class="p1">— Понятно, — недовольно пробурчал Слава. — Сам вытру. Готовь тряпку.

Девушка с готовностью понеслась к сараю. Буренка протяжно замычала, едва завидев хозяйку.

— Бедненькая ты моя! — охнула Вера. — Я ж совсем забыла тебя подоить. У тебя, наверное, все вымя расперло. Страдалица ты моя, потерпи еще немножко. Мы сейчас быстренько от трупа избавимся, и я тебя подою. Ты же у меня умница! Все понимаешь.

Под недовольное мычание Вера выскочила из сарая. Слава ждал ее на пороге и она молча протянула ему тряпку.

— Воду в ведро набери, — попросил он и пошел в дом.

Вера неуверенно переминалась с ноги на ногу, то и дело бросая страдальческие взгляды на удаляющегося мужчину. Не выдержав, она бросилась ему вслед.

— Ты-то куда собралась? — заслышав ее быстрые шаги, обернулся Слава. — Вдруг тебе опять плохо станет? Подожди меня здесь.

— Мне страшно оставаться одной, — свистящим шепотом выговорила Вера и обеими руками вцепилась в его рукав.

— Если страшно, то пойдем, — легко согласился он. — Только, чур — в обморок не падать. У меня сейчас и без того дел по горло. А то еще придется тебя откачивать.

— Постараюсь, — пообещала Вера и со всей силы вцепилась в его рукав.

Девушка, как завороженная, наблюдала за действиями молодого мужчины. Прозрачная вода в металлическом ведре быстро стала черной. Глядя в ее глубину, Вера шумно сглатывала, избавляясь от горького кома, то и дело подкатывающего к горлу.

В последний раз выжав тряпку, Слава еще раз внимательно осмотрел пол и, кажется, остался доволен своей работой.

— Ты как, живая? — устало посмотрела он на Веру.

В ответ девушка безразлично пожала плечами.

— Дай мне хорошую лопату, — попросил он Веру и засунул кровавую тряпку в пакет. — От нее тоже нужно избавиться.

— Лопата в сарае, — опустила глаза девушка. — Одна я туда не пойду. Теперь я вообще боюсь этого дома. Как мне жить здесь дальше?

— Ничего, пройдет два дня и все забудется, как страшный сон, — молодой человек взял ее за руку и хотел вывести на улицу. Но Вера не дала ему этого сделать. Оставшаяся краска покинула ее лицо, в глазах отчетливо промелькнуло отвращение, и она выдернула ладонь из скользких Славиных пальцев.

— Ты чего? — ошалело посмотрела на нее молодой человек.

— У тебя руки в крови! — отшатнулась от него Вера. — Ты — убийца, и тебе никогда не смыть с себя чужую кровь! Не смей ко мне прикасаться! Утром ты застрелил моего пса, а вечером человека. Может быть, я — следующая не очереди?! Ведь ненужных свидетелей убирают! Помогу тебе избавиться от трупа и все — пока, моя дорогая Верочка! Не получится у тебя ничего! Понял! Между прочим, дядя Коля про тебя все знает. Я ему все твои паспортные данные сказала. Он их записал самым тщательным образом. Так что, если со мной что-то случится, то он обязательно расскажет все следователю. И тебя найдут, и посадят в тюрьму, и…

— Заткнись, дура! — прошипел Слава и ударил девушку по лицу. — Сейчас не время для истерик! Не забывай, что у меня в машине лежит труп. Твой труп, между прочим. Так как находился он в твоей квартире и непонятно, каким образом здесь очутился. Я здесь абсолютно ни при чем. Я сам в шоке! Приехал себе в тихую деревеньку. Думал отдохнуть здесь от городской суеты, депрессию подлечить, силы восстановить. Познакомился с молодой симпатичной девушкой. Парень я молодой, кровь горячая, да и природа требует, как говорится. Вот и сошелся я с соседушкой своей. Сегодня утром уехал по делам, а когда вернулся, обнаружил в ее доме труп. Хозяйка — в шоке. Толком ничего сказать не может. Молила лишь об одном — помочь избавиться от трупа. Долго убеждал ее, что лучше пойти в полицию и все честно рассказать, но… Понимаете, господин следователь… Скажите, вы когда-нибудь любили?

По мере Славиного монолога Верино лицо вытягивалось все больше. Она хватала воздух ртом, словно ей не хватало кислорода, и не отводила от него круглых удивленных глаз.

— Так ты со мной или без меня? — усмехнулся Слава и протянул ей ладонь.

Вера не стала брать его за руку. Она медленно повернулась и, тяжело переступая ватными ногами, побрела к выходу. Что-то насвистывая себе под нос, молодой человек бодро пошел следом.

Глава 7

Машина подъехала к березовой роще, где только сегодня вечером Вера похоронила Дружка. Как только затихло мерное урчание двигателя и все вокруг погрузилось во тьму, девушка не сдержалась и всем телом прижалась к теплому Славиному боку.

— Не боись — прорвемся, — попытался придать голосу бодрость Слава, но у него это плохо получилось. Ему тоже было страшно и почему-то от этого Вере стало легче.

Она почувствовала, как напряглись все его мускулы под тонким пуховиком. Словно на что-то решившись, он резко распахнул дверь, отодвинул девушку в сторону и выпрыгнул на улицу. Вера сразу выскочила из салона вслед за ним.

— Да сиди уже, — по-доброму пробурчал Слава. — Помочь все равно ничем не сможешь. Замерзнешь только.

— Нет, я с тобой, — упрямо заявила Вера и достала из багажника вторую лопату. — И зря ты мою помощь недооцениваешь. Я всю жизнь в огороде работала: и копала, и окучивала, и навоз таскала.

— Ну, извини, не оценил я твоих способностей, — усмехнулся он.

Яростно орудую лопатами, они глухо врезались железными остриями в промерзшую землю и разбивали ее, остервенело пробиваясь к теплому, мягкому слою. Копали молча, слаженно, как-будто занимались этим каждый день.

Слава то и дело бросал на Веру удивленные взгляды. Девушка чутко чувствовала каждый из них и старалась вдвойне.

— Думаю, хватит, — наконец заявил молодой человек, и ловко выбрался из глубокой черной ямы.

Его черный силуэт замер на краю разверзнутой могилы. Правая рука медленно потянулась в карман. Вера слабо охнула, медленно обсела к земле и зажмурилась. Твердо уверенная в том, что сейчас ее убьют, она шепотом читала «Отче Наш» и зачем-то зажимала уши руками. Когда молитва заканчивалась, она начинала сначала. И так раз за разом. Пока что-то жесткое не ударило ее по спине. Девушка вскрикнула и повалилась на землю.

— Верка, что с тобой? — отчетливо услышала она Славин голос и приоткрыла один глаз. На удивление, веко ее послушалось и привычно поднялось вверх. Она уткнулась взглядом в звездное небо. На его фоне четко вырисовывался Славин силуэт.

— Хватит меня мучить! — отчаянно взмолилась она. — Стреляй!

— Ты че, совсем сбрендила?! — возмутился он. — Ты чего, и вправду подумала, что я хочу тебя убить?! Глупая ты баба, Верка. Без мозгов. Я — нормальный мужик. Чего ты из меня