– Останься на ночь.

Ничего не ответив, я бухнулась обратно на свою подушку и уперлась взглядом в потолок. Не выдержав взгляда Дариана, которым он с завидным напором сверлил моё лицо сбоку, я повернула к нему голову и встретилась с ним взглядом.

– Останься на ночь… – сдвинув брови, задумчиво повторил свою просьбу он, после чего, переведя взгляд на потолок, на тихом выдохе, совершенно отчётливо добавил. – Если хочешь.

Мне понадобилось три секунды, чтобы вновь сесть на кровати, и ещё пять секунд, чтобы окончательно покинуть ее. Одевшись, я уже поправляла низ своего пуловера тонкой вязки, когда, обернувшись, увидела, как Дариан жесткими движениями застёгивает на себе ремень из тёмно-коричневой кожи. Надев джинсы, он ещё не успел надеть футболку, и мой взгляд в который раз зацепился за массивную татуировку на его плече.

– Значит, остаться не хочешь, – вдруг нехорошим тоном произнёс он, отчего мне мгновенно стало немного не по себе, однако я быстро взяла себя в руки.

– Мне нужно было тебе соврать? – спокойным тоном поинтересовалась я, интуитивно направившись в сторону приоткрытой двери.

Грозное: “Стоять!” – Дариан произнёс со слишком выраженным напором и даже громом, из-за силы которого я, не смотря на всю силу своего желания, просто не могла себя заставить продолжать движение к выходу. Неужели… Я испугалась?.. Всего на мгновение, но…

Обойдя меня, Дариан, уже одетый в тёмно-синюю, почти чёрную футболку, остановился лицом к моему лицу. Вместо того, чтобы поднять на него взгляд, я прочно уперлась взглядом в его широкую грудь, находящуюся от меня на расстоянии всего одного локтя.

– Что это было? – скрестив руки на груди, твёрдым тоном наконец начал Риордан.

– Ты разрешил мне уйти…

– Я про секс, – уверенно оборвал меня он. Я не поняла вопроса, поэтому молчала, прокручивая его в голове снова и снова, но никак не в силах его для себя растолковать. Так и не дождавшись от меня ответа, Дариан неожиданно вцепился в мои плечи своими сильными пальцами и встряхнул меня. – Таша, что это было?

– Я не понимаю о чём ты, – резким движением отстранила его руки от своих плеч я, посмотрев на собеседника уверенным взглядом.

– Нет, ты понимаешь, – начинал закипать Дариан. – Ты не отдаёшься мне, и не только в постели. Не отдаёшься, не интересуешься, не прекословишь!

– Чего ты хочешь?.. – раздражённо сжала кулаки я.

– Меня не устраивает подобное положение вещей, – словно зачитывал мне приговор он.

– О чём ты?

– О твоём безропотном поведении, – продолжал вскипать, словно чайник на открытом огне, Дариан. – Я не слышу тебя! Не слышу твоего мнения!..

– Хочешь узнать моё мнение? – начинала отвечать наездом на наезд я. – Я устала и хочу домой!

Сказав это, я обошла собеседника, едва задев его плечом, но не прошло и пяти секунд, как Дариан последовал за мной.

– Нам нужно это исправить, – спускаясь вслед за мной по лестнице, он начинал говорить ещё менее сдержанно.

– Что именно? У меня нет денег, чтобы выкупить себя у тебя.

– Что ж, это радует, – слишком резко, даже с какой-то злостью выдавил эти слова Дариан, после чего, в момент, когда я сошла с лестницы, резко схватил меня за левое запястье и развернул к себе.

– Чего ты хочешь?! – мгновенно вскрикнула я.

– Мне нужно твоё мнение!

– Относительно чего?!

– Относительно всего! Сопротивляйся! – Дариан начал заламывать мне руки. – Мне не нужна марионетка! Мне нужна ты!

– Я продавала тебе свою свободу, а не свою любовь! Тебе не нужна марионетка?! Замечательно! Не собирай ненужный хлам! Отпусти – найдётся тот, кому и такая сойдёт!.. Отпусти мои руки, мне больно!

– Ты навечно останешься моей!!! – неожиданно громко прокричал Дариан, вдруг встряхнув меня с такой силой, что из меня едва дух не вылетел. – Слышишь?! Навечно!!! – продолжал кричать он, заставляя моё нутро сжиматься то ли от страха, то ли от его более осязаемой формы – ужаса. – Я не раздариваю то, что принадлежит мне!!! Я избавляюсь от ненужного собственноручно!!!

– Дариан… – попыталась оборвать разошедшегося Риордана я, но он не собирался останавливаться.

– Соберись, Таша! Соберись!!! Тебе давно уже пора понять, что именно происходит! У тебя не осталось обратного пути с того момента, как ты дала мне себя раздеть! – он вновь с невероятной силой встряхнул меня, на сей раз за плечи.

– Дариан, ты меня пугаешь!.. – с неприкрытой злостью выпалила я.

Услышав эти слова, Дариан, продолжая сжимать мои плечи, на несколько секунд замер. Он не услышал в моих словах страха – только злость.

– Слушай внимательно, – с откровенной угрозой начал он, смотря в мои глаза разъярённым взглядом. – Мне опротивело твоё поведение. У тебя есть несколько часов на работу над ошибками. Ещё хоть раз подомнёшь своё мнение под моё, ещё хоть раз заткнёшься, когда захочешь высказать мне грубость, ещё хоть раз уйдёшь в себя во время контакта со мной, и я лично займусь твоим перевоспитанием. В одно мгновение весь мир узнает о том, что мы вместе – я представлю тебя своим друзьям, а ты познакомишь меня со своей семьёй, я буду раздавать интервью о наших идеальных отношениях налево и направо, и ты будешь спать в моей постели каждую ночь. Каждую, Таша, – с напором повторил Дариан, после чего резко выпустил мои плечи из своих тисков. – Пока что можешь идти.

Пулей вылетев из кабинета, я вдруг осознала, что не дала ему мгновенный отпор, поэтому с неописуемым раздражением прокричала:

– Ты придурок!!! – не оборачиваясь, продолжила быстрым шагом направляться к выходу я. – Ненавижу тебя!

– Ха-ха-ха!!! – Дариан, всё ещё преследующий меня, без притворства засмеялся так громко, что по моей коже пробежали мурашки.

– Смеётся тот, кто смеётся последним!!! – резко впрыгнув в свои ботинки, продолжала кричать я.

– Так что ты меня?.. – продолжал громко смеяться он. – Ненавидишь?

– Ненавижу! Я ненавижу тебя, Дариан Риордан! – уже тянясь к ручке входной двери, продолжала кричать я.

– Отлично! Наконец-то я узнаю свою Ташу! Мне нравится! Я рад, что ты меня услышала!

– Я сделаю твою куклу вуду и оторву ей голову!!!

– Твоя кукла вуду уже давно живёт у меня под подушкой, солнышко, – нагло смеялся он.

Выйдя на крыльцо под смех Дариана, я, увидев стоящие слева от выхода горшки, в которых летом цвели красивые мелкие цветочки с неизвестным мне названием, не выдержала и мгновенно поддалась искушению. Схватив сразу два горшка, я, развернувшись и войдя обратно в распахнутую дверь поместья, остановилась в паре шагов от широко улыбающегося Дариана и поочередно, с размахом врезала каждый из горшков прямо в пол между нами, совершенно не боясь разбить напольную плитку. Черепки от горшков и земля от них мгновенно рассыпались по всей прихожей, но вместо того, чтобы разозлиться, Риордан вновь перешёл с улыбки на откровенный смех.