Лукас надел на ее палец широкое кольцо с бриллиантами, наклонился к ее руке и слегка коснулся кольца губами – Алешу это удивило. Он передал ей кольцо, чтобы она надела его ему на палец.

Неужели он собирается носить обручальное кольцо?

Ее пальцы чуть дрожали, и его рука накрыла ее руку, как будто помогая кольцу встать на место.

– Я с большой радостью объявляю вас мужем и женой. – Священник ласково улыбнулся собравшимся. – Представляю вам Алешу и Лукаса Андреу.

Лукас повернул к себе Алешу и накрыл ее губы чувственным мимолетным поцелуем.

О боже… Должно быть какое-то объяснение, почему по телу Алеши прошла медленная теплая волна, как будто оно жило своей жизнью, не подчиняясь рассудку.

Она даже думать себе не позволяла о том, что будет, если он ее обнимет…

Алеша слышала смех Лейси, поздравления юриста и священника. Лукас крепко обнимал ее за талию и отпустил, только когда пришло время открывать шампанское, которое охлаждалось в ведерке со льдом.

«Улыбайся, ты должна показать, как ты счастлива, – шептал ей внутренний голос. – Бизнес Карсули спасен, и твое будущее в надежных руках, если только человека, чье кольцо ты теперь носишь, можно назвать надежным».

А раз так, придется играть по правилам и притворяться. Хотя бы это Алеше было не в новинку.

Она послушно приняла бокал шампанского из рук Лукаса, с улыбкой выслушала, как Лейси предложила тост за счастье и благословенное будущее молодых, и даже заставила себя взять с серебряной тарелки и надкусить одно из крошечных канапе, приготовленных Элоизой, экономкой Лукаса.

Священник попрощался и ушел. Разговор возобновился, затем юрист извинился, сославшись на важную встречу, за ним стала прощаться и Лейси. Она нежно поцеловала Алешу в щеку и повернулась к Лукасу:

– Позаботься о ней.

– Это я и хочу сделать.

Вместе они прошли через холл к главному входу. Лукас отворил дверь:

– Поезжай осторожно.

– Я всегда осторожна.

Они слушали стук каблучков по гравию дорожки, потом раздался сигнал электронного замка машины, хлопнула водительская дверца, заурчал двигатель, и Лейси уехала.

Алеша смотрела, как машина легко проехала по дорожке, как мигнули красные огни стоп-сигналов, когда Лейси притормозила у ворот, и машина скрылась из вида.

Всей кожей она ощущала присутствие человека рядом с собой, его мягкие движения, когда он закрыл двойные двери дома и включил охранную систему.

Дом представлялся ей огромной незнакомой территорией. Она догадывалась – гостевые спальни должны находиться на втором этаже, но не знала, где может быть хозяйская спальня.

Лукас показал в сторону изогнутой лестницы:

– Элоиза отнесет наверх твои вещи.

– Сейчас ты должен устроить для меня экскурсию по дому.

– Может, тебе больше понравится исследовать дом самостоятельно?

Алеша пересекла холл и начала подниматься по широким мраморным ступеням, зная, что Лукас следует за ней.

– Я могу заблудиться…

– Все просто – мои комнаты и кабинет слева, комнаты для гостей справа. На первом этаже – большая и малая гостиные, столовая, компьютерная комната, домашний кинотеатр, кухня и туалет. Внизу, в подвале, – спортзал, игровая комната и бассейн. Еще один бассейн снаружи. Над гаражом – квартира для прислуги. Они поднялись по лестнице и повернули налево.

– Большой дом для одного человека.

Ее замечание явно пришлось по вкусу Лукасу.

– Но не для мужчины, который только что женился, – напомнил он с улыбкой.

Лукас распахнул двойные двери: перед ними была просторная спальня, а в ней – две огромные кровати.

Значит, он держит свое слово.

Алеша должна была почувствовать облегчение – и она его ощутила. Вот только делить комнату с другим человеком означало впустить его в свое личное пространство, и это ей было явно неприятно.

Две ванные комнаты, две гардеробные, два удобных кресла в глубине алькова и две лампы для чтения – все было великолепно.

Во всем чувствовалась роскошь, из окон открывался прекрасный вид на гавань и город вдали. Ночью город, подсвеченный и разукрашенный неоновыми огнями, с рекламой на крышах, выглядел волшебно.

Лукас скинул пиджак, снял галстук и ослабил воротник рубашки.

На секунду Алеша задержала дыхание, не зная, что он собирается делать дальше. Он бросил на нее быстрый понимающий взгляд, но тут же его лицо вновь стало непроницаемым.

– Наверное, тебе нужно переодеться. – Она напомнила ему норовистого жеребенка в незнакомой обстановке, испуганного, кем-то обиженного, недоверчивого – и, возможно, не без причины… – Элоиза распаковала твои чемоданы. – Лукас показал на гардеробную комнату. – Завтра перевезем оставшиеся вещи.

– Это я могу сделать сама.

– Тебе больше не нужно все делать самой.

«Брось притворяться независимой, – сказала себе Алеша, – и согласись: две пары рук лучше, чем одна. И к тому же мужчине легче справиться с тяжелыми чемоданами».

Алеша прошла в гардеробную и стала разбирать одежду.

Джинсы не подойдут, а вот дизайнерские брюки и хлопковая блузка будут вполне уместны.

Через несколько минут она вышла и увидела, как Лукас стоит у широкого окна. Белизна рубашки подчеркивала его широкие плечи, он расстегнул и закатал манжеты рукавов, и это придавало ему расслабленный и домашний вид.

Впечатление было обманчивым. Алеша уже знала – он умеет двигаться с молчаливой грацией дикой кошки и умудряется утихомирить соперника парой выразительных слов.

Затаив дыхание, она смотрела, как Лукас оборачивается в ее сторону.

Алеша была знакома с ним много лет, знала его как сына близкого друга своего отца. Она встречала его в обществе своих родителей, друзей и партнеров по бизнесу. Даже тогда Алеша инстинктивно чувствовала: этот человек начинает игру, чтобы выиграть – идет речь о бизнесе или о женщинах.

Обстоятельства сложились так, что он выиграл «Карсули» и саму Алешу в придачу.

– Ты не проголодалась?

Она почти не замечала, что ест, едва пробовала изысканные блюда и запивала великолепным выдержанным вином.

Они вели непринужденную беседу, обсуждая экономическую ситуацию в стране и высказывания известных политиков. Время обеда пролетело незаметно.

– Скажи, ты все так же часто видишься с Лейси? – вдруг спросил Лукас.

Алеша не знала, было ли это простым любопытством, или Лукас пытался придать разговору более личный характер.

– Конечно, часто, – легко ответила она. – Мы обедаем вместе каждую неделю, иногда ходим в кино или по магазинам.