«Так, хорошенькая история у нас получается, — задумалась я. — Квартиру Фисенко обчистил кто-то, имеющий от нее ключи. А имеет их Костик. И вот единственный из посторонних, попадающий под подозрение, исчез даже из поля зрения родной матери. Это наводит на определенные мысли…»

— Ты на работу ему звонила? — спросила я скорее для того, чтобы отвлечь Лерку от рыданий, чем действительно для выяснения обстановки.

— З-звони-и-ила, — протянула она, вытирая слезы рукавом. — Он вчера на фирме так и не появился.

Сделав в блокноте несколько пометок о том, что бывший друг моей знакомой работает в адвокатской конторе «Олимп» и курирует дела строительного концерна «Вавилон», я начала задавать подруге вопросы личного характера.

— Теперь рассказывай, как давно вы вместе и что ты вообще о своем Косте знаешь, — потребовала я.

Как ни странно, Валерия о своем близком друге имела сообщить немногое. Вся информация уместилась на нескольких строках блокнота:

1) познакомились на каком-то показе мод;

2) встречались около года, пока взбалмошная Лерка не «разлюбила» его;

3) ничем особым Костик покорить женщину не мог, кроме своей презентабельности и удивительной галантности.

Но самой главной была информация не о самом Косте, а о его финансовых партнерах. Оказалось, что как раз накануне ограбления Лерка устроила в своем доме небольшой сейшн, посвященный очередной сделке фирмы «Вавилон», с которой Руднев сотрудничал. Валерия собирала вечеринку исключительно для того, чтобы позлить Костю, с которым решила порвать всякие отношения.

Я сразу же условно обозначила этот праздник кодовым названием «Прощание славянки».

Сам Константин Андреевич, по свидетельству Лерки, весь вечер нервничал, хотя ничего о ее планах не знал. Остальные приглашенные мужчины и их жены вели себя прилично, так что «тихий семейный вечер», по словам подруги, удался на славу. Правда, Костик в конце загрустил, но пообещал приехать на следующий день для окончательного выяснения отношений. «Молодец, — отметила я про себя, — утро всегда мудренее вечера».

Но воскресным утром бывшие влюбленные тоже не помирились. После этого Руднев больше не появлялся ни на работе, ни у Лерки. И его партнеры почему-то не забили тревогу. Все это было по меньшей мере странно…

«Скудновато, — думала я, выходя от Лерки. — Почти за целый год она умудрилась не узнать о человеке ничего интересного и тем не менее продолжала с ним встречаться. Не удивительно, что он обчистил ее квартиру».

Несколько раз набрав номер сотового Руднева, которым снабдила меня Лерка, и послушав в трубке длинные гудки, я позвонила в контору, а потом — в фирму «Вавилон». В обоих случаях мне ответили, что Константина Андреевича на рабочем месте нет, и когда он будет — неизвестно.

Конечно, выяснить домашний адрес моего подозреваемого труда не составляло, но если человек решил скрыться от всех, вряд ли он распахнет двери своего дома перед частным детективом. Но все-таки характер молодого человека не мешало бы выяснить перед решающей встречей, а полные сведения о нем мне могли дать только очень наблюдательные люди. Именно природным любопытством некоторых из них, а также их умением совать нос не в свое дело я решила воспользоваться для сбора необходимых данных.

Прежде всего я выехала со двора и оставила свою машину на стоянке. А потом незаметно вернулась и заняла наблюдательный пост под раскидистой ивой, не успевшей сбросить листья, поэтому и послужившей мне отличной маскировкой. Причем дерево росло недалеко от подъезда, в котором проживала Валерия. В недавнем разговоре Лерка сообщила, что должна отправиться на массаж, так что у меня будет достаточно времени для осуществления моего плана.

Ровно в девять серебристая иномарка увезла Фисенко в неизвестном направлении под дружное обсуждение местных старушек, успевших собраться на скамейке даже в это морозное утро. Когда я посчитала, что момент для моего эффектного выхода уже подошел, я выскользнула из-под ивы, забрала машину и как ни в чем не бывало въехала на ней в уже знакомый двор.

Старушки дружно обернулись на визг тормозов, и под их осуждающие взгляды я прошествовала к подъезду. Убедившись, что кодовый замок подчинился мне с первого раза, они сделали вывод, что к категории воров я не отношусь. Так и не услышав вслед обычного «ходют тут разные», я спокойно позвонила в квартиру Фисенко, заведомо зная, что никто мне не откроет.

Затем с лицом, на котором было написано величайшее разочарование, я вышла из подъезда на белый свет. Бабушек как будто прибавилось, и все они притихли при моем появлении. Я на секунду задумалась, а потом обратилась к одной из них:

— Простите, а вы давно в этом доме живете?

Старушка от неожиданности крякнула и важно вскинула голову:

— Аккурат с самой постройки. А что?

Именно этого вопроса я и ожидала. Дальше моя беседа с бабушками пошла как по маслу. Ничуть не рискуя быть узнанной кем-то из соседей и представившись иногородней двоюродной сестрой Валерии, я чуть в обморок не упала, когда мне сообщили, что «дядя с тетей» уехали во Францию, а с «сестрицей» я только что разминулась. Конечно, Леркиного телефона никто не знал, поэтому все наперебой начали объяснять мне, где ее можно увидеть в ближайшие несколько часов.

Господи, куда меня, бедную, только не посылали: и в баню, и в музей, и в Дом художников! Хорошо, что в конце концов кое-кто более осведомленный и здравомыслящий направил меня в спортивный клуб, но появляться там сегодня в мои планы не входило. Зато по ходу разговора я успела выяснить у словоохотливых соседей все моральные принципы моей «двоюродной сестренки»:

— Бывали у нее всякие мужички, только папаша ейный не очень-то Валерке волю-то давал. А в последнее время и вовсе не видать никого, — говорила одна в сиреневом пальто.

— Как это не видать? — возмутилась низенькая женщина с высокой пышной прической под платком. — Я сама сколько раз видала, приезжал к ней один на машине. На лазоревой, — в подтверждение своей правдивости вспомнила она.

Хорошо, Валерия как-то обмолвилась, что у Руднева была светло-голубая «Ауди», а то бы я никогда не догадалась, о ком именно идет речь. Впрочем, уже через несколько минут в разговоре начала фигурировать и профессия, а потом и имя-отчество Леркиного бойфренда. Правда, соседи были еще не в курсе, что «сестренка» дала от ворот поворот этому самому типу на «лазоревой» машине. Ну, ничего, кто-нибудь из них в самое ближайшее время это упущение исправит.

— А совсем недавно цельная компания приезжала, расфуфыренные все, — сообщила наблюдательная старушка в сиреневом пальто.

Я не стала уточнять личности расфуфыренных, но словоохотливые старушки и так сообщили, что приезжали к Валерии «ейного жениха компаньоны». На этом я посчитала свою миссию выполненной и благополучно отчалила, напутствуемая добрыми Леркиными соседками.

Я посмотрела на часы: уже около десяти. И так как я еще не успела устать от трудов праведных, то решила сделать кое-что еще, например, позвонить другу Кире и от него получить кое-какую информацию. Таким образом я совмещу приятное с полезным, потому что Володе Кирьянову, которого знала сто лет, очень давно не звонила.