на нее полетело всякое дорогостоящее барахло.

Во мгновение ока я оказался рядом.

Удар меча, который как-то затесался в кучу богатств, я отбил играючи, перерубив его вместе с рукой твари с черной душой.

Такой же черной, как и ее глаза.

На мгновение ее вторая рука вспыхнула болотно-зеленым.

В следующую секунду эта же рука бесполезно упала рядом с ее телом, сопровождаясь криком боли самой дроу.

Конечность окружило темно-зеленое сияние и обратило плоть в прах, обнажив кости.

Левая рука со всей накопленной к этой сучке злобой врезалась боковым ударом в челюсть.

Отчетливо хрустнули кости и бледнолицая остроухая, выпучив глаза, с перекошенным лицом, с которого слезла плоть, обнажая гниющее мясо, выпучила глаза.

Весь тот шарм, который могло бы представлять ее тело и ее миловидное личико, мгновенно улетучился.

Передо мной лежала не женщина, практикующая отвратное магическое искусство, но представляющая определенную ценность с точки зрения магического развития…

Это был монстр, искусно маскирующийся под свое прежнее обличье, отвратительная тварь, переступающая через все принципы морали и человечности ради своей выгоды.

И я, как бы ни было это тупо, сам едва ли не перешагнул эту черту, раздумывая над тем, не использовать ли ее…

Нет, не использовать.

Некромантия — это отвратительно.

— Стой! — взмолилась она, шевеля практически отвалившейся кожей на лице. — Я… я буду служить тебе!

— Спасибо, обойдусь.

— Я многое знаю!

— Я… Я отдам тебе все свои сокровища и гримуары!

— Я и так их заберу, — усмешка появляется на моем лице.

— Я… — на безобразном лице появилась растерянность. — Я буду твоей наложницей!

— Спасибо за предложение, но намотать на конец трупный яд в качестве альтернативы ЗППП меня совсем не устраивает.

— Да гори ты в драконьем пламене! — завизжала она, тряся обрубками и попытавшись лягнуть меня ногой.

— Уже горел, — доверительно сообщил я.

— Мои сестры будут охотиться за тобой, если ты убьешь меня! Нас десятки в клане! Мы стражи крепости и…

А вот это уже интересно!

Клинок на мгновение замер, коснувшись ложбинки на груди некромантши.

— О какой страже и о какой крепости идет речь? — спросил я у бледнолицей. — Беркред?

Некромантша украдкой выдохнула, расслабилась.

— Да. Я все расскажу. Когда Практики отступили с Востока, мы остались, чтобы не допустить прорыва их сил через горы и выхода в Королевство Демонов. Синфида должна спать, иначе…

«Убей!»

Голос прозвучал внезапным криком в моей голове, отчего тело непроизвольно среагировало.

«Пожиратель душ» вонзился в грудь некромантши, отчего ее черные глаза расширились.

А в следующий момент она осыпалась горой пепла у меня под ногами.

— Это что за хрень сейчас произошла!? — заорал я, обращаясь к голосу в своей голове.

Но ответа не получил.

Конечно, если не считать мелодичного стеклянного звона пузатой бутылочки, прокатившейся с горки драгоценностей к моим ногам, оставляющей после себя легкую черную дымку, рассеявшуюся к концу своего нетривиального пути.

Это как вообще понимать-то?!

Глава 3

Звон монет разнесся металлическим дождем.

— Вот теперь можно сказать, что мы неприлично богаты, — промурлыкала Ликардия, блаженно растягиваясь на куче драгоценностей в метре от меня. — Сколько золота, украшений… И это все наше!

— Как и поддельные монеты, — сказал Фратер, разочарованно бросая назад на кучу хорошо знакомые нам фальшивые кругляши.

— Не уверена, что у нас не потребуют это в казну, — охладила ее пыл Люция, которую золото интересовало меньше, чем несколько клинков, которые она обнаружила где-то среди завалов золота. — Глеб, — окликнула меня девушка. — Если не возражаешь, то я хотела бы забрать себе его.

Оторвавшись от пролистывания страниц книги на незнакомом мне языке, я бросил взгляд на высшую вампиршу.

Обставленная по периметру магическими светильниками гномов, сокровищница играла всеми оттенками серебра, платины и золота, не говоря уже о драгоценных камнях.

Ценность этих металлов как на Земле, так и в Аурхейме одинаково велика, поэтому, логично, что здесь мы нашли немало ценного.

Да, девяносто процентов находящегося здесь — все те же фальшивые монеты, но и изделий из настоящих драгоценных металлов и камней столько, что я склонен был согласиться с Вестницей Смерти.

В подземелье некромантши-дроу в самом деле много чего интересного — и сейчас мы сносили все из комнат в сокровищницу.

Отсюда банально проще будет поднимать на поверхность, если Эллибероут откажется нам вновь помочь.

Золоченые доспехи, подносы, украшения, кубки, вазы, чаши, блюда, тарелки, столовые приборы, отделанное дорогими материалами оружие, лабораторное оборудование, магические и простые ингредиенты…

И книги.

Много книг.

От каждой из них исходили магические эманации различной направленности, что объясняло причину их нахождения в разных концах сокровищницы и подземелья в целом.

Написанные искусной вязью, в которой легко определить письмо эльфов, способное вызвать каллиграфический оргазм, угловатые символы письменности гномов, людские книги…

Если фолианты эльфов пестрели цветными картинками как комиксы, гномьи — чертежами и схемами, то человеческие изобиловали рисунками, выполненными от руки.

В людских книгах не было красоты или строгости оформления, как в эльфийских или гномьих, но от этого они менее ценными не стали.

Потому что от человеческих книг исходила Магия Теней.

Некромантское чтиво сейчас складировалось в дальнем уголке, и даже нечувствительного к магии Шовеля компания этих трудов, выполненных на человеческой коже, чьи страницы покрыты бурыми чернилами, пробивали до дрожи.

Они ощущались грязными, порочными…

От одного взгляда на них казалось, будто ты искупался в дерьме.

Что еще хуже — почти все они были оформлены либо эльфийским, либо человеческим способом.

Последних — большинство.

— И что это? — поинтересовался я, глядя на двуручный клинок, который вампирша держала передо мной на раскрытых ладонях.

Изогнутая к острию гарда, украшенная металлической вязью и с небольшим алым камнем по центру, довольно простая черная с металлическими вставками рукоять, пара «шипов» у основания прямого клинка без дола рядом с гардой.

Лезвие сужающееся на протяжении всей длины от основания к острию, но зато с двусторонней заточкой…

Довольно старое и явно не магическое оружие, на котором легко можно заметить несвежие царапины, некоторые из которых достигали миллиметра-двух в глубину…

— «Испивающий», — Люция указала на украшение рукояти. — Это оружие принадлежало тому, кто в будущем стал Первым Высшим Вампиром, генералом в армии демона Ламии. По легенде его изготовили гномы больше трех тысяч лет назад, не используя магии, но при этом оружие не пострадало от времени.

— Сувенир вампирского народа? — улыбнулся я.

— Символ, — поджала губы воительница. — Он…

— Забирай, — произнес я.

— Вот так просто? — подала голос Ликардия. — Даже не послушаешь слезливую историю о том, почему он важен ей?

А есть смысл?

Это не артефакт, просто хорошо сделанный меч.

Да, он для нее имеет цену.

Вероятно даже как-то важен для вампирских кланов, или как их называют — ковенов.

Но для меня — бесполезная железка.

А вот отдать ее и тем самым получить благодарного высшего вампира, который прикрывает