— Кто-нибудь из эльфийского отряда спасся?

— Ни один.

— Свидетели?

— Только солдаты из отряда Практика.

— Хорошо.

Итак, эльфов не смутило даже то, что они действуют на чужой территории, не поставив в известность Лорда Хаксенвильваарена, с которым намерены породниться в ближайшее время.

Несмотря на то, что Магус, выступая в роли Посредника, дал им понять, что задание выполнено и Практик уничтожен в Прокаженном Лесу.

Благо в период нахождения там паренька случился выброс магии, который ощутили все способные маги от первой категории включительно.

Не могли этого не заметить и эльфы, чьи представители давно уже прибыли в Мунназ, чтобы разузнать наперед настроения людей и понять не превратится ли появление процессии их первых лиц и принцессы в кровавое побоище. Ведь среди этих посланцев явно были маги второй, а может и третьей категории.

А значит, можно сделать из произошедшего немало выводов.

Первый — они гарантированно могут отслеживать перемещение Практика, раз точно знали где он будет и куда отправился.

Либо за ним по пятам идут следопыты из Лесного царства, либо кто-то из отряда Глеба является их шпионом.

Наиболее очевидным вариантом можно было бы назвать лучницу, но ее убили свои же.

Учитывая проблемы Лесного Королевства, вот так просто прикончить одну из своих, возможного агента… Нет, подобное маловероятно. Скорее всего предположение Магуса о том, что лучница отреклась от своей богини, в самом деле таково.

Могла ли противника навести на Практика Корделия?

Возможно.

Он собрал немало информации о том, кто она такая.

Корделия Спинсриф выпустилась из Башни в прошлом столетии, став одной из немногих, кто еще в магическом заведении получил третью категорию.

Что уже само по себе новость — подобное совершали лишь считанные единицы с момента образования Башни и всех корона ставила себе на службу.

Корделия не стала исключением.

Ее таланты проявлялись в околобоевых направлениях, поэтому лет пятьдесят назад по приказу Двадцать Седьмого короля, она была отправлена в пограничный город-крепость Дривольд, на границе с Гиблыми Землями.

Девушка прекрасно проявила себя в сдерживании нападок нечисти, а затем просто исчезла, отправившись в своевольный рейд на Север.

С тех пор ее считали мертвой, пока пять лет назад, когда Магус только-только пришел к власти при дворе своего брата в качестве советника и начал организовывать Гильдию наемников, Спинсриф объявилась в Чаше.

В разгар сражения остатков гарнизона с нечистью.

Как она туда попала — неизвестно, да она и сама ничего пояснить не смогла толком.

Это был первый случай за долгие столетия, когда гарнизон не был вырезан подчистую в первой же атаке. Да и защита, которую она установила на опасных проходах в крепости, работала как следует.

В результате чего, твари из подземелий замка больше не вырезали гарнизон сразу же, как только у них появлялась такая возможность.

Теперь этим занимались твари из Чаши и окрестностей, где оставались очаги наследия Темной Армии.

С тех пор прошло немало времени и Магусу удалось выяснить часть того, что с ней случилось за сорок пять лет отсутствия.

Покинула Дривольд она не одна — нашлись солдаты, которым показалось странным, что практически одновременно с ней из гостиницы пропали несколько других постояльцев.

По косвенным признакам можно было предположить, что это были лесные эльфы, чьи разведчики активизировались по всему людскому королевству примерно в то же время.

Учитывая, что спустя несколько лет после этого происшествия людям практически случайно стало известно, что эльфы каким-то образом умудряются вывозить древние артефакты из глубин Гиблых Земель, где погибали целые армии, не говоря об одиночках, складывалось убеждение, что именно рыжая безуминка сумела найти для остроухих нужную дорожку.

В прошлом эльфы неплохо с ней поработали и свели девчушку с ума, лишили памяти — и все для того, чтобы никто и никогда не узнал о том, что с ней было за последние сорок пять лет.

Вероятно перед тем как сойти с ума она сделала для них еще что-то важное, что эльфы хотели гарантированно оставить в тайне.

И это явно не только контрабандный путь — ведь когда Магус вышел на эту подпольную сеть и подчинил ее интересам Провинции полтора года назад — эльфы с легкостью согласились сотрудничать.

И даже не попытались запугать или убить кого-то.

Не изменили стиль своей работы.

Значит, было что-то еще в Гиблых Землях, кроме контрабандного пути, и с этим напрямую связана Корделия.

Потому-то ее память и представляет из себя сито.

А сама она, несмотря на третью категорию, такую же, как и у самого Магуса, владеет гораздо большими способностями, чем может познать человеческий волшебник.

То, что девчонка могла использовать разнородную магию, порой применяя даже эльфийскую или давно забытую гномью, делало ее ценным активом для его замыслов.

Неустойчивым, опасным, но ценным активом.

Который Магус намеревался попытаться «починить».

Учитывая предстоящие мероприятия, связанные со свадьбой и прибытием эльфов, появление Практика, план напрашивался сам собой.

Спрятать паренька подальше, приставив к нему бесконечно голодную к телесным ласкам и охочую до внимания Корделию, которая могла бы передать свои знания Глебу.

В то, что ее получится «исправить» Магус не верил.

Но понимал, что эльфы не оставят свою игрушку в покое, если она попадется им на глаза — по этой причине он постарался убрать ее с глаз долой, пока не придет время использовать ее.

Наилучшим вариантом развития событий, конечно, будет то, что рыжая безуминка найдет путь к члену Практика и тем самым привяжет его к этому миру если не насовсем, то уж на продолжительно время точно.

То, что лучница, с которой у Глеба явно был роман, погибла, только играло на руку.

Ведь с ним рядом три молодые и прекрасные гарпии, Корделия, Люция, которые хороши собой.

Не может молодой парень оставаться без женской ласки, когда вокруг столько соблазнительных подруг.

Даже если он трахает двух своих баб-воительниц, то рано или поздно сорвется и примется за более молодых и доступных.

Но это лишь планы, причем — весьма отдаленные.

Сейчас Магуса интересовало кое-что другое.

— В подземелье обнаружены ценности Практиков?

— Фальшивые монеты. Практик говорит, что некромант уничтожила свои книги, а они не сумели их захватить…

Наверняка ложь.

Жаль, Магус надеялся почерпнуть новых знаний из тайн прошлого.

— Ни оружия, ни доспехов?

— Комендант заметил у Люции новый меч.

— Артефактный?

— Нет, простой. Но довольно старый. Как и было ему приказано — немагические трофеи отряда он игнорирует и позволяет им их оставлять при себе.

— Все так, — кивнул своим мыслям Магус.

Мальчишке явно не понравилось то, что его используют.

Пусть потешит себя тем, что приберет к рукам то, что не ценно для Магуса — спокойнее станет.

В то, что некромант сам уничтожил свои книги Посредник не верил — это не та жертва, на которую их братия пошла бы.

Вероятно мальчишка сделал это по своему усмотрению.

Недолюбливает некромантов?

Занятно, нужно проверить это, отправив