меня сейчас? Карта Луны — страх, неуверенность в себе, обман. И снова все про меня. А вот в качестве ответа на вопрос: «что произойдет в будущем, если выберу факультет боевой магии», выпадает Колесо Судьбы. Одна из самых мистических и неоднозначных карт. С одной стороны, говорит о переменах в лучшую сторону и удаче, а с другой — о подарке судьбы и о том, что в моей жизни важную роль сыграет повторяющаяся ситуация.

Гадание меня немного успокаивает, но не полностью. Я старалась думать об учебе, но… Вдруг карты показали личную жизнь? Надо бы, конечно, сделать более сложный расклад, но для этого пришлось бы готовить стол, свечи, проводить очищение помещения. Лучше уж пусть будет хоть и неточно, но и без лишней суеты.

Ночью не могу уснуть. Когда понимаю, что близится полночь, а сна ни в одном глазу, отправившись на кухню, кипячу стакан молока и трижды над ним шепчу: «как молоко остывает, так и бессонница исчезает». Подождав, пока молоко немного остынет, добавляю в него три ложки меда и выпиваю сладкую жидкость. При каждом глотке мысленно повторяю: «бессонница исчезает, сон здоровый наступает». Вспоминается, как таким молоком дома меня поила мама, и на сердце становится теплее.

Перед сном грущу о том, что завтра никакими успокаивающими заговорами или снадобьями воспользоваться будет нельзя — нам рассказывали, что при входе в Академию Магии нужно положить ладонь на магический шар, который определяет любые изменения ауры и сознания. Если он покажет, что что-то подобное есть, абитуриента не допустят до экзаменов. Лучше уж своими силами. С этими мыслями мои веки тяжелеют, и сознание уплывает в сон.

Глава 4

Просыпаюсь на полчаса раньше, чем планировала. Всю ночь мне снилось, как я или собираюсь на экзамен, или сдаю его. И каждый раз либо опаздывала, либо не могла найти нужную аудиторию, либо меня не пропускал магический шар, хоть я и не пила никаких зелий. Так что встаю — ведь продолжать смотреть все эти тревожные ужасы совершенно не хочется.

Стоит сесть на кровати, Спиритус, лежащий на подушке рядом с моей головой, открывает глазки, осматривается, что-то пищит и снова затихает. Очень хорошо его понимаю — если бы не экзамены, сама бы еще спала.

Быстренько мою волосы, сушу их и, заплетя в сложную пышную косу, отправляюсь завтракать. Аппетита нет, но впереди трудный день, и я не уверена, будет ли возможность поесть в Академии Магии и как долго продлятся экзамены, так что варю себе овсянку на молоке, добавляю туда кусок сливочного масла, горсть орехов и несколько ягод клубники — по мнению моей мамы, именно такой завтрак лучше всего съесть перед любым важным событием, или если день обещает быть сложным.

Надеваю скромное, но аккуратненькое синее платье, бросаю в сумку кошелек, пакетик с орешками, бутылку воды, спортивную форму, тетрадку, канцелярские принадлежности и выхожу из дома. Пусть еще и рановато, но лучше поболтаю с Юмой, пока она собирается, вместо того чтобы нервничать и переживать в одиночестве.

К моему удивлению, с подругой мы встречаемся у моей калитки. Она желает доброго утра и улыбается:

— Тебе тоже не спится?

— Как видишь. Зато теперь мы можем дойти до Академии Магии без лишней спешки, и у нас будет больше времени, чтобы осмотреться.

— Точно! Пойдем.

По пути болтаем о чем угодно, только не об экзаменах. И это помогает — чувствую, как моя тревога уменьшается.

Так получается, что к воротам подходим вместе с тощим парнем, волосы которого окружают его голову встрепанным рыжим ореолом.

Маг, стоящий рядом с одной из створок, протягивает нам прозрачный хрустальный шар и произносит:

— Добро пожаловать в Академию Магии! Каждому из вас нужно положить ладонь на этот шар и произнести: «Я сейчас не нахожусь под действием препаратов, заклинаний, заговоров и тому подобного, что могло бы хоть как-то повлиять на мои способности. И не собираюсь ничем подобным пользоваться на территории Академии Магии».

Парень выполняет распоряжение первым. В одном месте запинается и магу приходится подсказать, а вот мы с Юмой справляемся самостоятельно.

Затем маг спрашивает, на какой факультет мы собрались поступать и создает для каждого светящийся оранжевый шарик, пообещав, что он отведет нас в нужное нам место.

Пока идем по дорожке сквозь парк, парень, который увязался за нами, горестно вздыхает:

— Как жаль, что такие красавицы поступают не на факультет артефакторов! Может, передумаете?

— Вот уж нет, — улыбается Юма. — Лучше ты к нам.

— Какой из меня воин? — улыбается парень. — Да и не люблю я все это. Вот сидеть и мастерить что-нибудь этакое — это по мне. Кстати, я Гант.

— Юма, — улыбается подруга.

— Арьяна. Приятно познакомиться.

— Мне тоже приятно! — улыбается Гант.

В этот момент мы в очередной раз поворачиваем и оказываемся перед огромным величественным замком. То, что он не заметен с улицы, иначе как магией, объяснить невозможно. Высокие стрельчатые окна, острые шпили башен и серые каменные стены могли бы показаться мрачными, если бы не плющ, который обвил три этажа и практически дотянулся до крыши.

Наши с Юмой шарики сворачивают направо, а вот тот, который дали Ганту, летит прямиком к центральному входу замка. Парень вздыхает и прижимает руки к груди:

— Я вынужден вас покинуть! Но очень надеюсь, что судьба сведет нас снова.

Разворачивается и уходит. Мы с Юмой дожидаемся, пока он отойдет подальше, а потом начинаем хохотать. Если и существуют счастливые предзнаменования, это было именно оно.

По дуге обойдя замок, сворачиваем на тропинку, которая выводит нас на стадион, где уже бегают три абитуриента. Шарики замирают возле сурового лысого мужчины, который при виде нас дружелюбно произносит:

— Доброе утро! Меня зовут Хайто. Сейчас вам нужно сдать нормативы по бегу. Видите вон там небольшой домик? — он показывает рукой на деревянное строение в десяти метрах от нас. — Идите туда и переоденьтесь, а после возвращайтесь.

Открыв дверь домика, попадаем в длинный коридор с настолько маленькими комнатками, что переодеваться в них даже вдвоем слишком тесно. Вещи оставляем во встроенных в стену каждой комнатки металлических ящиках, которые запираются на ключ с номерком.

На стадионе мужчина указывает нам на белые полосы, нарисованные на беговой дорожке:

— Это старт. Вам нужно бежать как можно быстрее, чтобы через сто метров пересечь такую же белую полосу — финиш. Это будет первым испытанием. На старт, внимание, побежали!

Стараюсь бежать так, словно за мной гонится стая голодных вурдалаков (как это случилось однажды) и, к моему удивлению, благодаря этому отстаю от