скрывал, что ненавидишь фейри. С чего тебе мне помогать? Ты оборотень. И, честно говоря, я не думала, что поверишь мне.

— И ты была бы права, дорогая. Я бы поверил. — Сердце Ниала сжалось, когда он подумал об опасности, которой она подверглась, взяв меч в мир Фейри и зная, что брат узнает, что она натворила. — Но ты должна была сказать мне утром, что задумала.

— Я намеревалась вернуть тебе детей до того, как ты проснёшься. Я не думала, что ты настолько глуп, чтобы последовать за мной в мир Фейри.

— Я чокнутый, да? — Ниал наклонил её лицо к своему и запечатлел короткий поцелуй на губах. — Но это ты пришла сюда одна, намереваясь пожертвовать собой. Давай поспорим о том, кто самый глупый позже. Пойдём, пока стража твоего брата не вернулась за нами.

Они отправились сквозь туманы, через портал камней обратно к ледяному ветру с дикого моря, свету, танцующему на волнах, и зелени Главного острова по ту сторону пролива. Ветер развевал волосы Аланны, которые струились, как золото. Они вернулись в коттедж, где Пирс и Маркус с аппетитом поели и рассказали о своих приключениях с энтузиазмом мальчишек, которые больше ничего не боятся. Ниал повесил меч острием вниз на стену, лезвие мягко поблескивало.

— Береги его, — сказала Аланна из-за кухонного стола. — И хорошо им управляй.

— Оборотней так много, — сказал Ниал. — Я не могу быть повсюду в мире, в ожидании, не грозит ли оборотню потеря души

— Тогда мы сделаем больше — выкуем столько мечей, что у каждого клана будет, и тогда твоя работа будет выполнена. Ты не зря лучший кузнец на свете.

— Я так рад, что ты веришь в меня, любимая.

Аланна встала из-за стола, шагнула в его объятия и поцеловала в губы. Пирс и Маркус захихикали, как дети смеются над старшими.

— Конечно, я верю в тебя, — сказала она. — А ты веришь в меня? — Её голос понизился до шёпота. — Ты нашёл ответ на вопрос, который задал прошлой ночью? Может ли оборотень любить фейри?

Ниал взял в ладони её лицо и заглянул в прекрасные тёмные глаза.

— Если бы этим Фейри была ты, думаю, смог. Можешь ли ты любить оборотня, который покрыт сажей и пахнет железом?

— Я могу любить тебя, Ниал О'Коннелл

— Конечно, я буду нечасто бывать дома, девочка, если ожидаешь, что я выкую меч для каждого существующего клана оборотней.

Аланна одарила его улыбкой, демонстрируя силу и сострадание.

— Мы сделаем это вместе. Каждую деталь, каждый удар молота… мы выкуем мечи вместе.

— Звучит как блаженство. Или много кровавой работы.

— Но оно того стоит?

— Да, любимая. — Ниал погрузился в её тепло, запечатлел на её губах долгий поцелуй, не обращая внимания на радостный смех сыновей. Смех означал любовь, и он принимал её. — Оно того стоит.