журнал всех видов спорта и усовершенствованных способов передвижения». А в 1907 г. «Самокат» был переименован в «Автомобильное дело».

Журнал печатал очень много полезной информации не только для начинающих, но и для опытных любителей «двухколесок» – так в самом начале XX в. называли мотоциклы. К примеру, на протяжении всего 1904 г. на страницах «Самоката» печаталась книжка «Двухколесный мотор и обращение с ним», она рекламировалась как «лучший самоучитель для владельцев двухколесок». В ней разбиралось устройство и обращение со всевозможными видами и моделями «двухколесок». Многие соображения, высказавшиеся тогда на страницах «Самоката», наверняка будут любопытны и сегодняшним поклонникам мотоциклов.

«С некоторых пор сильно возрос спрос на двухколесные моторы, которые мы для краткости будем называть двухколесками, между тем как трехколески, прежде быстро раскупаемые, почти позабыты», – читаем на страницах самоучителя. При этом едва ли не самыми главными достоинствами «двухколески» назывались ее недорогая цена и дешевая эксплуатация: двухколеска, обладая удобствами «мотора», в 6-7 раз дешевле его и во столько же раз меньше затрачивает бензина, масла и т. д.

Пропагандируя достоинства мотоцикла, журнал «Самокат» выдвигал лозунг: «Мотоцикл – для службы и путешествий!» «Двухколеска представляет для делового человека, врача, путешественника весьма рациональный, дешевый и здоровый способ перемещения, не связывая его по времени ни с поездом, ни с почтовой каретой, и оберегает от дорогостоящих извозчиков, – говорилось в самоучителе на страницах «Самоката». – В данное время одно несомненно: какой бы целью человек ни задался – чисто спортивной, деловой или просто ради удовольствия, – приобретая двухколеску, конечно, от заслуживающей доверия фирмы, он ежедневно, кроме экономии времени и пользы, имеет массу наслаждений».

Старт гонщиков на «трехколесках» на циклодроме Стрельнинского общества велосипедистов-любителей. 1899 г. Фотограф Карл Булла

Особенно удобны «двухколески» для спортсменов и путешественников. «Двухколеска незаменима для туристов-путешественников, позволяя без труда мчаться по самым красивым местам, не обращая внимания на педали, и для тех, кто по службе, агентуре или торговым делам нуждается в скором и удобном сообщении». Даже в смысле здоровья двухколеска имеет преимущества перед трехколеской: «Тут отсутствует боковое сотрясение, и ездоку предоставлено совершенно достаточно свободы в движениях».

Для мототуристов предназначалась специальная глава самоучителя под названием «Путешествие на двухколесках». При дальних поездках на мотоцикле предлагалось надевать спортивный костюм из парусины или велютина – дешевой бархатной материи. Он рекомендовался не потому, что короткие брюки до колен удобнее при движении, а потому, что длинные брюки пачкаются. Переменить же чулки легче и удобнее, чем целый костюм. Кожаный костюм, по мнению «самокатовского» самоучителя, негож для мототуриста, потому что при более-менее продолжительных остановках в городах в нем неудобно куда-либо ходить.

Что же необходимо иметь с собой мотопутешественнику? Во-первых, дождевой плащ и гамаши, не пропускающие воду. Во-вторых, «хлыст весьма часто может пригодиться, а также на случай путешествия в темную ночь успокоительное действие оказывает маленький карманный револьвер». Кроме того, с собой в путешествие надо прихватить белье, запасные чулки и гребенку.

Где же все это уместить на «двухколеске»? «На рулевой трубке можно прикрепить дождевой плащ, а также свитер. Под седлом помещается остальной багаж, уложенный в непромокаемый чехол, прикрепленный к раме. Если места не хватает, то можно к верхней задней вилке прицепить багажник, в который весьма много вмещается».

Первые в России трековые мотогонки состоялись в мае 1899 г. на Каменноостровском велодроме в Петербурге. Лучшее время круга в четверть мили (400 метров) из 53 кругов на трицикле мощность 1,75 л. с. показал Луи Мази – 26 секунд (55,7 км/ч). А общую дистанцию в 20 верст (21, 3 км) лучше всех прошел Комель – 24 минут 26,8 секунды (52,3 км/ч).

На рубеже XIX—XX вв. мотоциклы (их называли еще «мотоциклетками») стали проникать даже в армию. Летом 1899 г. близ Петербурга состоялась первая в России гонка военных на мотоциклетах – «самокатчиков». Она устраивалась при содействии общества велосипедной езды, которое назначило для испытаний шесть призов – часы и памятные значки-«жетоны». На гонку записались 45 «нижних чинов» из лучших петербургских полков – гвардейских Семеновского, Преображенского, Егерского, Московского и др., а также из армейских полков – Выборгского, Царицынского, Ижорского и т. д. От каждого полка было принято не больше трех человек. Правда, к старту явились только 35 участников. Перед началом гонки всех участников освидетельствовал доктор Павловского полка.

Дистанция гонки равнялась 36 верстам. Старт был дан в Павловской слободе Красного Села, отсюда гонщики двинулись по Лиговскому и Волхонскому шоссе к Царскосельскому парку. На пути находилось три контрольных пункта.

У казарм стрелкового батальона был конец первого перегона, здесь гонщики, как писал репортер, «отдыхали не менее часа, пили сладкий чай, смазывали и исправляли машины». Тут гонщиков осмотрел врач – доктор Московского полка. Затем дали старт второму перегону – на 15 верст, по Гатчинскому и Красносельскому шоссе, до водокачки Семеновского полка.

Первым пришел к финишу старший унтер-офицер Финляндского полка Василий Беняш, прошедший дистанцию за 1 час 34 минуты, вторым – унтер Ижорского полка Иван Брызгалов. Его время составило 1 час 38 минут. И наконец, третий приз достался рядовому Царицынского полка Антону Суминскому, отставшему всего на две минуты.

Мотоциклетные пробеги проходили в ту пору вместе с велосипедными и автомобильными гонками. Правда, местное население порой встречало мототуристов без всякой симпатии. Тем не менее, все это ни в коей мере не останавливало мотогонщиков.

Так, в конце апреля 1901 г. мотоциклы участвовали в «авто-мото-велосипедной гонке» по маршруту Петербург – Гатчина – Петербург, организованной журналом «Самокат» при участии Общества автомобильной и велосипедной езды и С.-Петербургского кружка велосипедистов-любителей. Дистанция составляла 68 верст, старт и финиш производился в имении графа Шереметьева в Ульянке. В мае 1901 г. мотоспортсмены участвовали в автомотогонках на одну версту на Волхонском шоссе, организованных журналом «Самокат». И эти примеры можно продолжать до бесконечности.

Офицер-артиллерист с мотоциклом. Фото середины 1910-х гг.

Самым большим событием в мотоциклетном спорте дореволюционной России явилось соревнование по маршруту Москва – Петербург – Москва на дистанцию 1300 верст, проведенном Московским обществом мотористов. Кстати, последние мотоциклетные соревнования в дореволюционной России проводились в 1914 г. по маршруту Москва – Петербург – Москва протяженность 1300 верст. В них участвовали 37 гонщиков.

Энтузиасты мотоциклетного спорта объединялись при С.-Петербургском автомобиль-клубе и только спустя много лет, весной 1914 г., создали Всероссийское общество мотоциклистов (ВОМ). Должность председателя на первых порах осталась вакантной, а вице-председателем стал штабс-капитан П.Н. Азанчевский-Азанчеев. Почетным членом комитета стал знаменитый энтузиаст автомотоспорта редактор-издатель журнала «Автомобиль»