Несмотря на отрицательное отношение к войне во Вьетнаме, Болл не был пацифистом; он просто считал, что главной задачей США должно быть установление прочных связей с западноевропейскими партнерами, что в свою очередь приведет к восстановлению хороших отношений с СССР.

Подав в отставку в 1966 г., он никак не высказывался о военной политике администрации США, но, как только Джонсон покинул свой пост, Болл вернулся к критике. Он возглавил банк Lehman Brothers; позже, в последние месяцы президентства Джонсона, был послом США при ООН. В 1968 г. он вернулся в Lehman Brothers, но продолжал высказываться на тему международных отношений, получив известность теперь уже своей критикой отношений США с Израилем.

Генерал Максвелл Тейлор (1901–1987)

Тейлор вырос в Канзас-Сити. Закончив с отличием школу, он поступил в Вест-Пойнт, когда Первая мировая война подходила к концу. Во Вторую мировую войну он сделал себе имя как командир 82-й воздушно-стрелковой дивизии. Он первым из американских генералов высадился в Нормандии во главе парашютно-десантной группы, обеспечившей условия для начала операции «Нептун» в «день Д» – 6 июня 1944 г.

Несмотря на образцовую службу комендантом американского сектора в Западном Берлине и участие в корейской войне при администрации Эйзенхауэра, Тейлор был не в фаворе. Когда Эйзенхауэр решил сократить обычные вооруженные силы и сосредоточиться на своей новой политике безопасности, Тейлор активно выступал за дорогостоящую модернизацию армии США. В 1950-е гг. его критика американской стратегии произвела впечатление на сенатора Кеннеди, и, став президентом, в 1961 г. тот назначил генерала своим военным советником, а в 1962 г. – председателем Объединенного комитета начальников штабов.

При Кеннеди Тейлор участвовал в разработке концепции гибкого реагирования, главными методами которого были контр-партизанская борьба и ограниченная война. В своем докладе 1961 г. по ситуации в Южном Вьетнаме он предлагал оба эти средства для войны с коммунизмом в Юго-Восточной Азии. После убийства Кеннеди Тейлор сохранил свой пост, пока в 1964 г. не стал послом США в Республике Вьетнам. В 1965 г. он вернулся в США.

Генерал Уильям Уэстморленд (1914–2005)

Уильям Уэстморленд, уроженец Спартанберга в Южной Каролине, участвовал в большинстве военных конфликтов, в которых была задействована Америка во времена Второй мировой и холодной войн. Он служил суперинтендантом Вест-Пойнта и пользовался покровительством двух президентов. Но к концу 1968 г. от его репутации ничего не осталось. В 1980 г. Рональд Рейган, боровшийся за выдвижение кандидатом в президенты от Республиканской партии, даже отказался сидеть рядом с ним во время полета, чтобы ни у кого не ассоциироваться с бывшим генералом в опале.

Став главой Командования по оказанию военной помощи Вьетнаму, Уэстморленд поддерживал тактику истощения сил, не допуская мысли, что такая маленькая страна, как ДРВ, способна выдержать гигантские потери. Эта вера привела его к неправильным выводам из серьезных уроков войны; он так и не понял, что в джунглях Вьетнама неприменимы традиционные методы действия крупных соединений. Верно оценивая чудовищные потери противника, он не замечал растущие потери личного состава и вооружений в собственной армии.

Тетское наступление стало началом конца его карьеры во Вьетнаме. В пресс-конференции, данной в конце 1967 г., он говорил о свете в конце туннеля; но его заверения в скором успехе оказались смехотворными, когда северовьетнамские войска начали крупнейшую за войну кампанию. И хотя Уэстморленд указывал на успехи АРВ и армии США, снимки вьетконговских партизан во дворе американского посольства и на улицах Хюэ еще больше подорвали доверие к нему.

После Тета Уэстморленд запросил подкрепление в 206 000 человек и мобилизацию Национальной гвардии, чтобы нанести сокрушительный удар по коммунистам. Позже он назвал отказ в предоставлении ему дополнительных сил и средств «поворотным пунктом, приведшим к провалу во Вьетнаме». В июне 1968 г. его сменил Крейтон Абрамс, а сам Уэстморленд вернулся в Вашингтон в качестве начальника штаба армии США.

Генри Киссинджер (р. 1923)

Семья Киссинджера происходила из Южной Баварии. В 1938 г. она бежала из фашистской Германии и осела в Нью-Йорке. Сам Киссинджер в конце Второй мировой войны вернулся в Германию как переводчик и офицер разведки армии США. После войны он стал известен как историк и советник президентов Кеннеди и Джонсона. Киссинджер первым предложил доктрину «гибкого реагирования», которая отличалась куда большим разнообразием подходов к решению спорных международных вопросов, чем неповоротливая «доктрина массированного возмездия» Эйзенхауэра. Влияние киссинджеровских идей проявилось в представлении о том, что можно выиграть ограниченную ядерную войну. Это был серьезный отход от теории взаимного гарантированного уничтожения, которая обусловливала ядерную дипломатию холодной войны.

Киссинджер обратил на себя внимание Ричарда Никсона, когда был помощником Нельсона Рокфеллера во время последней неудачной попытки последнего добиться выдвижения от Республиканской партии на выборах 1968 г. Никсон назначил Киссинджера специальным помощником по делам национальной безопасности – роль, которая сделала его чуть ли не более влиятельной фигурой, чем госсекретарь Уильям Роджерс. Киссинджер утверждал, что США должны прагматично подходить к вопросам внешней политики и стремиться поддерживать международную безопасность, выстраивая биполярную политику, то есть обеспечивать ситуацию, в которой США и СССР останутся доминирующими странами.

В качестве специального помощника Киссинджер несет ответственность и за эскалацию войны в Юго-Восточной Азии (тайные бомбардировки Камбоджи), и за развитие дипломатических отношений с Северным Вьетнамом, Китаем и Советским Союзом. Его секретная дипломатия обходных каналов позволила Никсону в первой половине 1972 г. посетить Пекин и Москву, а в октябре того же года прийти к соглашению с Ле Дык Тхо, главным переговорщиком ДРВ.

Окончательно роль Киссинджера была оформлена в сентябре 1973 г., когда он был назначен госсекретарем. Этот пост он сохранил за собой и при преемнике Никсона Джеральде Форде. За свою роль в окончании войны во Вьетнаме Киссинджер вместе с Ле Дык Тхо получил Нобелевскую премию мира.

Часть I. Первая Индокитайская война 1945–1954 гг.

1945

2 сентября. Хо Ши Мин провозглашает независимость Вьетнама.

13 сентября. Британские войска высаживаются в Сайгоне и возвращают власть французам. В течение месяца в Индокитай прибывают 35 000 французских военных.

26 сентября. Подполковник Альберт Питер Дьюи, глава миссии УСС США, стал первым американцем, убитым во Вьетнаме. Он был по ошибке застрелен солдатами Вьетминя, когда ехал в аэропорт за рулем джипа.

1946

Март – сентябрь. Франция признает ДРВ как «свободное государство» в рамках Французского союза; взамен Хо Ши Мин позволяет французским войскам войти в Ханой и отправляется в Париж с безуспешной попыткой убедить французское правительство предоставить Вьетнаму полную независимость.