Тьмы хватает, чтобы сдержать ее влияние, ты можешь читать. А когда твоя Тьма заканчивается, ты бежишь прочь сломя голову…

Он выпустил меня из рук и поднялся.

— Пойду гляну, как далеко я смогу зайти, — он растянул губы в улыбке. Немного ненастоящей. Как будто бы Борис скрывал от меня что-то… Например, неуверенность и даже страх. Но я не подала вида, что смогла прочитать его настоящие чувства. Пусть мой мужчина думает, что ему удалось спрятать от меня такие «немужские» эмоции.

— Погоди, — вскочила я следом и подожгла от костра лучинку, которую мы с Мишкомй нащипали, чтобы использовать вместо свечей. — Я тоже посмотрю… ну, издалека…

Мы вошли в дом. Я вставила лучинку в щель, которую специально проковыряла в глине, использованной для обмазки стен, и отошла как можно дальше, чтобы не ипугаться и не сбежать в самый последний момент.

Борис присел на корточки перед чурбачком и провел ладонью по обложке. Тьма мигнула и стала как будто бы еще ярче… мой муж старался стоять так, чтобы мне все было видно. Но света от тлеющей лучины было недостаточно, чтобы увидеть все…

— Ну, что там? — нетерпеливо спросила я.

— Не знаю, — в голосе Бориса звучало недоумение, — я не могу ее открыть… Мишка ничего не говорил… неужели на ней стоит замок? Но какой?

Столкнувшись с загадкой, Борис как обычно забыл про все на свете… и про меня, и про Книгу… он вертел ее в руках, бормоча что-то себе под нос, как будто был бала не страшная книга темнейшего князя, а сборник рецептов.

— Не понимаю, — услышала я, — как Мишка сумел ее открыть. И почему не сказал, что на ней магический замок?

Возможно вопрос был риторический и не требовал ответа, но я не сдержалась:

— Магический замок? Что это?

Я не ждала, что Борис услышит меня, но он сразу же отозвался.

— У каждого автора есть свой собственный магический код, которым он может закрыть то, что не хочет показывать случайным людям… Если бы я хотя бы знал, кто автор этой Книги…

— Темнейший князь Дмитрий, — улыбнулась я и пояснила, — мне Мишка сказал.

— Темнейший князь Дмитрий, говоришь… Что же попробуем… Хотя это вряд ли так просто, — пробормотал Борис и вытянул вперед руку ладонью вверх, через секунду на ней заплясало темное пламя… Упражнение темнейшего князя Дмитрия? Ну, да, Борис прав, это как-то совсем сомнительно, закрывать свою Книгу используя магчиеский код, который известен каждому некроманту…

Темная капля упала на Книгу. И исчезло, впившись в обложку, как в вода в сухую землю.

— Получилось? — спросила я. От нетерпения горле пересохло…

— Получилось, — улыбнулся Борис. — Что же, посмотрим, что это за книга…

Он осторожно перевернул тяжелую обложку и прочитал надпись на первой странице:

«Размышления темнейшего князя Дмитрия, вольного некроманта, о родстве Света и Тьмы, записанные по личной просьбе брата, светлейшего князя».

— Вот откуда Мишка узнал, что темнейший князь Дмитрий такой же как он! — Воскликнула я. — И что он брат светлейшего!

— Угу, — кивнул Борис. — но выходит, это единственное, что он смог прочитать?

— А на первой странице больше ничего нет?

— Угу, — снова угукнул Борис. Он уже перевернул страницу и читал что-то там…

— И что он пишет? — не выдержала я…

Борис оторвался от Книги и поднял на меня глаза. Он вряд ли успел прочитать слишком много, ведь я тоже умирала от любопытства и не хотела ждать.

— Да, пока ничего, — улыбнулся он. — Кажется, это что-то вроде автобиографии. И начал темнейший с самого своего рождения…

Я тяжело вздохнула… Нет, ну как обидно же.

— Я думала, что самый главный секрет будет написан на первой странице, — вздохнула я.

— И какой же секрет ты ждешь, Ася? — Борис оставил книгу и подошел ко мне… присел на постель рядом, обнял…

— Не знаю. — пожала я плечами. — Но раз книгу прятали столько лет в тайнике, значит там точно должно быть что-то особенное.

— Я обязательно расскажу тебе, если прочту что-то интересное, — Борис улыбнулся. — Но мне кажется, все эти секреты и тайны просто Мишкины фантазии. Хотя, — он вздохнул, — в его абсурдной на первый взгляд теории о магическом поводке, есть какое-то зерно истины. Но об этом я подумаю позже… Сейчас я хочу быть с тобой, Ася…

Он осторожно потянул за шнурочек, который стягивал слишком широкую для меня горловину рубашки…. Пока у нас гостил Мишка, мы с Борисом не могли уединиться, а сейчас пришло время наверстать упущенное.

Утром я проснулась абсолютно счастливая. Ну, вернее, не совсем утром. Солнце перевалило за полдень, и жарило так, что первым делом я отправилась в наш омут, купаться.

Неладное я заподозрила практически сразу. А как не заподозрить, если от моей купели в траву вели мокрые человеческие следы. То есть какой-то человек выскочил из воды только что, капли воды еще стекали с камней, на которых отпечатались крупные разлапистые ступни… Наверное, я должна была испугаться. Но я пребывала в таком равновесии с собой и с миром, что совсем не ощутила никакого страха.

— Эй! — крикнула я, — кто тут?

Никто мне не ответил. Следы за эти несколько секунд посветлели и кое-где совсем исчезли, высохнув на горячих камнях, которыми я обложила берега омута, чтобы не пачкать ноги.

— Э-эй! — крикнула я еще раз. Вода почти испарилась. Еще немого и легче будет поверить, что мне все привиделось…

Но тут кусты зашевелились, и оттуда показалась мокрая лохматая голова…

— Мишка! — ахнула я. — Ты откуда?! Выходи!

Мальчишка молча выбрался из кустов и застыл, повесив голову. Он неловко мял в руках рубаху… штаны, покрытые мокрыми пятнами, висели на бедрах. Кажется, не только я решила искупаться в такую жару.

— Ты когда пришел-то? Ночью?

Он качнул головой, подтверждая мои догадки. И все… ни привет, ничего… Как будто бы и не рад был меня видеть.

— Мшка, ты чего? — не поняла я и встревожилась. — Что-то случилось?

— Нет, — мотнул он головой. — Ты, Ась, не переживай. Я не надолго. Я просто не подумал, что, — он запнулся, — я вам мешаю. Прости.

Он наконец-то поднял олову и виновато взглянул мне в глаза.

— Я просто забыл сказать Борису, что так просто не открыть, и я сжег бумагу на которой была написано, как ее открыть, чтоб никто не смог, кроме меня… А вчера Ваську долго будили, — рассказал он то же самое, что говорил Борис, — и мы боялись, что Борис не успеет вернуться до рассвета.

— Ерунда, — отмахнулась я. — Он сам догадался. А я подсказала, кто автор книги. Только скажи-ка мне, мил-человек, с чего ты взял, что