с носом проблемы, — сказал он, возвращая банку Захару — что ей может быть, это же тушенка.

— На, открой вторую, я пока палку подготовлю, — Захар поднял лежащую рядом палку и сломал ее пополам. Как щипцами, обхватил будущий ужин поставив его в костер.

Тишина прерывалась потрескиванием веток в огне. Путники наблюдали за тушенкой, периодически помешивая. Дима, собирая в голове все возникшие по дороге мысли, проверил часы. Заводя их, он формулировал вопросы не решаясь произнести вслух.

Захар достал одну из банок и протянул ее Диме. Растерявшись, тот собрался взять ее.

— Куда руками-то? Горячая же.

Дима наспех положил, найденную в сторожке, разделочную доску на колени. Банка выскользнув из хвата, ударилась о дерево. Они молча ели тушенку, глядя в костер и каждый думал о своем. Весь мир медленно отходил на второй план. Ветер гулял среди деревьев, качая ветки и огонь. Шорохи леса смешивались в единый фоновый шум, прерываемый звуками ложек карябающих стенки банок.

Проглотив последний кусочек, Дима набрал в легкие воздуха и произнес.

— Зачем ты тащишь меня с собой? — он пристально всмотрелся в лицо собеседника, пытаясь выловить реакцию — Тебе ведь одному было бы в сто раз легче.

— Не знаю, — Захар пожал плечами, не отрывая взгляда от костра — мы в деревне столкнулись, потом туман и, как-то так сложилось…

— А церковь зачем поджег?

Отведя взгляд в сторону от костра, Захар медленно жевал. Немного помолчав и не дождавшись ответа, Дима продолжил.

— Я не знаю кто ты. Не понимаю, что ты делаешь и не буду спрашивать, потому что мы уже здесь. Если ты действительно хочешь найти свою семью, я дойду с тобой до бункера. Но там наши пути разойдутся. Осталось ведь немного?

Захар кивнул. Он вдруг вскочил на ноги, глядя за спину Диме, в темноту леса. Дима обернулся. Услышав хруст веток, они не сговариваясь схватили рюкзаки. Наспех потушив костер, забежали в сторожку, закрыв дверь на засов. Оба притаились под окошком рядом со входом. Осторожно выглядывая они всматривались в пространство между деревьями, чтобы найти источник шума. Среди стволов едва различался светлый человеческий силуэт.

Обрадовавшись Дима тут же напрягся, и вся радость исчезла. Силуэт не шел, он парил над землей в их направлении. За ним виднелось большое темное пятно, которое сопровождало его. Оно приблизилось к месту, где дымились остатки костра. Получилось лучше разглядеть белую статую в человеческий рост. Рука Захара плавно потянулась к ружью, найденному в сторожке и удобно брошенному у порога.

Шея статуи надломилась, и тело упало, прокатившись по земле. Голова медленно повела носом по воздуху. Резко остановившись, на умиротворенном лице открылись глаза. Они светились ярко-красным. Словно почувствовав на себе взгляд, голова ринулась к окну. Дима с Захаром плюхнулись на пол. Они посмотрели друг на друга. Сердце бешено колотилось. Пытаясь не дышать, Дима прикрыл рот и нос рукой. За стенкой слышались шаги нескольких человек или существ. На полу отразилось красное свечение. Оно заглядывало в окно. Пятна тусклого красного света прошлись направо, затем налево, замерли посередине и растворились в сумерках.

С новой силой раздался хруст и шаги по очереди поднимались по стенам домика переходя на крышу. С потолка посыпалась пыль с опилками. Под мощным давлением скрипели балки и перекрытия. Стены шатались. Захар, сидевший рядом с засовом, медленно поднимал его, стараясь не издать ни звука.

Прозвучали два особенно гулких удара по крыше, и старая древесина не выдержала. С грохотом в середину дома свалились бревна осыпав прячущихся грязью, гнилыми листьями и ветками. Пахнуло свежим лесным воздухом и сыростью. Они не сразу поняли, что упало вместе со всем, пока существо не зашевелилось. Огромные паучьи лапы стряхивали с себя мусор, пытаясь разместить гладкую черную тушу, поворачиваясь в разные стороны. Пока оставшаяся от статуи голова внимательно осматривала красным свечением пространство перед собой.

Захар медленно поднял ружье наведя прямо на голову странного гигантского паука. Когда его взгляд остановился на искомой добыче, пытавшейся слиться с деревянной стеной, Захар предпринял отчаянную попытку и выстрелил. От головы статуи отлетел маленький кусочек ударившись о стену. Красные глаза моргнули.

Не понимая, что делает, Дима распахнул входную дверь и мощным пинком вытолкнул Захара на улицу. Он на бегу помог товарищу подняться, и они помчались вперед, не разбирая дороги. Ударяясь о стволы и поскальзываясь, они бежали, не останавливаясь ни на секунду. За их спинами слышались сотни шагов. Спустя какое-то время, преследователи разошлись в стороны. На миг показалось, что они хотят окружить добычу. Но вместо этого, до слуха донеслись звуки ломающихся и падающих деревьев. Они сопровождались тяжелой поступью гигантского существа. Медленно нарастал вой на три голоса с разными интонациями. Вой словно сирена, разносился на много километров вокруг. Дима не сразу понял, но в этих голосах было что-то знакомое.

Выбежав из леса на открытое пространство, пораженные тем что происходило позади, бегущие обернулись. Увидев “это”, они сильнее припустили вперед. Находясь в метрах ста от лесной границы, Дима чуть не упал в оросительный канал. Захар вовремя его остановил и широким шагом перепрыгнув, подал руку спутнику.

Ломая брюхом верхушки деревьев, снося огромными лапами, словно травинки, стволы елей и сосен, шел огромный паук. Его мохнатое тело несло на себе три гигантских головы: кота, человека и жабы. В рассветных лучах солнца они выли в один голос вызывая мурашки по всему телу. Казалось вот-вот стая ворон взлетит с деревьев в разные стороны, испуганно каркая.

Поросшее травой и бурьяном поле, не топило ноги путников в грязи, от чего бежать было легче и быстрее. Поле казалось бескрайним. Губы пересохли и от долгого бега ноги начинали подкашиваться.

Гротескное нечто продолжало идти вперед, не разбирая дороги. Глаза трех голов бешено вращались, словно находясь в припадке. Вокруг него суетилось множество пауков с лицами, будто найденными и прицепленными наспех. Где-то виднелись цветастые маски, где-то белые и бронзовые головы статуй. Многоногая свита не осмеливалась выбегать вперед и держалась слегка позади, мерцая красными огоньками глаз.

На мгновение какофония стихла. Вой голов сменил тональность на жалобную и послышался грохот. Дима с Захаром обернулись. Они увидели, как существо медленно заваливается на бок. Паучья свита засуетилась вокруг него, разбегаясь от того места куда приземлялось черное мохнатое тело. Его нога наступила в оросительный канал от чего оно потеряло равновесие. Жабья голова утонула в высоких зарослях травы. Мелкие пауки заметались, бегая по предводителю в тщетных попытках поднять его.

Диме показалось, что тот паук, который залез на правую щеку человеческой головы, это тот, с