— Ставка решила принять ваше предложение и отвести флот к Поясу астероидов!

Влас находился в центральном зале штаба флота и слушал указание Адмирала Кайрона. Но почему-то мельком посматривал на часы и вспоминал Айрин, до встречи оставалось три часа.

— Успею, — думал он, — эти зануды снова придумают очередной план утопии и отправят на верную смерть, и ему придется снова и снова думать, как обмануть «косматую», но последние слова Кайрона дали надежду на здравую мысль.

— В ходе проявленных навыков и мастерства, ставка командования решила дать вам внеочередное звание капитана первого ранга, и назначить командующим вторым соединением, с которым вы так героически отбивали атаки у Сатурна! Мы решили направить вас в сектор Б8!

Влас вздрогнул, услышав название, он знал, что там, в этом секторе проходила одна из самых плотных зон Пояса астероидов, и среди них был узкий проход с постоянно меняющимся фарватером. Транспорты почти не пользовались этим проходом из-за риска столкнуться с астероидами, лишь редкие исследовательские корабли забирались в этот сектор. За сложность этого прохода оно получило название «Дорога в Ад». И теперь Власу предстояло, мало того, что провести соединение через этот участок, так, и укрепить и оборонять его.

Он ответил адмиралу:

— Разрешите отход через сектор Е9, где основной проход? Крейсера я конечно могу протащить, но вот линкоры почти невозможно!

В ответ он услышал:

— У вас мощные орудия, расширьте проход, и спокойно пройдете!

— Но тогда и врагу будет легче, — ответил Влас.

— Вам дан приказ, капитан, выполняйте!

Влас молча отдал честь и вышел из штаба. До встречи оставалось пара часов.

Никто еще не знал, что Влас сможет с честью удержать этот сектор, и лишь, получив приказ, отойдет к Марсу, а адмирал Кайрон погибнет при атаке Лунной станции. Ну а пока Влас был загружен мыслями о предстоящем задании и будущей встрече с Айрин…

Он стоял у выхода из ведомства Айрин, переминаясь с ноги на ногу, почему-то поправляя постоянно форму. Вот потихоньку народ начал выходить из дверей, преимущественно это были девушки, многие улыбались ему, некоторые, кто его узнавал, кивали, здоровались с ним.

Одна ловко пошутила:

— Не меня ли вы ждете, товарищ капитан? — и расплылась в улыбке.

На вид девушке было лет двадцать пять, и погоны младшего лейтенанта, красовавшиеся на форме, говорили, что девушка совсем недавно закончила академию. Лицо было смазливое, а глаза, как рентген, пытались просветить Власа. Было видно, что она — не промах, и не против такого знакомства. Но только не с Власом, таких, как она, он мог «пачками» складывать у себя в капитанской каюте. Им надо было одно — его положение, а не он, поэтому он с регулярным постоянством «отшивал» таких.

Вот и сейчас он брезгливо осмотрел девушку, и тоже сострил:

— Дочь, не староват ли я для тебя?

И наградил ее таким пустым взглядом, что девушку передернуло, она пожала плечами и поспешила удалиться.

Вот, наконец, он увидел знакомый силуэт, слегка вздрогнул, дыхание его участилось, и вот уже глаза его цвета смотрят на него. На мгновение дыхание сперло, все в голове перемешалось, он просто утонул в ее взгляде, и робко, сам себе удивляясь, произнес:

— Привет, Айрин!

Она улыбнулась, слегка склонив голову, и игриво ответила:

— Привет! Что-то вы оробели, капитан первого ранга! Или я такая страшная?

— Наоборот, ты восхитительно выглядишь, так, что я даже растерялся от твоей красоты, — собравшись с духом, ответил он, слегка улыбнувшись.

Он не мог налюбоваться Айрин, он чувствовал тепло ее тела, аромат духов, как же ей шла форма! Она подчеркивала ее изящную фигуру, блузка как-то подозрительно сильно обтягивала ее грудь.

— Уж не специально ли она надела на размер меньше? — подумал Влас.

— Ну что? Куда пойдем, капитан? — спросила она.

— У меня пара часов, потом я улетаю на фронт. Ты голодная, наверное, после смены? Может поедим?

— Да, очень! Здесь есть японский ресторанчик, хочу горячих роллов!

Она взяла его под руку, и они поспешили в сторону ресторана.

Она шла, прижавшись к нему, слегка касаясь грудью, от этого сладкая дрожь разливалась по его телу. Её близость будила во Власе невероятное желание остановиться, обнять и поцеловать ее.

— Что она со мной делает? — думал он.

От ее прикосновения и голоса он таял, мысли сводились в одну линию, он безумно хотел быть с ней! Хотелось так идти, чувствуя ее руку, ощущая тепло ее тела, разговаривая, слыша ее голос. Казалось, какая-то невидимая связь образовалась между ними, что-то влекло его к ней, что-то внутри говорило, что их встреча неслучайна.

Айрин специально поменялась с Айгуль блузками. Та, услышав, что она собирается на встречу с Власом, без вопросов согласилась. Ее блузка была меньшего размера, и плотно обтянула талию и грудь Айрин.

— Ну, Влас, посмотрим, сможешь ли ты теперь смотреть не на мою фигуру, а в мою душу?

Смена закончилась, и Айрин вертелась перед зеркалом, проверяя всё ли в порядке с ее формой, с прической. Вроде всё отлично! Она достала духи, те же, что были на балу, и специально, чуть больше, нанесла их на себя.

— Ну, Влас, поиграем мы сегодня с тобой, посмотрим, что ты за человек! — думала она, вертясь перед зеркалом, а сама постоянно вспоминала его взгляд, она не могла его никак забыть.

Духи упали в сумочку, и Айрин вышла из ведомства.

Он стоял чуть в отдалении, она видела, как Ленка подошла заигрывающей походкой к нему.

— Вот стерва, лишь бы завести с кем интрижку! Малолетка озабоченная! — зло подумала она и удивилась, — это что, я ревную что ли, с чего?

Она не слышала, что Ленка сказала Власу, и не слышала ответ, только видела, как та, поменявшись в лице, поспешила прочь от него.

И вот, наконец-то, он увидел ее, слегка улыбнулся, они встретились взглядами, и Айрин поняла, что не будет никакой игры. Она не могла оторваться от этих глаз, и всё, что она хотела сейчас, это быть рядом с ним, идти куда-то или сидеть, разговаривать, слушать его, смотреть на него. Сердце бешено колотилось. Да что с ней? Она не понимала, с каждым шагом она робела, ноги подкашивались. Подойдя ближе и, уже вблизи рассмотрев его взгляд, она поняла, что с ним происходит то же самое. Перед ней стоял не уверенный в себе капитан первого ранга, а простой мальчишка, который робел и переживал перед свиданием. Айрин собрала последнюю волю в кулак, улыбнулась и заговорила.

Она шла, держа его под руку, специально поближе прижавшись к нему, чтобы периодически касаться его грудью, она ощущала его волнение, его желание. С ней было то же самое! Они о чем-то говорили, ей было все равно, главное, она слышала его, ощущала.