– Как одна?! – удивлённо воскликнула кукла, после чего громко выкрикнула имя Дариана. Сначала я подумала, что с ней случился истерический припадок, но потом я поняла, что она не просто пытается перекричать шум толпы, с которой ввалилась в это заведение – она призывает. – Дариан! Дариан! Смотри, – девушка ткнула пальцем куда-то за мою спину, и я машинально обернулась. Находясь в шумной компании за столом у окна, расположенном от меня примерно в десяти метрах, Дариан уже смотрел на меня через весь зал. Я резко повернулась обратно к барной стойке.

– Джош, похоже мне уже пора. Можешь предоставить мне счёт?

– Оу, подожди-подожди, – дотронулась до моей руки блондинка, но, увидев мой свирепый взгляд, поспешила убрать от меня свои наманикюренные пальцы. – Дариан уже идёт сюда. Лонг-Айленд Айс Ти, пожалуйста, – отвлекла своим заказом внимание Джоша от моего счёта блондинка.

– Таша, – раздался знакомый голос совсем близко, и я сразу же закрыла глаза, пытаясь понять, как так могло случится, что из тысяч баров Лондона нас с Дарианом занесло этим вечером в один и тот же. Раскрыв глаза, я увидела, как он садиться справа от блондинки – благо я сидела у края стойки и слева от меня невозможно было расположиться, из-за чего ему пришлось смириться с шлагбаумом, возникшем между нами в виде огромного бюста силиконовой куклы. – Что ты здесь делаешь? – положив правый локоть на барную стойку, заинтересованно взглянул на меня Риордан, при этом уверенно миновав взглядом шлагбаум.

– Пью, – коротко ответила я, после чего сделала очередной глоток подаренного мне Джошем коктейля.

– И как часто ты пьёшь в одиночку?

– Достаточно часто, чтобы не нуждаться в компании, – прозрачно намекнула я.

– Может быть тебе не стоит пренебрегать хорошей компанией?

– Может быть тебе не стоит указывать мне на то, что мне стоит делать, а что нет?

– Судя по вашему разговору, вы давно уже знакомы, – заискивающе придвинулась ко мне кукла.

– Нет, – ответила я, но мой ответ не произвёл на блондинку должного эффекта, хотя, может быть её мозг просто не успел его вовремя обработать.

– Если вы хорошо знакомы, может быть ты знаешь, какие девушки Дариану нравятся? – на сей раз блондинка заискивающе посмотрела на Дариана, едва ли не пустив на его идеально чёрный костюм свою слюну – так сильно она хотела к нему прильнуть в этот момент.

– Оу, с этим всё проще… – ухмыльнулась я, почувствовав затылком дуновение азарта. Облокотившись левым локтём о барную стойку, я села полубоком, после чего, подняв глаза на сверлящего меня взглядом Дариана, продолжила. – Он любит блондинок.

– Блондинок?! – мгновенно довольно взвизгнула девушка.

– Да, именно блондинок, – утвердительно кивнула головой я. – Обязательно пышногрудых, ростом примерно… Примерно метр шестьдесят пять без шпилек и глазами цвета… – я прищурилась и слегка наклонилась к замершей в предвкушении дальнейших подробностей собеседнице. – Назовём это цветом морской волны.

– Оу! – удовлетворённо воскликнула кукла, от счастья едва ли не хлопнув в ладоши, после чего я перевела взгляд на Дариана и, увидев на его лице маску напряжения, довольная собой, решила продолжать.

– Ещё он любит широко улыбающихся девушек, предпочитающих в своих нарядах розовый цвет и кокетливо взвизгивающих по всяким пустякам. Терпеть не может девушек, проявляющих слишком много интеллекта, так как считает, что девушка создана для постели, а не для мыслей, отчего не сильно жалует девушек, способных на борьбу за собственное мнение и вообще имеющих таковое. Он определённо холоден к темноволосым представительницам слабого пола, особенно к тем, рост которых превышает метр семьдесят пять без шпилек.

– Я даже не подозревала, что у меня настолько высокие шансы, – взяв у Джоша свой коктейль, светилась от счастья блондинка.

– Я тебе больше скажу – у тебя стопроцентные шансы, – положив руку на плечо собеседницы, неожиданно серьёзным тоном выдала я. – Ты – то, что ему нужно.

– Френч, отправляйся к своему бойфренду, – твёрдо произнес Дариан, буквально пригвоздив блондинку взглядом к полу.

Ничего не ответив, Френч выпустила изо рта соломинку и уже спустя пять секунд, забрав с собой коктейль, ретировалась в направлении шумной компании.

– Джош, можно мне всё-таки счёт? – тяжело выдохнула я.

– Заходи ещё, – улыбнулся в ответ парень, протянув мне уже составленный для меня счёт. – С меня бесплатные коктейли.

– Уже почти захотелось остаться, – ухмыльнулась я, протягивая ему кредитку.

– Я могу тебе позвонить перед своей следующей сменой, если оставишь свой номер.

– Перебьёшься, – наплевав на такт, встрял в разговор Риордан.

– Дариан, не груби моим друзьям, – наигранно сдвинула брови я. – Я ведь твоим не грублю.

– Ты всего лишь вешаешь им лапшу на уши, – окинул меня испытывающим взглядом он.

– Я сказала Френч чистую правду.

– Мой номер на всякий случай, – на сей раз встрял Джош, протянув ко мне по барной стойке белоснежную визитку.

– Джош, – взяв вместо меня кредитку, тяжело выдохнул Дариан. – Отстранись от нас. На всякий случай.

– Нет, ты всё-таки грубишь моим друзьям, – продолжала наигранно возмущаться я.

– Обычно с тобой сложно вступить в какие-либо тесные контакты, – метко заметил Дариан. – Особенно в дружеские.

– Какой мой любимый цвет? – прищурилась я и, не получив ответа, перевела взгляд на бармена. – Джош?

– Серебристый, – пожал плечами довольный парень.

– Любимый день недели? – вновь посмотрела на Дариана я.

– Суббота, – на сей раз прищурился Дариан, приняв мой вызов и вступив в игру.

– Верно, – удовлетворённо прикусила нижнюю губу я. – А почему? – Дариан молчал, сверля меня раздраженным взглядом. – Джош?

– Потому что по субботам тебе не нужно терпеть общество своего босса.

– Что ж, очевидно Джош знает обо мне больше, чем ты, – подытожила я, пожав плечами, но, переведя взгляд на Дариана, по его красноречивому взгляду поняла, что продолжать его дразнить опасно – пора заканчивать. – Хорошего тебе вечера с Френч. Уверена, что её бойфренд не станет для тебя тем трамплином, который ты не смог бы… – я хотела сказать “перепрыгнуть”, но нашла более подходящее слово. – Сломать.

Сказав эти слова, я мысленно ещё раз поблагодарила Джоша за бесплатный коктейль, прибавивший мне бравады, после чего уверенно сошла со своего высокого барного стула и не менее уверенным шагом прошествовала в сторону выхода. Я была уверена в том, что Дариан за мной не идёт, и даже не оборачивалась, чтобы проверить свои доводы – так сильно я была в них убеждена. Накинув куртку, я вышла на улицу и, хотя последние две недели не курила, остановившись на тротуаре пригубила последнюю сигарету из упаковки, но её сразу же буквально вырвали из моего рта.