— Вы не резидент «Дронго», — она произнесла это счудовищным спокойствием, — вы скорее блуждающий агент.

— Кто вас послал? Вы не отвечаете ни на один мойвопрос.

— Как и вы на мои. Вы популярны не только какжурналист. О ваших подвигах хорошо знают в некоторых странах Европы и Америки.Нет, это не любезность с моей стороны. Это просто констатация фактов.

Он начал догадываться.

— Этот дипломат ваша работа? — спросил вдруг«Дронго».

— Конечно нет. Я сама сожалею о нем. Теперь мы почти вравных условиях, «Дронго».

— Я об этом догадался. «Иодид». Так, кажется, зовут васв английской разведке. Почему, кстати, такой химич??ский символ? Он что-тообозначает.

Женщина чуть смутилась, но, откинувшись на спинку кресла,громко захохотала.

— Вы меня давно подозревали.

— Даже не думал о вас, — честно признался«Дронго», — просто знал, что в составе делегации должен быть «Иодид». Но ядумал, что будет мужчина.

— А мне сразу сказали, что «Дронго» — это вы. У васбыли контакты с английской контрразведкой два года назад.

— Помню. Тогда они смогли меня вычислить. Теперь всеясно. Вы знали обо всем с самого начала. Так кто убил этого несчастного?

— Не знаю, — она затушила вторую сигарету, —я спустилась вниз, только услышав крики. Его, конечно, выбросили. Но кто изачем? Несчастный, правда, был неумелым конспиратором. По-моему, его моглипросто обнаружить, даже случайно.

— Я в такие чудеса не верю, — он вновь началобретать спокойствие. Теперь все вставало на свои места.

— На него вышли через вас?

— Скорее всего. Или лучше скажем, что наша встречастала катализатором его смерти. Кто-то очень не хотел моей встречи с «Волком».Правда, это вполне могли быть и вы. Вас ведь послали найти его и опередитьменя. Неужели я и на этот раз ошибаюсь?

— Все правильно. А где ваши «прилипалы»?

— На улице. Неужели вы не заметили их, когда мы сюдаехали. Они следовали за нами буквально по пятам.

— А я думала, это ваши люди.

— У вас нет такого эскорта?

— Пока нет, но после сегодняшнего вечера, боюсь будет.

— Зачем вы вышли на меня?

— А как вы думаете? — она смотрела ему прямо вглаза.

— У вас нет связи, — понял «Дронго», — выостались одна, как и я.

Об Афифе Заки ей, конечно, лучше не знать. Правда, и онаможет иметь свои скрытые источники информации.

— Мы могли бы договориться, — она сказала это ужеделовым тоном, словно речь шла о сделке двух бизнесменов.

— Сколько вам заплатят за то, чтобы вы вышли на«Волка»? — спросил «Дронго».

— Тридцать тысяч фунтов стерлингов, — она неколебалась ни секунды.

— Много. Я получу почти в два раза меньше за егоубийство. Может, мне действительно стоит помогать вам.

— Не нужно смеяться, — она выждала, пока официантрасставит на столике еще две чашечки кофе, и продолжала, — у меня естьскэллер. Нас не смогут подслушать, если я его включу.

— Первое приятное сообщение за все время моегопребывания в Ираке. Так о чем мы можем договориться?

— Мы ищем «Волка» вместе. Если вы найдете его первым,вы даете мне шанс уговорить его покинуть Ирак. Для вашего руководства он всеравно потерян. А моему может понадобиться.

— Вам не стыдно, Наиля? Мы граждане одной страны, аслужим разным разведкам. Я хоть не менял свою. А вы работаете на проклятыхимпериалистов.

— Мы говорим о серьезных вещах, — ее красивыеглаза потемнели, — я работаю на англичан уже много лет.

— Вы были иностранным шпионом. И как это КГБ васпроглядел? В прежние времена вас могли расстрелять. Сейчас даже будут хвалитькак борца с проклятым коммунистическим режимом, — он говорил это почтишутливым тоном, но с очень серьезным выражением лица, — впрочем, —продолжал «Дронго», — в каждой шутке только доля шутки. В нашейнезависимой стране все поменялось местами. Теперь вы почти герой, а я простопредатель, желающий реставрации империи. Это еще мягко сказано.

— Вы отказываетесь?

— Только раздумываю. Вы не боитесь, что «Волк» вам неповерит?

— Не боюсь. У меня есть способы его убедить.

— Не сомневаюсь. Значит, если я найду его первым, тодолжен, передать его вам. И только в случае вашей неудачи его ликвидировать.

— А если я в свою очередь найду его первой, то обязуюсьв случае своей неудачи передать его вам.

— Он не посылка. Его трудно «передать», — невольнозаметил «Дронго», — значит, в любом случае первой должны встречаться с нимвы.

— Убить человека вы всегда успеете.

— Не надо, — поморщился «Дронго», — он нечеловек. Он волк. Настоящий, с маленькой буквы. И «Волк» — профессионал сбольшой. На его совести больше убитых людей, чем бывает в этом баре в самыеоживленные часы. Он давно заслужил свою пулю.

— Десять тысяч фунтов, — деловито предложила она.

— Как интересно. Раньше меня никто не пытался купить.

— Раньше были другие времена. И другие идеалы. В концеконцов вы не предаете свою страну, — разозлилась Наиля, — это всеголишь дружеская услуга.

— Почему вы так откровенны?

— Я не могу выйти на своих связных. Видимо, их взялипосле начала войны с Кувейтом. Тогда были арестованы и разгромлены практическивсе связи американской, английской, французской спецслужб. Не трогали толькосоветскую разведсеть, хотя о ней тоже все знали. Поэтому я думаю, что у васбольше шансов.

— Это иллюзия.

— Тем не менее у меня нет другого выхода. Только игра воткрытую.

— Вы хороший агент, «Иодид». Такой оригинальный ход немог придумать дилетант. А если я откажусь?

— Тогда каждый из нас будет действовать на свой страх ириск.

— Смешно. Вообще наш разговор со стороны выглядитчудовищно. Вы не находите?

— Вы отказываетесь? — разочарованно спросилаженщина.

— Вам не кажется, что вы меня оскорбляете?

— Странно, — пожала она плечами, — вам ведьтоже платят. Я думала, сейчас не осталось идеалистов.

— Я последний.

— Это чувствуется. Теперь вы не ответили на мой вопрос.Или вам нужна другая плата? — следующие слова она говорила, глядя прямо вглаза. — Я могла бы согласиться.

— Не нужно. Такой платы не существует Во всяком случаев такой форме. Не обижайтесь, я вовсе не хотел вас оскорбить.