«Что я творю», шепчу сама себе, а спаситель, сев за стол, прикрыл лицо ладонью.

Тишина нагнетала, а сердце наливалось неизвестным жаром…

Глава 6. Таиль

Корабль «Невидимый» Линкор (ЛК) — Предназначены для уничтожения кораблей всех классов, особенностью является малочисленность команды.

— …Наставник буквально привёл к ней. Не злись. Она жива и невредима! Теперь понимаю, зачем сюда сослали. Ха, думал, что заслуживаю большего доверия, старший!

— Доверия!? Если правильно помню, браслеты украл ты! — глаза Шиутэка заволокло красной пеленой, неконтролируемая энергия в нём бушевала. — Береги их. Они не принадлежат мне. — немой вопрос завис в воздухе, но я уже знал единственный ответ. «Близнец Шиутэка…» пронеслось болезненно в памяти.

— Полукровок не благословляют пески. Они все умирают в день совершеннолетия.

— Близнеца больше нет. Ты прав, но его браслеты очень важны… В любом случае доставь их и Валуану. Пора разорвать связку наших душ. — бледные пальцы брата нервно постукивали о край столешницы.

— Надо же так вляпаться! — не удержал смех, он вырывался слишком громко, но ничего не мог с собою поделать. — Ты только сейчас об этом сообщаешь мне?! Так какого ящера вы её тут оставили?! Не слишком ли?!

— Решение последнего хранителя судеб неоспоримо. Пока она находилась в тени, более дикие хищники не смогли бы её убить. Теперь же о ней знают пираты.

— Поползли слухи, что скоро прибудет флот ополчения. Надо улететь отсюда быстрее. Безопасный маршрут уже проложен. Осталось договориться с грузом. — не смог опять сдержать улыбки, да… упрямство дочери теперь уже главы КС могли только позавидовать горные животные. — Хищники… министр Крон до сих пор держит Лиру в своих руках…

— Глава КС практически очистил наш дом, а наместнику осталось недолго, Таиль. Убрать его мы можем только по закону предков… — я с трудом смог скрыть удивление от Шиутэка, переводя с голограммы ленивый взгляд в сторону полыхнувших искр на моём столе. Кольца судьбы ожили… слишком, слишком долго предки не благословляли браки сортеков, будто безмолвно проклинали… В миг нежданной радости сработали датчики медитека. Они дразнили, подмигивая огоньками на панели с призывным «проверь, проверь».

— Валуана проснулась, Шиу. Пойду поприветствую гостью… — поспешно прощаясь, я рефлекторно выключил связь и с любопытством ребёнка схватил шкатулку. Неуверенно шагая навстречу проснувшейся ото сна Валуане, торопясь узнать, она ли дарованная Лирой пара. Хотя видел же… горели не только мои кольца, но и непреклонная надежда трепыхалась крыльями в ладонях.

Словно насмехаясь вселенная оказалась зла. Браслеты манили, но она даже не заметила зовущего света. Накатившее разочарование лавиной стёрло голос разума, и я импульсивно отдал то, что не принадлежало мне.

Кольца судьбы Рае ласкали, будто преданные псы, её тонкие запястья…

Захвативший сердце шок не отпустил из цепкой хватки никого в пищевом блоке. Командный состав, как и я, в трансе наблюдали за последней из рода. Валуана же открыто улыбалась, разглядывая проклятый дар.

Ох, как-то я неудачно развеял скуку на забытой богами Земле… Лишь одно знал точно… моя пара на этой планете, покинуть которую без неё не имею права.

Таиль «доброе утро по земному».

Слухи оказались верны.

Удар по энергодвигателю резкий, неожиданный. Он буквально встряхнул всю мою команду. Ещё удар. Нижний ярус практически уничтожен. Живой щит не справлялся, но отступать нельзя. Совсем скоро пираты по-хозяйски заполонят орбиту и тогда вряд ли получится улететь. Отдавая отшлифованные опытом приказы, зло смотрел, как затихает в темноте космоса очередной враг, но время не щадило. Оно исчезало в никуда, только блеск колец судьбы показывал путь из пропасти…

— Катра, отведи Айру к шаттлам. — повернувшись к первому пилоту, я передал чип-ключ, а вместе с ним и власть над кораблём. — Мы полетим вдвоём. Нет! — видя вопросительный взгляд друга, не задумываясь, ответил отказом. Не мог позволить себе гибель команды ради чужих обещаний. — Постараетесь подготовить корабль. Нам хотя бы дотянуть до первой станции. — за одни земные сутки два боя для «Невидимого» слишком, и без того потаскали безымянные за чваровы рубежи. Гореть им огнём, как и оружию крылатых в руках пиратов. Похоже, даже у пернатых есть свои предатели.

За чередой мыслей я не заметил, как оказался возле шлюзов. Взволнованная Айра стойко ждала у шаттла, переступая с ноги на ногу. Увидев меня, она мило улыбнулась, сцепив руки в замок. Тревога понятна. Лея беспокоила нас обоих, неспроста судьба вела к ней. Мы же неоправданно рисковали.

…

Планета с высоты казалась человеческим раем, но только казалась… Занеся координаты и запустив сканирование, предчувствие подсказывало, что ничего не будет так просто. Я же никак не мог сосредоточиться. Да, самообладание никогда не было моей сильной стороной, но, чтобы уничтожать врагов оно особенно и не нужно.

Выпустив из каменного сердца сгустки энергии, позволил им оплести нас невидимыми нитями. Они приносили долгожданное спокойствие. Рядом сидящая Айра наконец-то расслабилась, но не доверяла, лишь просила искренне найти им место в новом мире…

Пришлось признать, избалованная дочь песков повзрослела и превратилась в красивую человеческую девушку, интересно, как её изменит Лира. Оставит ли она миндалевидные с укором смотрящие глаза или нежные розовые губы по привычке сжимающиеся в тонкую линию в моменты раздумья. Отворачивая взгляд к приборной панели, образ миниатюрной фигуры стоял перед глазами. «Жаль не она» твердил разум.

В очередной раз просканировал местность. Патологическая тишина… технологии пернатых укоренились в жизни земных пиратов. Будь я проклят предками, если это не так.

— Сверху их не обнаружить. Пираты закрыты силовым куполом. Остаётся проделать путь по земле. — Айра кивала соглашаясь, но я чувствовал её напряжённость. — Шаттл вернётся на корабль. Не переживай, я знаю, что делаю. Мы обязательно найдём Лею.

— Хорошо. — пожав плечами, она непроизвольно положила руку на бластер.

— Он не пригодится. — приземлившись на краю большого поля, мы тронулись в путь. Высокие деревья от сильного ветра щедро осыпали жёлтыми липучими листьями, а мерзкий дождик скатывался крупными каплями по чёрным комбинезонам на изломанную в грязи дорогу, которая ещё пользовалась спросом. Чёткие следы шин вели нас всё глубже в каменные джунгли.

Сканер засветился. Он сообщал о спрятанных ловушках, рассчитанных не только на изменённых и людей… Цель близка.

Нет, я не был сумасшедшим, чтобы штурмовать вдвоём поселение, напичканное пиратами, но одна идея всё-таки имела право на существование…

Из-за борьбы поколений над стихией Лиры, наши гены не просто мутировали. Мы стали симбионтами с неживой материей. Каменные сердца преобразовывали извне хаотичные потоки энергии в подконтрольную силу. Похожей особенностью могли похвастаться только калестисы и полукровки…

Сейчас же в поисках надежды, я рад соре с братом. Рад,