Первый страх от встречи с «ненормальностью» уже улегся, остался лишь жгучий интерес. Тысячи вопросов. И единственное, что связывало ее с тем, неизвестным миром, — это Стас.

Инга вздохнула. Если уж и оставаться здесь, надо хотя бы более вдумчиво собрать вещи, а значит, вернуться домой. Сама эта мысль почему-то вызывала у нее протест, хотя непонятно почему. Стас предупреждал ее о том, что сосед опасен. Но после этой выходки молодого человека там уже явно нет. Тех, кто размахивает ножом, обычно пристраивают в тихие места с внимательным персоналом и адекватным лечением. Значит, бояться нечего, значит, можно…

Ей понадобился почти целый день, чтобы решиться. Выходной уже подходил к концу, когда она поймала такси и заставила себя назвать водителю свой старый адрес.

* * *

Квартира встретила ее тишиной. А еще ощущением, что что-то здесь не так. У каждого дома свой запах, на самом деле смесь всяких запахов, но свой — индивидуальный. Так вот ее квартира пахла непривычно.

Наверное, это нормально. Здесь никого не было уже несколько дней, да и Инга отвыкла от нее. Она направилась в свою комнату и стала собирать одежду. Ходить практически в одном и том же, комбинируя между собой несколько вещей так, чтобы не повторяться, — это тот еще квест. Так очень скоро закончатся или вещи, или фантазия. Вот сейчас подошло к концу и то, и другое.

Инга почти не глядя снимала платья и брюки с вешалок и бросала их в сумку, в то же время прикидывая, что бы еще взять с собой.

И вдруг остановилась. Пачка денег, которую оставил Стас! Они так и осталась лежать в шкафчике! Их последняя встреча была чересчур уж эмоциональной, драматичной и наполненной событиями, чтобы она об этом вспомнила. Теперь получается, что вроде она согласилась их взять. Конечно, если он не объявился за — сколько там прошло? — почти неделю, вряд ли она еще раз его увидит. И все же если увидит, обязательно даст понять, что одолжаться у него не собирается.

Она прошла в комнату, открыла шкафчик — деньги были на месте. Да и куда бы им деться! Квартира пуста. Только сквозняк гуляет…

Только откуда тут сквозняк? Она точно знает: окна были закрыты. Она всегда закрывает окна, когда уходит. Это важное условие, озвученное хозяевами при передаче в чужие руки ценной недвижимости. И в тот день, когда она была здесь в последний раз, открыть окна она просто не успела, слишком уж была занята беседой с тремя настойчивыми визитерами.

Может, ветром?.. Может, плохо закрыла?..

Она подошла к окну, отодвинула занавеску и истошно закричала.

— Не надо так кричать!

Ну, конечно, Стас. Он стоял прямо за плотной занавеской. Похоже, у него стойкая привычка пренебрегать одеждой. Правда, на этот раз он все-таки был в боксерах — уже прогресс.

Инге понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя.

Она ведь ожидала от него чего-то из ряда вон. И он, как всегда, оправдал эти ожидания. Даже с лихвой! Это вообще невыносимая наглость: отправить ее в гостиницу и торчать в ее же квартире.

— Вечер. Воскресенье. Ты испортишь людям выходной… Знаешь, как неприятно отдыхать, когда рядом, возможно, кого-то убивают!

— Что ты здесь делаешь? — ей было не до шуток.

— Живу. Все люди где-то живут.

— В моей квартире?

— Тебе все равно эта квартира пока не нужна. Вот я и подумал — почему бы и нет?

Инга хотела было возмутиться меркантильностью нового знакомого. Вот так вот просто оккупировать ее квартиру, за которую она, между прочим, платит!

Но потом подумала и не стала. Судя по той пачке денег, которая все еще лежит у нее в шкафчике, он мог снять себе любую квартиру в этом городе, но почему-то решил остановиться здесь. Нет, это вовсе не желание сэкономить на жилье. Это связано с чем-то другим — из той части мира, о которой она до недавнего времени ничего не знала. Мира, где есть духи, охотники за ними и еще бог знает какая чертовщина. Мира, в который ее не хотят пускать.

— А сосед? — почему-то вспомнила она. — Это ты его?

Стас сделал такое невинное лицо, что сомнений не оставалось — он.

— Не смей врать!

— Послушай, но я же предупреждал. Он псих, к тому же агрессивный. Рано или поздно это должно было случиться.

— Но случилось, как только ты сюда въехал!

— Я только немножко ускорил процесс. Но поверь, рано или поздно…

Инга начинала закипать, причем совершенно не по тому поводу, по которому стоило.

— Да ты просто… — она не могла найти подходящего определения. — Между прочим, пострадали люди, но тебе же на это плевать!

Он вышел из-за занавески и уселся на диван. Все верно: прятаться было уже поздно.

— А, так ты из новостей узнала? Никто тут не пострадал. Пара царапин — делов-то. У меня все было под контролем, а ваши вечно преувеличивают.

«Ваши» — это, видимо, репортеры. Но Инге было не до того, чтобы защищать профессиональную гордость.

— И чем он тебе помешал?

— Очень нервничал… Постоянно «фонило». Я не мог понять… — он осекся, замолчал, и Инга так и не узнала, что именно не мог понять Стас. — Он мешал. И вообще сейчас он в безопасности. Им занимаются специалисты. Он не навредит ни себе, ни другим. Чем ты недовольна?

Чем она недовольна? Инга покопалась в себе и с легкостью нашла ответ на этот вопрос. Она недовольна тем, что почти за неделю он никак не объявился. Не спросил, как у нее дела, как она устроилась, нравится ли ей ее гостиничная жизнь. А вместо этого торчал здесь, у нее же на квартире.

— С этой квартирой что-то не так, — он ответил на ее незаданный вопрос. — Не могу понять, что, но не так. А еще не могу понять, — он встал с дивана и сделал шаг к ней навстречу, — почему ты не съезжала отсюда? До работы добираться далеко и неудобно, уюта — ноль, райончик — тот еще. Да и не нужны тебе две комнаты, я же вижу, одна пустует. И дорого. Почему ты не уехала?

Инга пожала плечами. А действительно — почему? Некогда было найти новую? Чушь. Не тратила бы час на дорогу на работу и назад, времени бы высвободился целый вагон. Может быть, ее странный знакомый прав? Она оставалась в этом жутковатом месте совершенно без причины.

— А ведь это мысль, — Стас прошел мимо Инги и нырнул в дверной проем ее собственной комнаты. Нет, ну это уже ни в какие ворота! Он подошел к ее шкафу, деловито осмотрел вещи.

— Что ты себе поз…

Он не дал договорить. Бросил ей свободные джинсы (если честно, любимые) и объемную толстовку.

— Переодевайся!

А сам вышел в прихожую. Инга вышла следом за ним. Выполнять его команды она точно не собиралась.

— Это еще зачем?

— Мы идем на прогулку. Будешь смотреть.