правильный момент, чтобы начинать ею быть. Сделаю все, что смогу, а если этого окажется недостаточно, у меня есть план «Б», так что домой я в любом случае не вернусь.

Дождавшись, пока дверь снова откроется и мимо меня пройдет сияющий парень, не оставляя себе времени на раздумья, захожу внутрь.

Попадаю в круглое помещение и слева обнаруживаю стол, за которым сидят трое мужчин. Один из них выделяется большим шрамом на левой щеке. Стульев абитуриентам не полагается, так что останавливаюсь в трех метрах от стола и с уверенностью, которой не чувствую, произношу:

— Здравствуйте!

Лысый мужчина с большим крючковаты носом, сидящий справа от мужчины со шрамом, подзывает к себе мой путеводный клубок и, поводив над ним руками, передает его мужчине со шрамом. Тот, считав информацию, посылает клубок последнему, самому неприметному из тройки, чьи черты лица настолько незапоминающиеся, что взгляд словно соскальзывает.

— И тебе здравствуй, — произносит мужчина со шрамом. — Почему ты хочешь учиться на воинском факультете?

Очевидно, говорить, что причиной тому стал мой бывший, не стоит, поэтому импровизирую:

— Мне показалось, что это будет интересным опытом.

— Но ведь ты не маг, — впивается в меня взглядом лысый мужчина. — Почему ты не пошла в военное училище?

— Потому что я ведьма, и моя сила похожа на силу магов. Я могу делать то же, что делают они, только своими методами.

— Вот как, — откидывается на спинку стула мужчина со шрамом. — Из какой ты семьи?

— Я — Арьяна Эйвори.

Мужчина подается вперед:

— Случайно, ты не родственница Марты Эйвори?

— Она моя бабушка.

— Вот как! Я голосую за!

— Но, Тан, — восклицает лысый мужчина, — она — ведьма! А мы учим магов!

— Если она унаследовала хотя бы четверть силы своей бабки, она справится, — улыбается тот.

— Ладно… — кривится лысый, — на стене слева подсвечник. Зажги свечу, которая в него вставлена.

— Хорошо, — мысленно представляю пламя, затем перевожу взгляд на фитиль свечи и шепчу: — Гори.

Пламя взвивается на локоть, а затем опадает до приемлемых размеров.

— Ладно, — кривится лысый. — А что ты будешь делать, если на тебя нападет маг?

— Прокляну его.

— Ладно. Попробуй пробить мой щит. Если у тебя получится, я проголосую за.

Прищуриваюсь, собираю в своем сердце все напряжение, всю злость и все раздражение, которое успело накопиться за это утро, а затем шепчу:

— Чтоб тебе ослепнуть!

Маг замирает, а затем подносит руку к глазам:

— Что ты сделала?! Я ничего не вижу!

— Думаю, девочка прошла твой тест, — усмехается Тан. — Арьяна, сможешь снять?

Киваю. Вспоминаю нежные васильковые глаза мамы, которые так похожи на мои, и посылаю волну любви лысому:

— Прощаю.

Он моргает, затем осматривается по сторонам и неожиданно улыбается:

— Я — за.

— Что думаешь, Вариош? — мужчина со шрамом поворачивается к коллеге слева.

— Определенно, я — за.

— Что же, Арьяна Эйвори — рад сообщить, что вы приняты на воинский факультет. Общее собрание состоится через неделю в восемь утра, тогда же вас заселят в общежитие, если вы в нем нуждаетесь. Все имеющиеся вопросы сможете задать своему куратору. Держите путеводный клубок, — Тан хватает его и бросает мне прямо в руки. — Он — ваш пропуск в Академию Магии. Не переживайте — его невозможно украсть или потерять. Для активации сожмите в ладони, назовите место, куда хотите попасть, и подбросьте клубок в воздух.

Хватаю клубок, и его яркое сияние гаснет.

— Спасибо, — благодарно улыбаюсь и выхожу за дверь.

Я поступила настолько быстро, что до меня не сразу доходит, что все уже закончилось. Но все-таки успеваю кивнуть подруге, прежде чем она проходит мимо меня.

Только когда напряжение начинает отпускать, замечаю, что оно вообще было. Облегчение так сильно, что ноги перестают меня держать и приходится опуститься на корточки, прислонившись к стене. Интересно, откуда Тан знает мою бабушку? Нужно будет не забыть расспросить ее при встрече.

Пока жду Юму, к двери подходит зеленоглазый блондин и спрашивает:

— Ты следующая?

— Нет, — отрицательно качаю головой, — подругу жду.

— А ты уже там была?

— Да.

— И как?

Открываю рот, чтобы ответить, но в этот момент выходит Юма и парень бросается к двери. Встаю и, вглядевшись в счастливое лицо подруги, радостно заключаю:

— Ты сдала!

— Да! Ты же тоже?

— Тоже!

— Арьяна! — подруга бросается мне на шею и крепко обнимает. — Мы поступили! Это невероятно!

— Согласна. Теперь мы адептки факультет боевой маги!

Глава 5

Когда выходим из ворот Академии Магии, Юма меняется в лице:

— Как же я раньше об этом не подумала! Лусан ведь знает, где ты живешь, и может прийти к тебе!

Пожимаю плечами:

— Тогда я ему просто не открою.

— Но он же маг! Он будет знать, что ты дома.

— Как-то я об этом не подумала, — растерянно произношу я.

— Ты готова с ним встретиться и поговорить?

Передергиваю плечами:

— Нет.

— Тогда, может, неделю до собрания поживешь у меня?

— А твоя соседка?

— Она вчера внезапно съехала — сказала, что парень ей сделал предложение, и она поживет у него, чтобы понять, подходят ли они друг другу.

— Ничего себе! — удивленно поднимаю брови. — У нее был парень?

— Ага! — улыбается Юма. — Я сама не догадывалась, хотя мы и были соседками. И когда она успела? Но теперь ты спокойно можешь пожить в ее комнате до того, как переедем в общежитие.

— Знаешь, так и поступлю.

— Тогда сразу к тебе за вещами?

— Ага.

Почти все я собрала накануне, оставив только то, что могло бы понадобиться в ближайшее время, так что сборы много времени не занимают.

После того, как мы вместе обходим дом и убеждаемся, что ничего не забыто, Юма распоряжается:

— Давай мне ключ — я пока вынесу вещи, а ты поищи экипаж.

— Ладно, — оборотни сильнее обычных людей, так что совесть меня совсем не гложет.

С погрузкой вещей справляемся быстро. Дом, как и было оговорено с хозяйкой, запираю, а ключ бросаю в почтовый ящик. Осторожно держа переноску со Спиритусом, сажусь в экипаж, и мы трогаемся. Через два квартала вижу Лусана, который идет к моему дому. Отвожу взгляд, ведь маг может его почувствовать, и шепчу Юме:

— Смотри! Там Лусан!

Провожаем бывшего настороженными взглядами, а затем подруга широко улыбается:

— У меня шикарный нюх на неприятности!

— Это точно, — улыбаюсь я. — Постараюсь в будущем тебя слушаться.

— Вот и умница. Может, после того как отвезем вещи, купим тортик, отпраздновать поступление?

— Спрашиваешь!

Большую часть вещей заносим в кладовку возле входной двери, а ручную кладь — в комнату бывшей соседки Юмы, и сразу же после этого отправляемся в кондитерскую. Тем