Договорить мне не дали — ладонь Мансура легла на мой рот.

— Я ведь и в самом деле могу купить сундук, говорливая! — прошипел он, полыхнув глазами. — Поняла?

Кивнула, осознав, что только что чуть не оповестила всех людей, что по их землям вышагивают, нагло нарушая Договор, два чешуйчатых.

Хм, а что было бы тогда, интересно? Хотя, не особо хочется проверять. Прибили бы меня за компанию с ними, и пикнуть бы не успела, не то, что объяснить свою безвинность как похищенной из храма послушницы.

— Ну, так когда же мне заплатят? — торговец, потирая руки, кивком указал на усыпанную черепками улицу. — Думаю, тут на…

— Хватит? — не сводя с меня настороженного взгляда, буркнул дракон, сунув ему монету.

— Ох! — тот чуть не присел. — Безусловно! Ну, мне ослика догнать надо.

Р-раз, и след простыл. Опасался, видимо, что ослик заскучает в одиночестве.

— Ты меня услышала, Найяна? — осведомился дракон, пытливо заглянув в мои глаза.

Моргнула, и он убрал руку с моего рта.

— Тогда идемте дальше, — Мансур посмотрел на прихромавшего к нам Эльмира. — Идти можешь, шутник?

— Да без проблем, — он улыбнулся. — Меня глиняным горшком не прибить.

— К сожалению, — отметил его друг.

И оба расхохотались в голос, оставив меня переводить недоуменный взгляд с одного мужчины на другого. Если бы я получила кувшином в колено, то обиделась бы, как минимум.

Нет, определенно не понимаю этих чешуйчатых!

Мы двинулись дальше, под крики торговцев, которые нараспев расхваливали свой товар. Эхо от их гортанных выкриков гулко отдавалось в узких коридорах бесчисленных улиц, разбегающихся в разные стороны извилистыми ручейками.

Время тоже бежало, и утро уступило место полуденному зною. Находиться в тени еще было можно, но стоило выйти на открытое пространство, как тебя атаковало безжалостное солнце. Макушка моментально начинала дымиться, а ноги сами по себе шагали в сторону деревьев, искушающих благодатным тенечком.

Не успела я оглянуться, как оказалась во дворе очередной харчевни. Драконы последовали за мной. Вокруг витали такие аппетитные запахи, что мы все трое, не сговариваясь, прошли внутрь. Поднялись по деревянной скрипучей лестнице на второй этаж и расположились за низеньким столиком у перил, приземлив попы на россыпь подушек.

Сюда долетал приятный ветерок из распахнутых окон и был прекрасно виден первый этаж. Позвякивая браслетами на лодыжках, к нам подбежали девушки и приняли заказ. Я вздохнула, неодобрительно глядя им вслед. Оделись бы хоть, бессовестные!

Полупрозрачные шароварчики да какие-то полосочки ткани, едва прикрывающие грудь, это разве одежда? Тут же полно мужчин, а девицы почти голыми вышагивают! Нашу настоятельницу удар бы хватил при виде такого безобразия. А потом она схватила бы что потяжелее и отходила бесстыдниц по всем неприкрытым местам!

— Не сверли девушек глазами, давай кушать! — отвлек меня Эльмир, когда перед нами поставили какие-то глиняные конусы.

Опять изыски непонятные?

— Если там пауки, гусеницы или тараканы, я тебе это на голову надену! — пообещала нашему шутнику.

— Такие деликатесы тут не подают, — Мансур ухватил конус за верхушку и медленно потянул вверх.

Изнутри вырвалось облако горячего пара. Такого ароматного, что слюнки мгновенно наполнили рот. Мясной бульон, овощи и специи — вдохнув приятный запах, без труда определила я. Дракон тем временем повернул конус кругом над оставшейся на столе тарелкой — чтобы сок стек, догадалась я.

— Это называется танжин, — пояснил Эльмир, проделав тот же фокус с моим глиняным конусом. — Внутри кус-кус, тушеное мясо и овощи.

— Без всяких насекомых? — на всякий случай уточнила я.

— Клянусь. — Блондин кивнул и принялся за еду.

Я последовала его примеру и быстро сделала обеду кусь-кусь. Сполоснула пальцы в чаше, которую нам поднесли — опять же, подсмотрев на моими чешуйчатыми, и с интересом вгляделась в происходящее на первом этаже.

Там как раз расположились полукругом мальчики с большими барабанами, которые крепились ремнями на талии.

Начав отбивать незамысловатый ритм, парни принялись пританцовывать. А потом в центр выпорхнула стайка девушек. Я снова нахмурилась, глядя на едва прикрытые тела, но они так красиво задвигались, что пришлось простить им недостаток стыдливости.

Улыбаясь и кивая в такт музыке головой, я с удовольствием любовалась танцем. Пока в центр не вышла высокая женщина с густой копной черных кудрей. Она мне сразу не понравилась. И не зря.

На ее роскошном теле почти не было одежды — трусики, бюстик, какая-то прозрачная красная пелеринка сверху. И много, много браслетов. Все они зазвенели, когда красотка начала танцевать. И это у нее отменно получалось — даже мои драконы отвлеклись от еды и уставились на танцовщицу, которая крутилась, изгибалась и всячески трясла всеми своими соблазнительными местами.

Я заерзала, когда эта бесстыдница, танцуя, взлетела по лестнице на наш этаж. Нагло сверля черными глазами Мансура, она принялась порхать вокруг, демонстрируя себя во всей красе. Вот мало мне было сегодня девиц, строящих ему глазки! Так еще и эта прискакала!

Хотя по сравнению с этой мерзавкой они невинны, как младенцы. Она уже едва ли на колени ему не забралась! Гладит его по щеке, манит пальчиком, смеется, грудь свою ему в лицо сует, трясет едва прикрытой задницей и тут же оборачивается, словно проверяет, смотрит ли?

Я едва дождалась окончания этого бесстыдного танца. Еще немного и точно залимонила бы в нее танжином! Получив от дракона пару монет, нахалка что-то шепнула, склонившись к нему, заодно показав свои «бубенчики», и начала медленно спускаться на первый этаж.

Иди, иди, и пошустрей шевели ляжками, пока я пинка в твой пышный зад не отвесила, для скорости!

Хотя есть идея получше! Я стрельнула глазками в большую бутыль с ароматным маслом, которая стояла неподалеку от меня. У нас в храме тоже имелась такая, для лампадок. Одно мучение это масло в них заливать, оно такое жирное, что если испачкаешь руки, не один день потом будешь чувствовать липкую жирную пленку на них, как не скреби ладошки.

— Что, пригласила в гости? — спросил у друга Эльмир.

— Да, как стемнеет.

— Пойдешь? — блондин изогнул бровь.

Я затаила дыхание в ожидании ответа.

— Искушение велико, — тот усмехнулся. — Девочка отлично поднимает, э-э, моральный дух.

Вот порочная ящерица! Не головой, а… а хвостом думает!

Ничего, я тебе сейчас так подниму моральный дух, что закачаешься! Я осторожно толкнула бутыль ногой. Она опрокинулась на подушки, а горлышко нависло как раз над краем второго этажа. Так, еще чуть-чуть и…