочих из небогатых семей. Крышка немного подалась, но Ларри пока не удавалосьее подцепить.

— Ложись на лом, — сказал он.

Полудикие узкие глаза холодно скользнули по нему, а потомДжо повис на ломе, оторвав ноги от земли и налегая на него всем своим весом.

Крышка поднялась еще чуть-чуть, и Ларри смог ухватиться занее руками. Пытаясь найти, за что зацепиться, он вдруг подумал, что еслимальчик по-прежнему испытывает к нему неприязнь, то у него возник удобныйслучай ее проявить. Если Джо отпустит рычаг, крышка с грохотом рухнет вниз, ион лишится всех пальцев на руке, кроме больших. Ларри заметил, что и Надин этопоняла. Если раньше она внимательно изучала один из мотоциклов, то теперь онасмотрела на них, застыв в напряженной позе.

— Нужна помощь? — спросила Надин, и ее спокойный голос звучалчуть-чуть выше, чем обычно.

Капля пота опала Ларри в глаз, и он сморгнул. В воздухестоял запах бензина.

— Я думаю, мы справимся, — сказал Ларри, глядя ей прямо вглаза.

Через мгновение его пальцы нащупали на обратной сторонекрышки небольшую впадину. Он рванул изо всех сил, и крышка перевернулась, сглухим звоном ударившись о гудронированное покрытие. Он услышал вздох Надин истук упавшего лома. Он вытер испарину и посмотрел на мальчика.

— Хорошая работа, Джо, — сказал он. — Если бы ты не удержалэту штуку, то оставшуюся часть моей жизни мне пришлось бы ловить мух ртом.Спасибо.