— …посмертно

Громкий выстрел разорвал воздух.

Июль 2033 года. Секретный военно-научный комплекс

Жужжание давило на перепонки вырывая из легкого забвения. Дима открыл глаза и не сразу понял, что происходит. Белые и черные пятна сфокусировались в человеческие фигуры в рясах. Они стояли по краям круглого символа, начерченного на бетонном полу. Их сосредоточенные лица были обращены к пленнику, а губы двигались на один лад.

Серые стены большой комнаты были исчерчены белыми знаками. Они извивались в тусклом свете небольшого окошка, окружая присутствующих. Тусклая лампочка никак не участвовала в освещении и была просто для антуража, захватывая лишь малую часть пространства.

Дверь открылась и в комнату вошли военные. Они встали в ряд у стен, направив оружие на Диму. Следом зашла женщина в выцветшей военной форме. Вокруг глаз у нее были темные круги. В туго собранных на затылке волосах, виднелась седина.

Она подошла к белому столику, приложила руку к толстой книге и на минуту запрокинула голову. Блеснуло лезвие. Она повернулась к Диме, и увидев, как тот смотрит на нее, на миг замерла.

— Что вы сделали с Захаром? — Дима попытался встать, но его руки были крепко связаны за спиной, а ножки стула забетонированы.

— Ничего. Он выполнил свою задачу и чуть не провалил всю операцию в самый последний момент, — она хищно посмотрела на красивый нож в руках.

Женщина медленно шла к пленнику, напомнив ему лохматую тварь из тумана. Прислушавшись к словам в песнопении, она ускорилась. Что-то бормоча, женщина воткнула лезвие в грудь Димы. Он недоуменно уставился на нее. По одежде начало расплываться пятно крови.

— Что вы делаете? — его дыхание участилось.

Словно не увидев должного эффекта, женщина продолжила говорить.

— Из-за тебя погибли сотни невинных людей. Мы пытаемся спасти их. Все что происходит в мире — из-за тебя! И теперь, ты от нас не уйдешь! — она повысила голос, и кто-то из читающих молитву вдруг остановился, но после тычка соседа продолжил.

Женщина отпрянула. Она смотрела на пленника и не узнавала. Он исподлобья окинул ее пронизывающим взглядом голубых глаз.

— Вы серьезно? — его голос был ровным и спокойным, будто священный клинок не торчал из груди — полторы тысячи лет работы и исследований, и все до чего вы дошли — это? — он опустил взгляд на клинок — вы не заметили? Разве я забрал души всех застывших? Разве я наслал туман и высвободил древних созданий из самых глубин?

— Это ты, и не смей говорить, что это не так, — женщина угрожающе ткнула в него пальцем — мы доведем до конца начатое и спасем человечество.

Почти одновременно, по краям комнаты послышались щелчки возведенных курков.

— Вы убили, сотни моих братьев и сестер. Они приходили к людям, чтобы дать надежду. Наделить их верой и помочь, — на его глаза навернулись слезы — а вы, — парень наклонил голову и снова посмотрев на женщину, осклабился — ваш дурацкий план выглядит, как детский лепет. «Начинающий апокалипсис» уже прошел по земле, пока вы гонялись не за теми. Я не начинаю апокалипсис, — он сделал ударение на последних словах — но я являюсь его частью.

Его взгляд застыл. Он посмотрел прямо перед собой прислушиваясь к чему-то. Часы на его руке стремительно отбивали каждый миг и ускорившись, наконец, остановились. Низкий звук горна разнесся вдалеке. Этот гул раздавался повсюду. Он проходил через перепонки проникая в душу, вызывая животный страх.

Глаза пленника залились светом. Его волосы поднялись, развеваясь на несуществующем ветру. Путы спали. Он выпрямился во весь двухметровый рост, едва задевая головой потолок. Посмотрев на всех сверху вниз, он произнес низким вибрирующим голосом:

— Все получат очищение, и мы вновь возродимся в новом мире.

Оставив ошеломленных людей где-то внизу, он расправил огромные крылья и понесся вверх, сквозь бетонные перекрытия. Гул горна взывал к нему, и он летел на этот зов, не оставляя ни следа.

Взлетев высоко в небо, он одним взмахом крыльев разогнал туман. Взоры всех людей устремились в небо. Лицо «Зовущего» их за собой сияло радугой. Он поднял правую руку вверх и в этот момент его увидел каждый оставшийся на земле.

***

— Вообще-то обманывать — это грех Вась, — Дима крепко хлопнул товарища по плечу — пойдем, здесь мы сможем найти твою семью.

— А как же Захар? — поправляя рюкзак, удивленно спросил Василий.

— Он уже давно со своими. Помнишь хоть, как твои выглядят? А то после такого из памяти многое стирается.

Василий достал из нагрудного кармана фотографию, развернул ее и показал Диме.

— О, а я знаю. Они вот тут — Дима указал на старую карту, с которой исчезли все метки — пару недель ходу и мы на месте. Хоть от тумана бегать не придется.