Миша глянул на Олесю. Та пожала плечами.

– Мы не можем… – неуверенно соврал Миша. – Сломался у нас модулятор… наверное…

– Сломался? Да ну что вы! Наверное, просто помехи. Давайте, давайте!

– Ох, Александр Яковлевич… – Леся томно взмахнула рыжеватыми ресницами.

– Для Вас – просто Шура, моя дорогая! – Брюкослапц снова схватил ее ладонь.

– Д-да, конечно… Шура… Наш модулятор, увы, остался… остался…

– У экскурсовода! – Миша подмигнул подруге (наконец-то привычка цитировать советские фильмы пригодилась!).

– У экскурсовода? – очкарик удивленно уставился на Белова.

– Н-ну, что-то типа того… – запинаясь, подтвердила Сазонова.

– О! Какая трагедия! Мой модулятор рассчитан, увы, лишь на двоих! Но как только мы переместимся, я тут же пришлю к вам…

– Павла? – испуганно предположил Миша.

– Нет, ну что вы. Зачем сразу Павла? Я пришлю к вам дежурных. Представляю, каково вам тут совсем одним и без модулятора…

Брюкослапц схватил Мишину руку и принялся усердно трясти:

– Я пришлю. Вы не беспокойтесь.

Затем настала Леськина очередь получить порцию любезностей. Брюкослапц неуклюже обнял ее и наградил дюжиной комплиментов.

– Вы прекрасны! Прекрасны! Венец творения! До встречи ma belle mademoiselle! Встретимся на конференции! Поля!

Хомо-артификатус тем временем прикончила шоколадку и глядела на хозяина преданным взглядом собаки. Брюкослапц заковылял к ней, достал из кармана брюк нечто, размером с брелок, нажал на кнопочку… и исчез вместе со своим питекантропом.

В кабинете снова стало тихо и пусто…

Кабинет опустел и наполнился давящей, тревожной тишиной. Мишу трясло, как от озноба. «Павел… Дежурные… Конференция… Да что тут, разъети твою телегу, происходит?». Белов сжимал и разжимал кулаки, пыхтел, проворачивая в уставшем мозгу неподъемно тяжелые мысли. Легкое прикосновение вернуло его в реальность, жаль только не в ту, в которую ему так отчаянно хотелось попасть!

– Мы должны как-то это обсудить? – осторожно поинтересовалась Олеся.

– Ты о чем? – Миша удивился собственному голосу – охрипшему и глухому, как во время сильной простуды. – Пошли отсюда…

– То есть как, пошли? То «пошли» – то «не пошли»! Ты это, определись уже, Белов… Эй!

Миша грубо схватил Сазонову за локоть и потащил к двери.

– Эй, ты что, сбрендил совсем? – Леся вырвалась и набычилась. – То, что мы попали в другое измерение, ещё не повод выкручивать мне руки!

– Пошли, говорю, пока по милости этого Франкенштейна сюда не нагрянул отряд каких-нибудь лунатиков!

– А как же… Павел?

Белов не нашелся, что ответить. Павел… Он совсем забыл про Павла! Да и что это за Павел такой? Что это вообще за место? Зачем он здесь? Что им от него нужно? Миша закусил губу. Ему хотелось взвыть от отчаяния и усталости. Он размахнулся и врезал по стене кулаком. Глупая мальчишеская выходка…

– Миш… – Сазонова тихонько коснулась его плеча. – Миш, ты это… Ты…

– А вдруг это вовсе не другая реальность, а? – Белов зыркнул на Лису так, что у нее отпало всякое желание его успокаивать.

– Ч-что?

– Ты меня слышала. Это вовсе не параллельный мир!

– А что же это тогда? – терпеливо поинтересовалась Олеся, пропустив грубый тон мимо ушей.

– Это бред… Бредовый сон. Я сплю, и мне просто снится сон, вот и всё! И нет никакого Павла! И нет невидимок! И тебя тоже нет – ты мне просто снишься!

Сазонова сверкнула глазами, лукаво изогнула бровь и шагнула вплотную к Мише…

– Ай-й-й! Черт! – взвизгнул он. – Ты ущипнула меня!

– Скажи спасибо, что по щам не съездила! – в Леськином голосе зазвучали металлические нотки. – А ну-ка, соберись, конструктор «Лего»! Нечего сопли по стенам размазывать! Ты мужчина, или где? Взгляни фактам в лицо и сделай выбор. Либо сидим тут и ждем дежурных, либо идём в коридор на свидание с очаровашкой Павлом. Выбирай!

– Нет там никакого Павла, – Миша обреченно взялся за ручку двери. – Там вообще никого нет. – Он рванул дверь на себя и…

– Трам та-ра-рам! Трам та-ра-рам! Трам-та-ра-рам-там-там-там-там! – друзей оглушила пронзительная барабанная дробь. – Трам та-ра-рам! Трам та-ра-рам! Трам-та-ра-рам-там-там-там-там!

По «пустому» коридору шел, чеканя шаг, бесконечно длинный отряд…пионеров. Ребята, лет тринадцати от роду, самозабвенно маршировали. Вереницу возглавляла девушка постарше. Она несла алое знамя. Шелк украшали серп, молот и звезда. Золотые на красном.

– Песню запе-вай! – скомандовала «вожатая» неожиданно низким прокуренным голосом, и ребятишки тут же затянули:

Белов так и замер с открытым ртом. Что за наваждение! Он заморгал изо всех сил, но, увы, – пионеры были так же реальны, как Ихтиандр, Лукич, Брюкослапц и прочие обитатели Красного броневика.

– Как-то всё это… странно… – пробурчал, наконец, Миша.

– Действительно, странно, – Лиса нахмурила четко очерченные брови, – это же совсем не пионерская песня!

– Да я не об этом… – Миша провожал пионерские шеренги взглядом стрелочника, считающего вагоны товарного поезда. – Сколько от них шуму-то! А мы и не слышали…

– Видимо здесь хорошая звукоизоляция, – констатировала Сазонова. – Эй, ты куда?

– Хочу спросить, где здесь выход! – крикнул Миша, бесцеремонно вклиниваясь в идеально ровный строй.

– Раз-два, раз-два, левой-правой, левой-правой… – бойко маршировали пионеры. Коридор звенел от ребячьих голосов и трещал от барабанной дроби. Миша втиснулся бочком в шеренгу, и строй сразу нарушился: мальчишки и девчонки посбивались с ритма.

– Эй, гражданин, Вы мешаете! – прогремел голос вожатой. – Всем держать строй! Держать строй! И-и-и р-р-раз-два-а-а, р-р-раз-два-а-а…

– И-извините! – Крикнул Миша, и голос его предательски сорвался на фальцет. – Извините, я только спросить!

– Не время спрашивать! Р-р-раз-два-а-а, р-р-раз-два-а-а…

Миша выругался сквозь зубы и, скрепя сердце, растолкал впереди идущих ребятишек, в надежде поспеть за непреклонной вожатой.

– Ради Бога, девушка! Я же только спросить, где выход!

– Бога нет! – отрезала пионерка, не удостоив Белова даже взглядом. – И р-р-раз-два-а-а…