Это и вправду было интересно. Лили поняла, почему Хлое так нравится роль Эми: очень весело быть эгоисткой и старательно делать вид, что ты вовсе не эгоистка. И всё же роль Бет была интереснее – сложнее и глубже.

Час пролетел незаметно. Лили казалось, что прошло минут двадцать, не больше, но тут мистер Лессинг взглянул на часы и объявил, что занятие окончено.

– В выходные учите реплики, – велел он. – На пробах у вас будет сценарий, но вам самим покажется не очень уютно всё время читать по бумажке. И подумайте над характером персонажей. И ещё мне хотелось бы позаниматься с каждой из вас по отдельности. – Он открыл свой ежедневник. – Например, в понедельник. Перед уроками и на большой перемене. Лили, сможешь прийти в понедельник к половине девятого?

* * *

После уроков Лили и Хлоя пошли к метро вместе.

– Надеюсь, прослушивание будет скоро, – нервничала Хлоя. – В начале недели. Иначе я сойду с ума от ожидания.

Лили кивнула.

– Будешь репетировать все выходные? – спросила она.

– Конечно! Я попрошу маму читать за других персонажей. Она обещала помочь. – Хлоя радостно заулыбалась, а Лили внутренне содрогнулась. Ей мама тоже обещала помочь. Сказала, что будет дома все выходные и они с Лили вместе поработают со сценарием. У Лили было предчувствие, что выходные получатся непростыми…

* * *

Предчувствие её не обмануло. Как только она пришла домой, мама тут же потребовала сценарий, и Лили неохотно отдала ей листы. У неё было ощущение, будто это не она, а мама готовится к пробам на роль. Ей не хотелось, чтобы мама вмешивалась в подготовку – но с другой стороны, было бы глупо отказываться от советов профессиональной актрисы. Лили решила, что именно так она к этому и отнесётся: как к очередному занятию по актёрскому мастерству – только не с мистером Лессингом, а с новым преподавателем.

– Прекрасно, Лили! – воскликнула мама с искренним энтузиазмом. – Давай читать по ролям вместе.

– Прямо сейчас? – беспомощно пробормотала Лили.

– Конечно!

– Может, завтра? Мне надо сделать уроки, ну и вообще…

Мама взглянула на неё с укором:

– Разве тебе не хочется репетировать?

– Хочется, но… – Как маме это объяснить? – Давай завтра, ладно? У нас была дополнительная репетиция после уроков, и я устала. – Она выхватила у мамы из рук сценарий и умчалась к себе в комнату, прежде чем мама успела сказать хоть слово. Не исключено, завтра её настрой поменяется, но сейчас Лили хотелось свернуться калачиком на кровати и думать об Америке стопятидесятилетней давности. Думать самой.

* * *

На следующий день мама даже не дала Лили закончить завтрак – она буквально кипела энтузиазмом, и было видно, что ей не терпится начать работу со сценарием. К несчастью, у Лили совсем не было настроения репетировать: она плохо спала, и ей снились кошмары, в которых она пришла на пробы в юбке, заправленной в трусы.

Мама чуть ли не силой вытолкала дочку в гостиную, и последний тост с маслом ей пришлось доедать на ходу. Лили вздохнула и рухнула на диван.

– Я сделала себе копию сценария, – сказала мама. – Взяла его у тебя в комнате, пока ты была в ванной. Ты же не против, правда, солнышко?

Лили аж задохнулась от ярости, на секунду утратив дар речи. Конечно она против! Но ей не хотелось ссориться с мамой уже сейчас. Она молча покачала головой.

– Так гораздо удобнее, когда у каждой есть свой экземпляр, – продолжала мама. – К тому же на моём можно делать пометки.

Пометки?! Мама воспринимает всё слишком серьёзно. Лили уже не в первый раз пожалела, что школа адресовала письмо о пробах именно маме, а не папе.

– Как я понимаю, у тебя будут пробы на обе роли, но давай начнём с Бет. Роль скучноватая, скажем честно. Мы её быстро прогоним и перейдём к Эми. Она интереснее.

– Но я… – Лили хотела сказать, что ей интереснее роль Бет, но мама не слушала:

– Да-да, я понимаю. Но приготовиться надо к обеим ролям. Не волнуйся – мы не потратим на Бет много времени. – Мама ободряюще улыбнулась. – Сначала я прочитаю всю сцену сама, ладно? – Не дожидаясь ответа, она начала читать вслух. Лили была вынуждена признать, что читает мама прекрасно. На разные голоса. И даже лицо у неё чуть меняется вместе со сменой персонажа. Лили невольно вспомнила, как мама читала ей книжки на ночь, когда она была маленькой, – не столько читала, сколько разыгрывала представления наподобие аудиоспектаклей, – и Лили всегда думала, что ей повезло: её мама – отличная рассказчица и такой ни у кого больше нет!

Но это было давно, а сейчас Лили злилась на маму и ничего не могла с этим поделать. Сердито хмурясь, она неохотно начала читать реплики Бет – и где-то на середине сцены её злость прошла и ей вновь удалось уловить внутренние ощущения от роли: Бет очень страшно, но она борется со своим страхом, потому что ей нужно быть сильной ради семьи. Когда сцена закончилась, Лили осталась довольна собой. Ей показалось, что она справилась очень даже неплохо.

– Даже не знаю… – Мама задумчиво посмотрела на дочь. – Да. По-моему, ты уж слишком стараешься, солнышко. Это очень простая роль, без всяких подтекстов. Бессмысленно стараться привнести в неё что-то такое, чего в ней нет.

Это было обидно, ужасно обидно. При всех разногласиях с мамой, Лили знала, что мама хорошая актриса, и ей хотелось произвести на неё впечатление. Почему же она говорит, что Лили поняла эту роль совершенно неправильно? Неужели она и вправду делает всё не так? Мистеру Лессингу, наоборот, очень понравилось, что Лили попыталась придать репликам Бет более глубокий смысл.

Они с мамой прогнали сцену ещё раз, и на этот раз Лили просто, без затей, читала слова. Бет была храброй и правильной, вот и всё. Никаких лишних мыслей. Но это было скучно, и Лили читала без всякого воодушевления и без вовлечённости в происходящее: если мама так видит роль Бет, тогда понятно, почему Эми кажется ей интереснее.

– Вот, уже лучше. Теперь читай Эми.

Лили неохотно вернулась к началу сцены. Как маме видится характер Эми? Впрочем, Лили не стала об этом задумываться. Она просто произносила слова, без всякого энтузиазма – она ведь вообще не стремится получить эту роль! (Ну, то есть, если ей всё же предложат роль Эми, она не откажется, но…)

– Лили, проснись! Больше жизни! – сердито перебила мама прямо посередине реплики. – Ты совсем не стараешься!

Лили начала снова, на этот раз попытавшись хотя бы отчасти включиться в роль – иначе мама от неё не отстанет и так или иначе добьётся, чтобы она старалась. Лили уже поняла, что её ждут «весёлые» выходные. Роль Эми явно нравилась маме гораздо больше. Она постоянно прерывала чтение Лили, делая замечания и внося предложения, с большинством из которых Лили была согласна – они действительно помогали раскрыть характер персонажа. Когда мама сама читала за Эми, чтобы продемонстрировать, что именно она имела в виду, поправляя Лили, это было волшебно: тридцатипятилетняя мама превращалась в капризную одиннадцатилетнюю девчонку! Хотя Лили хотелось, чтобы мама направляла все эти усилия на роль Бет, а не на роль Эми.