слова бармена из «Лесного эльфа» о том, что Фарги иногда принимали за Эдди. Значит, ошибки тогда не было…

— Что-нибудь происходило в те вечера, когда ты там бывал?

— Ничего. Было на редкость тихо и скучно.

— Фарги говорил, что ты должен надеть, отправляясь туда?

— Тот кожаный костюм с эполетами.

— У него был такой же?

— Нет. Это мой костюм. Он сам его выбрал и сказал, что хочет поносить. Я удивился, вернее, это ещё мягко сказано, поскольку он вообще не признавал такой тип одежды, но спорить не стал. Я бы ему собственную шкуру отдал, если б он пожелал её примерить.

— Он расспрашивал тебя о том, что происходило в барах?

— Да, и очень подробно, хоть это и не вписывается в версию об алиби.

— Что ты рассказывал ему о своем последнем походе?

Эдди снова задумался.

— Это было в «Перламутровой раковине»… Какой-то ферг пытался стащить бумажник у туриста, но его поймали. Он вырвался и сбежал. Нищий киотит намеревался всучить мне какую-то побрякушку. Богатый идиот из Лунна устроил скандал из-за того, что девчонка, которую он подцепил, оказалась парнем…

— Подожди! — вздрогнула я. — Расскажи подробнее о том нищем.

— Киотит, старый, в ободранной накидке, бочком вполз в бар, шарахнулся от одного столика, от другого, оказался возле меня и, что-то бормоча, сунул мне в руки старую побрякушку: цепь с серым камнем, оправленным в серебро. Но, видно, ему и самому не очень хотелось с ним расставаться, потому что уже через минуту он вырвал у меня из рук это сомнительное украшение и слинял.

— Что это был за камень?

— Не знаю… — равнодушно пожал плечами Эдди. — Что-то кристаллическое, но уж больно серое и мутное. Меня ещё удивило, что камень не обработан, а оправа сделана в неправильной форме, чтоб держать его.

— Спасибо, Эдди.

Наконец он шире открыл глаза и подозрительно взглянул на меня.

— Что, это имеет какое-то значение?

— Почему ты решил?

— Потому что Фредерик тоже подробно расспрашивал меня о камне. И ещё об одном инциденте.

— Каком?

— Днём раньше, когда я шёл по улице неподалёку от Храма, какой-то карлик порезал мне руку каменным ножом.

— Ты уверен, что это был карлик?

— Мне так показалось в тот момент. Он был маленького роста и закутан в плащ с ног до головы. Если ты, как и Фредерик, спросишь меня, мог ли это быть киотит, я скажу: да, без сомнения.

— Это всё?

— Всё. Больше он меня ни о чём не просил. После того, последнего случая он уехал, и больше я его не видел.

— Спасибо, Эдди. Ты нам очень помог.

— Не за что, — он печально взглянул на меня и сам выключил связь.

Я перевела взгляд с экрана на Кристофа.

— Да… — со вздохом кивнул он. — Оба теста, и на кровь и по Кристаллу. Он их обманул. Он знал смысл ритуала и был уверен, что сможет использовать его в своих целях. Вероятно, он хотел добраться до какого-то предмета, используемого при обряде?

— Ты опять уходишь в сторону, — тихо произнесла я. — Он хотел того же, чего и Жрецы. Он хотел, чтоб Кусирата вошёл в него.

— Слишком большой риск. Не для жизни, об этом он не думал. Но он мог не справится с духом Тьмы. Одно дело заманить в себя мелкого демона и совсем другое дать прибежище божеству…

Кристоф поморщился, потирая рёбра. Я думаю, что в тот момент он вспомнил свой собственный успешный, но весьма болезненный опыт такой схватки. Но то действительно был всего лишь мелкий, трусливый и пакостный демон.

Соскочив с подоконника, Кристоф подошёл к столу и взял в руки медальон Фарги. Какое-то время он задумчиво смотрел на него, и вдруг я заметила, как его глаза блеснули. Он быстро обернулся и взглянул на меня.

— Я, кажется, понял смысл этого символа, — заявил он. — Это не перевёрнутая звезда… Я даже не знаю, как её лучше назвать. Вывернутая или… В общем, понимаешь, это звезда, лучи которой направлены внутрь. Она удерживает и сжигает то, что заключено в ней. Похоже?

— Очень… — согласилась я, почувствовав, что это что-то напоминает мне.

— Если я прав, и, если это — символ его цивилизации, то значит, этот ритуал достаточно обычная процедура для его предков. Именно поэтому он и знал о нём и об этих заклинаниях. И он решил совершить этот обряд, чтоб подчинить Кусирата. Но вот удалось ли ему это…

Он снова положил медальон на стол и, глядя на него, постучал пальцами по столешнице.

— Это всё догадки. Мы не знаем, был ли свершён ритуал или жрецы разоблачили его и убили.

— Мне кажется, был, — произнесла я. — Помнишь, я говорила тебе о странном видении в храме?

— Фарги на кресте? Может быть… — пожал плечами он. — А, может, это была всего лишь мыслеформа Брая, вызванная его состоянием в тот момент и ассоциацией связанной с тем, что он сам оказался на кресте, который видел на картине Фарги. У нас по-прежнему не хватает фактов. Если б можно было вытрясти что-нибудь из жрецов… Они умеют хранить тайны. К тому же многих из них уже нет в живых.

— Массовое убийство в Храме… Это ещё больше запутывает дело.

Он присел в кресло, глядя на серебряный медальон. Я тоже сидела молча, ещё раз сверяя факты. Пока мы вроде бы рассуждали правильно. Но что дальше? Успел ли Фарги осуществить своё намерение? Я вдруг вспомнила дымок, тянувшийся к груди распятого на кресте Брая. Похоже, что нет. Неужели жрецы убили Фарги? Вооруженные магией прислужники Тьмы вполне могли добраться до Воина Духа. Но что-то во мне восставало против такого предположения. Я не могла объяснить почему, но я знала, что всё было не так.

Потом я услышала шаги и подняла голову. В гостиную вошёл Брай с листком бумаги в руках. Вид у него был немного растерянный.

— Мне кое-что удалось, — произнёс он в ответ на мой вопросительный взгляд. — Я понял, что означают эти заклинания. Все шесть.

— Ты их прочёл? — встрепенулся Кристоф.

— Не совсем, — неуверенно проговорил Брай. — Я смотрю на знаки и как бы слышу их звучание, я повторяю его, и смысл сам приходит