После пятого или шестого прогона она попыталась об этом заговорить:

– Может быть, мне опять почитать за Бет?

– Думаю, в этом нет необходимости, солнышко. Ты нормально читала. Давай лучше сосредоточимся на той роли, которая тебе действительно интересна.

И тут Лили не выдержала. Мама совершенно её не слушает и опять всё решает за неё! Как будто Лили её точная копия. А Лили не копия – она сама по себе.

– Мама, мне интересна роль Бет! Это лучшая роль!

Мама озадаченно нахмурилась:

– Лили, это же глупо. Любому ясно…

– Не любому! Я хочу играть Бет! Не будешь мне помогать – и не надо! Сама справлюсь! – И Лили выбежала из гостиной, не слушая никаких маминых возражений.

* * *

Лили позвонила своей подружке из старой школы, и они договорились вместе пойти в кино. Лили хотелось сбежать из дома и не возвращаться как можно дольше. Разговора с мамой, конечно, не избежать, но лучше уж отложить его на потом. До тех пор, пока они обе не успокоятся.

Она вернулась к обеду, и дома уже собиралась гроза. К счастью, папа, похоже, ещё не решил, на чью сторону встать, хотя и сердился на дочь, потому что она ушла без разрешения – хотя она написала ему сообщение, что идёт с Молли в кино. Он строго отчитал Лили и прочёл ей целую лекцию о безответственном поведении. Лили подумала, что она-то как раз поступила ответственно – пребывая в таком настроении, не забыла написать сообщение папе, – но ей хватило ума не произнести этого вслух.

– У меня был с собой телефон, – успела вставить она, когда папа сделал очередную паузу, чтобы набрать в грудь воздуха. – И я часто в выходные хожу с Молли в кино. Не понимаю, что вы так разволновались.

Её слова папу совсем не успокоили. Он снова завёлся про безответственное поведение детей, которые уходят без разрешения, и Лили решила попробовать другой подход:

– Ладно, пап, извини. Но я очень расстроилась, и мне хотелось уйти из дома. А маме я ничего не сказала потому, что расстроилась из-за неё!

– Вот именно! – сердито воскликнула мама. – Ты знала, что я тебе не разрешу никуда уходить, и поэтому просто ушла!

– А из-за чего ты расстроилась? – спросил папа.

Лили уставилась себе под ноги. Как объяснить папе, что произошло? Ей не хотелось, чтобы это выглядело так, будто она жалуется – папа очень не любит, когда жалуются.

– Мы с мамой поспорили из-за репетиции, ну, для проб. Я хочу сделать сцену по-своему… и наш учитель по актёрскому мастерству сказал, что у меня получается так, как надо! Он считает, что я отлично играю Бет! – Лили сказала всё это, глядя на папу – но обращалась-то она к маме! Ей так хотелось, чтобы мама всё поняла. – Мама считает, что это скучная роль, а я с ней не согласна. Тут мне решать, правда? Это всё-таки мои пробы. – Она умоляюще посмотрела на маму, которая вся напряглась и проговорила ледяным тоном:

– То есть тебе моя помощь не нужна?

– Нет, я имела в виду совершенно другое…

– Я думала, Лили, что ты достаточно взрослая, чтобы понимать, как максимально использовать свои возможности. – Мама резко поднялась из-за стола и направилась к выходу из комнаты. – Но похоже, что нет. Делай как знаешь. – Её голос звучал заносчиво и надменно, как у леди из высшего общества, которую она играла в одном из сериалов. Мама всегда говорила этим «аристократическим» голосом, когда обижалась или сердилась.

Лили смотрела ей вслед со слезами на глазах.

Все выходные Лили с мамой не разговаривали. Почти всё время Лили сидела у себя в комнате и выходила только поесть. Папа сразу сказал, что понимает её, но вмешиваться не будет – Лили с мамой должны решить этот вопрос между собой. Лили с трудом дождалась понедельника: ей не терпелось скорее пойти в школу и сбежать от воцарившейся в доме давящей атмосферы.

Но утром в понедельник её ждал неприятный сюрприз.

Лили сидела на лестнице и проверяла содержимое своей школьной сумки, чтобы убедиться, что ничего не забыла. Помимо учебников и тетрадей надо было взять три разных комплекта одежды для танцев, выстиранной в выходные, – преподаватели в «Дебюте» всегда придираются, если прийти на занятие одетой не по правилам. Из кухни доносились голоса родителей, но Лили не прислушивалась к их разговору, пока одна папина фраза, произнесённая на повышенных тонах, не заставила её насторожиться.

– Я думаю, лучше не надо.

– Почему нет? – Мамин голос звучал раздражённо. – Я уверена, Джулия мне не откажет. Я для неё сделала бы то же самое.

– Не в этом дело, Марина! Ты права, Джулия наверняка не откажется замолвить за Лили словечко перед режиссёром. Но вряд ли это понравится Лили!

– Лили ведёт себя как капризный ребёнок! – чуть ли не крикнула мама. – Ей надо учиться пользоваться знакомствами и избавляться от глупого детского идеализма!

– Ты пока даже не знаешь, будет ли Джулия сниматься в этом сериале, так что не о чем и говорить. – Папа тяжело вздохнул. – Мне кажется, надо просто оставить Лили в покое, и пусть делает всё сама. В прошлый раз твоё вмешательство что-то не помогло, если помнишь.

Лили слушала перепалку родителей, и её сердце бешено колотилось. В голове мелькали совершенно дикие мысли: сбежать из дома, начать новую жизнь где-нибудь далеко-далеко, где никто даже не слышал о её маме. Потому что под маминым крылышком у неё никогда не получится стать самостоятельной! Стать собой!

– Хорошо, – пробормотала мама, но как-то уклончиво, явно не в знак согласия. Лили показалось, что мама даже не слушала, о чём говорил папа. – Я подумаю.

Лили закрыла сумку – её уже не волновало, если ей сделают замечание за не те легинсы для балета, – и стала спускаться по лестнице, нарочито громко топая, чтобы родители её услышали и перестали о ней говорить. К счастью, мама с папой давно привыкли к тому, что за завтраком Лили сидит молча, сонно глядя в пространство, поэтому никто ничего странного не заметил, а после завтрака она сразу помчалась в школу, стараясь не думать о том, что после уроков ей придётся вернуться домой.

* * *

В школу Лили пришла совершенно измученной. Хорошо же она отдохнула в выходные! Наверное, было бы намного легче, если бы она поговорила с кем-то о своих тревогах – тем более что ей было с кем поговорить.

Лили точно знала, что подруги с сочувствием отнесутся к её проблемам и наверняка посоветуют что-нибудь дельное. Бетани – очень спокойный и здравомыслящий человек, она всегда тебя выслушает и поддержит. Сара – решительная и упрямая, в хорошем смысле, и у неё тоже проблемы с мамой, хотя и совсем не такие, как у Лили. Хлоя тоже прошла на пробы, и было бы интересно послушать, что она думает о замечаниях, сделанных мамой Лили во время совместного чтения сценария. Но заводить такой разговор было ужасно неловко. Она же не из тех, кто загружает друзей собственными проблемами. Достаточно замкнутая по натуре, Лили просто не представляла, как ни с того ни с сего вдруг объявить подругам, что мама сводит её с ума – и это продолжается уже семь лет!