Игнорируя пристальный взгляд золотых глаз кота, стоя у раздачи, обвела взглядом просторное помещение и почти сразу заметила Алекса, который занял отдельный столик и вскинув руку, звал меня к себе.

Приподнявшись на носочки, чтобы было лучше видно, заметила, что на столе Волка стоят два полных подноса. А значит, мужчина уже взял для меня ужин. А еще я заметила, что учащиеся удивлены тем, что декан факультета боевых оборотней сидит за столиком адептов, игнорируя преподавательский стол. И, когда шла, направляясь к Торну, ощущала на себе взгляды. Одни смотрели удивленно, другие с долей зависти. Но я лишь высоко подняла голову, всем своим видом демонстрируя пренебрежение к чужому мнению в данном вопросе.

— Привет! — Алекс подождал, пока я сяду.

— Кажется, мы привлекли всеобщее внимание, — буркнула я недовольно.

— Плевать, — Волк отмахнулся. — Я совершенно не намерен скрывать свои отношения с тобой, Кейра. Интерес с стороны других пройдет, если мы не станем обращать на это внимание.

— Возможно, — я передернула плечами.

— Извини, я взял на себя право выбрать для тебя блюда, — пододвинув ко мне поднос, проговорил Волк.

— Я не против, — ответила тихо и взяла приборы.

Алекс поднял руку и сделал какой-то легкий, кружевной пас, после которого все звуки из вне внезапно стихли, так что мне даже стало немного не по себе от этой почти оглушительной тишины.

— Ешь, — просто произнес Торн.

— Вопросы задавать можно? — уточнила я.

— Конечно, — он кивнул. — Неужели есть что-то еще, что интересует тебя? — он улыбнулся и мне неожиданно стало тепло и уютно, даже несмотря на то, что вокруг нас было так много людей. Но, казалось, мир решил подождать, дать нам возможность побыть в одиночестве в толпе.

— Сколько камней у нашего врага? — я пристально посмотрела на Волка.

— Барлоу надеется, что два.

— То есть? Камни Муни и миссис Вайс? — уточнила я. — Но был же еще один погибший? — задала вопрос, который до некоторых пор не давал мне покоя. Я особенно задумалась об этом в последние дни, когда, возвращаясь после усиленных тренировок, падала в кровать и закрывала глаза.

— Да, — Алекс перестал есть и поднял на меня взгляд, — Хранитель МакКлеон. Джозеф. Его убили первым. Тогда мы еще не ждали беды.

— А его камень? — спросила я. — Кому он достался?

— Никому, — ответил тихо Торн. — Тело мы не нашли.

— Но… — я даже забыла, как дышать. — Откуда тогда известно, что он погиб?

— После того, как оборотню, или даже магу, разрывают горло, выжить невозможно, — коротко ответил Алекс.

Да. Тема не для вечерней трапезы. Я сглотнула, заставила себя вздохнуть.

— Кто-то видел?

— Да. Свидетели были. Почти все Хранители. Я в тот день отсутствовал, а потому не могу рассказать тебе ничего конкретного. Только передать со слов остальных, — Алекс продолжил есть, и я последовала его примеру. Хотя, кусок не лез в горло. Аппетит сделал ручкой, но вот уставшему организму было необходим подкрепиться и пришлось жевать через «не хочу».

— А камень? — все же не удержалась через мгновение.

Алекс поднял взгляд и проговорил:

— Когда доешь, я тебе покажу. Как в прошлый раз, — пообещал он. — Поверь, сейчас видеть подобное не стоит. Ты и так едва к еде притронулась.

Кивнув, поняла, что спорить бесполезно, да и не собираюсь я этого делать. Заставила себя съесть все до последней крошки, а затем запила горячим чаем и решительно собрала посуду на поднос. Алекс закончил первым и уже ждал меня. Вот только идти к моей не было необходимости. Расторопная служанка, обслуживавшая стол преподавателей, оказалась рядом и подхватила поднос декана, проигнорировав меня. Я лишь усмехнулась, а Торн, проводив взглядом вредную прислужницу, взял мои тарелки и бросив рунный узор, снял покров, защищавший нас от звуков извне.

— Не надо, я сама, — дернулась было отнять поднос, но Волк лишь усмехнулся.

— Пойдем, — сказал он.

На нас смотрели. И еще больше удивились, когда Волк, без доли стеснения, отнес мою посуду на мойку вернувшись с таким видом, словно делал это каждый день. А я поняла, что под пристальными взорами, не все из которых были дружественными, начинаю краснеть. Только Торн совсем не стеснялся своего отношения ко мне. Волк будто подчеркивал мою особенность для себя и окружающих. Давал понять, что теперь мы вместе. И ему явно было плевать на то, что подумают, или скажут, другие.

Уже на улице я остановилась. На несколько секунд запрокинула лицо к темному небу и с силой втянула холодный, колючий воздух, наполненный морозом и свежестью.

— Кейра, ты слишком остро реагируешь на чужое мнение, — правильно расценил мое замешательство декан.

— Просто не хочу, чтобы обо мне судачили, — ответила честно.

— Никто и не станет. Скоро все решиться, я обещаю, — пространственно ответил он.

— Ты обещал показать! — напомнила я.

Торн кивнул, но несколько секунд будто раздумывал. Затем решительно протянул руку и положил ладонь на мою щеку, сказав:

— Закрой глаза.

Послушавшись, сделала так, как он велел. И почти сразу увидела все чужим взглядом.

Несколько людей, собравшихся в какой-то комнате. Я не сразу узнала среди них своих знакомцев Хранителей. Взорвавшийся ровно между нами портал. Крики, беззвучные и оттого страшные. Чудовище, вырвавшееся из темного зева. Один из Хранителей упал, столкнувшись с монстром, принявшим облик огромного волка. Второй сориенировался достаточно быстро, нанес удар магией, но промахнулся. И снова мелькнувшее тело волка, опрокинувшего одного из мужчин. Мелькнувшее перед моим взором лицо незнакомой женщины. Я не сразу догадалась, что это была Аида. Моя предшественница, владевшая камнем Кошки. И тварь, терзавшая на полу уже не человека, а тело.

Много крови, от вида которой меня начало мутить. Паника, ворвавшаяся в ряды Круга. Я видела, как они пытаются ударить в монстра, который схватил уже обмякшую жертву за ногу и пытался затащить в портал. Бросившиеся следом маги, окруженные всполохами силы. И взгляд метаморфа, вспыхнувший так ярко, что меня выбросило из памяти Торна, вернув назад на площадку перед зданием столовой.

— Господи! — выдохнула я. Тошнота стала сильнее. Неприятный спазм удалось подавить, но все же я согнулась, дыша отчаянно и часто.

— Черт! — Торн выругался. Наклонился ко мне, подхватывая. Явно опасался, что меня просто вывернет вот тут.

— Не стоило мне показывать тебе такое… — его руки погладили мою спину, успокаивая. И я задышала спокойнее.

— А камень? — спросила тихо. — Он утащил тело вместе с камнем?

— Нет. В какой-то миг камень просто исчез. Канцлеру удалось сорвать его с пальца Джозефа, но затем метаморф затащил тело Зубра. А камень попал в пространство между мирами и теперь, боюсь, для нас потерян.