И всё же сомнений оставалось немало. Ведь Пушистик — кот, он явно заколдован. Причём, именно мне предстоит его расколдовать. Но это «куколка», было сказано слишком похоже. Голоса? Тут не сравнишь. Один я слышу ушами, второй — в голове. А ещё эти двое меня одинаково раздражают. И наглости обоим не занимать. Да, совпадений много, и интуиция со мной согласна. А то, что Кейн обвинил меня в воровстве только доказывает верность теории. Нужно обязательно как-то проверить. Но как?

Решения пока не было. Но я уже знала, что обязательно его найду.

Брита обиделась и весь день вела себя подчёркнуто отстранённо. Я пообещала ей рассказать всё после занятий, и только это хоть немного смогло снизить градус её обиды.

В триста шестую аудиторию мы отправились с ней вместе. Кейн не соврал, он сам заполнил за меня все анкеты. Но, прочитав его записи, я не сдержалась и порвала несчастный листок. Просто этот гад такого там понаписал, что захотелось сразу его проклясть, причём, изощрённо.

На вопрос: «Любимый писатель?», он ответил ‒ К. Мирт, который был известным автором откровенных эротических романов.

На вопрос: «Любимое блюдо?», указал: «сало с чесноком».

На вопрос: «Любимый стиль в одежде?» ровными буковками вывел «бабушкин шкаф».

Но больше всего меня разозлило два его ответа. Он написал, что моё хобби — ходить по ночам в гости к малознакомым мужчинам. А любимы вид спорта — секс.

Находись этот негодяй сейчас где-то поблизости, я бы его собственными руками придушила. И хорошо, что вообще зашла сюда и попросила свою анкету, а то на конкурсе просто сгорела бы от стыда. Брита тихо покатывалась со смеху, и, кажется, даже злиться на меня перестала. Ну хоть какая-то польза от всей этой гадкой Кейнаровской писанины.

Хотя, польза была и ещё в одном. На вопрос о моём любимом животном Кейн вывел «рысь», что стало дополнительным пунктом в пользу моей догадки. Но теперь возникло стойкое ощущение, что он специально дал мне все эти подсказки, чтобы я догадалась сама. Но почему нельзя было просто признаться? Или для мистера Сави это слишком просто?

В итоге со всеми этими анкетами, я едва не опоздала на работу. Объясняться с подругой пришлось набегу. Хорошо, что её убедили слова про фарс и моё участие в каверзе «рыцарей». После чтения анкеты, она и сама начала догадываться об этом. Всё же будь Кейн моим настоящим парнем, он бы такой бредятины не написал. Хотя, кто этого чудика знает?

* * *

Вечера я ждала с настоящим нетерпением. Придя домой после работы, приготовила ужин, выполнила все задания, даже нашла в старом бабушкином гримуаре точный рецепт нужного зелья для нейтрализации всех магических изменений. Сверилась со списком ингредиентов и в очередной раз порадовалась своей памяти. Что-что, а составы зелий мной всегда запоминались легко и основательно.

Пушистик явился, когда я уже спокойно пила чай на кухне. Едва заметив его рыжий хвост, ухмыльнулась и предложила:

— Ужинать будешь?

— Нет, спасибо, — запрыгнув на стол, отозвался кот. — Сегодня не голодный. Да и некомфортно есть вот так.

— Ну ведь питаться тебе надо? Ты, конечно, создание магическое, но без еды долго не протянешь.

Я подпёрла голову рукой и внимательно осмотрела котика. Заострила внимание на голубых глазах, того же оттенка, что и у Кейна, и с довольным видом проговорила:

— Ну, что, Пушистик, выкладывай, кто и как сделал тебя котом? Без этой информации я никак помочь не смогу.

Он же был странно серьёзен. Непривычно собран и будто бы чем-то расстроен. Даже не язвил. И вместо того, чтобы начать рассказывать о своей несчастной доле, вдруг спросил:

— Скажи, Хелена, какое отношение ты имеешь к роду Верден?

Вопрос оказался неожиданным. Хотя я быстро поняла, откуда он мог узнать. Вчера в договоре загорелся родовой знак, и найти в справочнике тот самый род труда не составило. Я бы тоже могла покопаться в книгах и посмотреть, к какому роду относится котик, но мне и без этого хватало дел. Зато теперь уж обязательно поинтересуюсь. Как-нибудь. На досуге.

— Это не тайна, — пожала плечами. — Но я стараюсь не афишировать свою связь с родом Верден.

Кот смотрел пристально, ждал пояснений.

— Лорд Джастин Верден — мой отец. Он признал меня несколько лет назад, но я всё равно оставила фамилию матери.

— И почему же ты живёшь здесь, а не в родовом особняке?

— Поверь, одной мне куда комфортнее, — ответила правду. — Никто не лезет со своими нравоучениями, никто не заставляет одеваться в платья. А ещё мне искренне надоели постоянные смотрины. Супруга отца задалась целью выдать меня замуж за обеспеченного мужчину, тем самым поправить бедственное положение семьи. Они разорены, и кроме моего брака им теперь надеяться не на что. Я уже давно живу отдельно, но мне всё равно приходится раз в месяц присутствовать на ужинах с потенциальными женихами. Мачеха надеется, что я сама дам согласие на союз с кем-то из них. Заставить-то она меня не может. А я не отказываю ей только из благодарности за то, что когда-то она отнеслась ко мне по-человечески.

Не знаю, почему решила рассказать всё так подробно. Мне просто дико не нравилось подозрительность во взгляде кота. Он же выслушал меня внимательно, но недоверие из его глаз никуда не исчезло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Значит, Фернанда Верден — твоя сестра? — он проговорил это странно спокойно. Даже пугающе спокойно.

Это заставило насторожиться. Хотя сам вопрос тоже стал новой галочкой в списке совпадений с Кейнаром.

— Да. По отцу, — ответила и всё же решила добавить: — Но в первую очередь она моя близкая подруга.

Вот теперь я смотрела на кота с упрёком. Он на меня ‒ с осуждением. И говорить больше никто не спешил. А ведь нам обоим совершенно точно было что сказать друг другу.

Первым тишину нарушил кот. И голос его в моей голове прозвучал как никогда мрачно и угрожающе.

— Если ты имеешь отношение к тому, что она со мной сделала, я тебя уничтожу.

— Знаешь, вот даже не сомневаюсь, что ты так и поступишь, — выдала в ответ.

Но тут шарики в голове закрутились, завертелись, и с губ сорвался вопрос:

— Подожди, так это она тебя? В кота?!