дальше. Он осознал это во время хода второго игрока. Всё это время лишь передвигающий фигуры, Женя испугался за свою жизнь. Пока он обдумывал свои дальнейшие действия, оппонент сделал свой ход, переключив часы, на что молодой человек сразу ответил ходом, не имеющим под собой никакого логического обоснования, кроме как соблюдения правил передвижения ферзя, и запустил время соперника.

Тот, кто скрывался за чёрной маской, явно этого не ожидал: он, ещё не успев убрать руки от доски, стал обдумывать свои дальнейшие действия – он пытался найти логическое обоснование ходу того, кто всю игру оказывал достойное сопротивление. Его глаза быстро забегали, рука затряслась, он посмотрел на Женю, затем на судью, он затряс головой, уперся руками в край стола и, откинув голову, со всей силы ударился головой об выставленного молодым человеком ферзя. Удар был сильным, но не одна фигура не двинулась. Молодой человек с ужасом наблюдал, как из лежащей на доске головы вытекала липкая, но почему-то синяя кровь. Продавец, очнувшись от увиденного, вопросительно посмотрел на судью: тот никак не отреагировал.

Молодой человек посмотрел на часы: циферблат показывал, что у каждого из игроков осталось около 10 минут, а вот песок в верхней колбе практически весь высыпался. Когда движение в часах прекратилось, судья произнёс:

– “Время второго игрока вышло. Первый игрок одержал победу.”.

Победитель был готов потерять сознание, чтобы очнуться в следующей партии, но ничего подобного не происходило. Только сейчас молодой человек заметил, что вокруг было холодно, в связи с чем каждое слово судьи сопровождалось выходом из-под маски пара, который также поднимался и от лужи.

– Поздравляю, – начал монотонно тот, кто скрывался за двухцветной маской, – теперь вы можете забра… – судья замялся, а Жене даже показалось, что глаза говорившего покраснели, а затем их и вовсе закрыл пар, выходящий из глазниц маски, – вы можете получить то, что вам причитается.

Молодого человека насторожило, что судью взволновало что-то за спиной Жени. Он попытался повернуть голову, но он не мог это сделать. Тогда он решил помочь себе руками, но, не рассчитав силу, рванул слишком сильно и… проснулся.

Глава 6. И немые возопиют

Продавец лежал на столе в архиве. Женя поднял голову, почувствовав, что отлежал правую щёку. Он понял, что повернуть голову ему мешал стол.

Евгений посмотрел на сделанные им заметки: он нашёл некоторую информацию о сборищах сектантов, но вся она уже устарела. Молодой человек огляделся, пытаясь понять, который сейчас час, но в подвале не было часов, а на возможность увидеть солнечный свет надеяться не приходилось. Окончательно проснувшись, Евгений решил продолжить свои исследования. Он начал перебирать бумаги, но, приступив к расшифровке, совершил ошибку, из-за чего пришлось начать заново, но снова допустил неточность, и в результате решил несколько минут просто посидеть, чтобы окончательно проснуться. Не прошло и минуты, как где-то рядом послышались шаги. Среди стеллажей показался чей-то силуэт, который быстро приближался к молодому человеку. Женя замер, не зная, чего ожидать от того, кто шёл к нему, но облегчённо вздохнул, увидев перед собой Анатолия. Тот был явно чем-то взволнован, в руках у него был исписанный маленький листочек бумаги, который он резким движением протянул продавцу. Женя взял бумагу: она была исписана аккуратным почерком. Записка гласила: “Я знаю, зачем вы здесь. Я хочу вам помочь. За вами уже приходили. Вам нужно идти, Я вас отсюда выведу. Собирайтесь быстрее.”.

Продавец вопросительно посмотрел на Анатолия. Архивный, поймав на себе этот взгляд, стал быстро жестикулировать руками, чтобы Женя быстрее собирался. Молодой человек оперативно сложил свои немногочисленные вещи в сумку, после чего сообщил, что готов идти. Анатолий подошёл к столу, взял в охапку разложенные на столе бумаги и отнес их в дальнюю часть ближайшего стеллажа. Сделав это, он вернулся к столу и выключил на нём лампу. Совершив все эти манипуляции, неожиданный гость кивнул, давая молодому человеку понять, чтобы тот следовал за ним.

Женя, не до конца осознавая всё происходящее, покорно шёл за уверенно маневрирующим между стеллажами Анатолием. Они удалялись от входа, из-за чего Евгению становилось неуютно. Они шли молча. Свет, создаваемый устройством в руках архивного, скользил по многочисленным стопкам бумаги, которые казались бесконечными, но это вовсе не заботило Анатолия, который, похоже, и вовсе не нуждался в свете, прекрасно ориентируясь в катакомбах, в стены которых цифрами на бумаге были заключены сотни или даже тысячи человеческих жизней. Тем временем молодые люди вышли из рядов стеллажей, двигаясь вдоль стены, пока они не оказались у двери. Анатолий быстро вынул из кармана ключ, открыл дверь, впустив в помещение свет. Женя очень удивился, так как понимал, что они находятся в подвальном помещении, но, заглянув за дверь, неожиданно для себя понял, что это выход на улицу. Отвернувшись от солнца, которое очень сильно резало уже привыкшие к полумраку глаза, он посмотрел на Анатолия – тот приложил руку ко лбу, закрывая глаза от света, но ему это, похоже, приносило гораздо меньше дискомфорта. Поймав на себе взгляд продавца, архивный вновь кивнул, призывая следовать за ним. Когда продавец вышел на улицу, Анатолий оставил уже не нужный источник света за дверью, которую в ту же секунду закрыл на ключ, после чего пошёл прочь. Женя, всё ещё хмурясь от солнечного света, следовал за быстро шагающим архивным.

– Подождите, куда мы идём? – не выдержав молчания, крикнул Евгений, но ответа не последовало.

Собравшись с силами, молодой человек перешёл на бег и догнал уже далеко отошедшего спутника, которого остановил, схватив его рукой за плечо. Молодой человек, игнорируя положенную на него руку, сел на скамейку, предлагая Жене сесть рядом. Продавец повиновался, и теперь ему стало понятно, как они так быстро вышли на свет: полицейский участок стоял на обрыве, где раньше, возможно, протекала река, от которой сейчас осталась лишь отвесная стена, не везде закрывающая бетонные стены. Внезапно весь этот вид от Евгения скрыл какой-то аккуратно сложенный лист бумаги. Ему его протянул архивный, едва заметно кивнув. Женя развернул полученный лист – это оказалась газетная статья, заголовок которой гласил “Фениксы поневоле”. Немного стёртый от времени текст обрамлял фото молодого человека. Присмотревшись, он узнал в этом молодом человеке Анатолия. Статья гласила: “Прошлой ночью несколько человек стали жертвами организованной группы религиозных фанатиков. Члены группировки захватили несколько людей, чтобы использовать их для дальнейших кровавых ритуалов. Страшное действо началось около 10 часов вечера. Пленных поставили на колени и стали отрезать им языки! (на удивление, сектанты действовали достаточно профессионально, чтобы никто не умер раньше времени). Среди жертв были