гость был не такой ужасный, как ей показалось на темной улице. Серые, чуть раскосые глаза, широкие скулы и пухлые, чересчур нежные для его внушительной внешности губы. Наверное, он очень хорошо целуется, подумала Вера и улыбнулась.

— У тебя красивая улыбка, — тут же заметил мужик: и протянул ей свою огромную лапищу: — Вася.

— Вера, — пожала ему руку девушка.

— Очень приятно, — оскалился мужик, и Вера поежилась. Улыбка самым невероятным образом сделала его лицо неприятным, даже страшным. Девушка вновь почувствовала запах угрозы.

— Боишься? — неприятно усмехнулся ночной гость. — Правильно делаешь. Хотя, если будешь хорошей девочкой, то я тебе ничего не сделаю.

— Чего вы от меня хотите? — опустила глаза в пол Вера. Смотреть на это чудище у нее больше не было сил.

— Где Сашка? — прямо спросил мужик.

— Какой Сашка? — не поняла Вера.

— Такой Сашка! — неожиданно заорал Вася и со всей силы ударил огромным кулаком по столу.

Любимая Верина кружка подпрыгнула и, жалобно просвистев в воздухе, рассыпалась по полу мелкими осколками.

Девушка зажмурилась. Глухие шаги приблизились к ней, и мощный удар по щеке повалил ее на пол, прямо в разноцветные осколки. Вера вскрикнула и, скрутившись тугим калачиком, замерла. Она вяло удивилась тому, что ее тело не рассыпалось так же, как кружка. Почему-то сейчас ей казалось, что ее внешняя оболочка намного хрупче, чем стекло.

— Если не скажешь, куда спрятала своего любовника, то я тебя убью, — ласково прошептал ей на ухо Вася.

— Я не знаю, где он, — всхлипнула Вера и поплотнее прижала лоб к острым коленям. — Честно. Он уехал сегодня днем. От страха я потеряла сознание. А когда пришла в себя, его уже не было.

— Как у тебя все складненько получается, — усмехнулся он. — Ты хоть знаешь, ради кого своей шкурой рискуешь? Да эта сука и ноготка твоего не стоит! Мелкий бандюган, подлый и вонючий, как говно из под твоей коровы. Он обокрал общак и рано или поздно его все равно найдут. И башку оторвут. Но перед этим я твою головенку отверну. Если не скажешь, конечно, куда своего ненаглядного дела.

— Я правда не знаю, — заплакала Вера. — Он окно разбил, в дом залез, пакет с деньгами забрал и уехал. Хорошо, что меня не пристрелил, как Дружка.

— Он твоего друга убил? — удивился великан. — На него это непохоже. Для убийства у него кишка тонка. Приревновал что ли? Или на его бабло мужик покусился?

— Это не мужик, — всхлипнула девушка. — Это мой пес, Дружок.

Острый носок ботинка пронесся мимо Вериного лица и вонзился в правый бок. Словно острие ножа вогнали между ребер. Девушка захрипела от боли и сжалась еще сильнее.

— Не бейте меня, прошу вас, — взмолилась она. — Я не знаю, где он. Поверьте мне, я не вру.

— Забью тебя до смерти, как собаку, — сладко пропел он и опять пнул Веру, на этот раз по спине.

Девушка отчаянно завыла. Боясь получить удар по голове, она обхватила ее руками.

Но бить ее больше не стали. Безжалостный монстр, видимо, решил удушить ее, навалившись на девушку всей своей огромной тушей. Вера отчаянно забилась под ним, пытаясь вырваться на свободу и вновь обрести способность дышать. У нее это получилось неожиданно легко. Она уже открыла рот, чтобы продолжить молить злодея о пощаде, но так и замерла. Прямо перед ней стоял Слава. В руках он держал пистолет.

Вера перевела взгляд с пистолета на Васю, который продолжал лежать рядом с ней. На его огромной спине расплывалось страшное бордовое пятно.

— Ты его убил? — спокойно поинтересовалась Вера.

— Кажется — да, — дрожащим голосом отозвался Слава. — Но я не хотел… Увидел, что он бьет тебя… Хотел помочь… И помог.

— Спасибо, — истерика начала подкатывать к Вериному горлу.

Девушка вскочила с пола и начала со всей силы молотить Славу кулаками в грудь.

— Подлец, ненавижу тебя! — исступленно кричала она. — Ты убил моего пса. Ты растоптал мою жизнь! Меня били, мне угрожали! Мне была так страшно, как не было еще никогда! А теперь ты убил человека! В моем доме! Что мне теперь с ним делать!? Как дальше жить?!

Слава с силой прижал сопротивляющуюся девушку к себе. Она горько всхлипнула в последний раз и затихла.

— Вер, успокойся, — тихо попросил он. — Ты мне сейчас очень нужна. Все будет хорошо. Я тебе обещаю. Сейчас мы завернем его в кусок полиэтилена, который лежит на пороге, и утащим тело ко мне в машину. Никто ничего не узнает, и ты сможешь спокойно жить дальше.

— Спокойно жить дальше?! — повторила Вера и подняла на него заплаканные глаза. — И как ты себе это представляешь? Спокойненько так избавлюсь от трупа, спокойненько вернусь домой и буду жить поживать, да добра наживать. Какая замечательная, жизнерадостная картина.

— Такое чувство, что ты меня в чем-то обвиняешь, — отстранил ее от себя молодой человек. — Если бы я его не убил, то он убил бы тебя. Я хорошо знаю этого человека. Он — безжалостная машина для убийства. Такая перспектива тебя больше устраивает?

— Это все из-за тебя! — вырвалась из его рук Вера. — Зачем ты ворвался в мою тихую, спокойную жизнь? Почему именно меня выбрал своей жертвой?!

— Я тебя полюбил, — хмуро сообщил Слава. — Как только увидел.

— У тебя есть жена, — вмиг успокоившись, напомнила ему Вера.

— Мы давно не живем вместе, — еще больше нахмурился молодой человек. — Да и не любил я ее никогда. Так… брак по залету.

— Так у тебя еще и ребенок есть? — болезненно усмехнулась девушка.

— Сынок, Степан, — нежность промелькнула в его глазах. — Ему почти три годика. Так ты поможешь мне избавиться от…

— Трупа, — подсказала ему Вера. — Как будто у меня есть выбор. Ты в очередной раз смоешься, а убийство повесят на меня. А в тюрьму мне совсем не хочется.

Слава кивнул и пошел за пленкой. Тошнота резко подступила к горлу и, зажав рот ладонью, Вера выскочила на улицу. Молодой человек посмотрел ей вслед, но ничего не сказал.

Когда спазмы прекратились, Вера опасливо покосилась на крыльцо. Возвращаться в дом ей совсем не хотелось. Да и вид костенеющего тела мог вызвать очередной приступ рвоты. К ее великому облегчению, в этот момент в дверном проеме появилась Славина спина. Он волоком тащил мертвое тело, обмотанное прозрачной пленкой. От этого зрелища ее вновь затошнило. Пытаясь не смотреть вниз, она заспешила к калитке и распахнула ее настежь.

— Вер, ты кровяку подотри, — пропыхтел молодой человек. — А то там ужас, что творится.

— Мне кажется, я не смогу, — во рту у Веры вмиг пересохло. — Боюсь опять упасть в обморок.