и ввергнуть в грех какой-то злодей, будете ли вы стоять в стороне? Грешник должен быть наказан, именно потому, что мы не хотим распространения заразы. Ох, если бы грешник вредил только самому себе… Но в безумии своем, он заражает пороком и других. Уриил, наш лидер, прекрасно понимает, что все мы не без греха. Даже он. Однако! Есть непростительные грехи, ужасные, такие как предательство…»

«Для младших братьев» Александр Краснобаев

***

Хотя наши герои повстречали много препятствий на своем пути, им все же удалось добраться до Сядона. Цель была так близко – убить Бай Цзяня, поглотить его кровь, а потом из города сбежать. Но вначале требовалось попасть в Сядон. Как же это сделать? И что же такое этот Сядон?

Это был древний город, основанный изгнанниками, теми, кто выжил после Общечеловеческой войны, но более не мог оставаться на континенте Благоденствия. Пятеро белых тигров нашло свое спасение в Тартаре. Они заложили Сядон совместно с другими разумными зверями, которые также были изгнаны. Город стал связующим звеном между Лесным градом и Благовещенском, все благодаря удачному расположению на берегу Мертвого моря. На самом деле это море кишело жизнью, но смертоносной для всех, кто желал в нем поплескаться. Плавать в нем так опасно, что шанс умереть даже выше, чем при встрече с ордой черных едоков.

Однако Святые Сядона приспособились к этим бурным водам. Они построили крепкие суда, которые могли плавать из города в город. Святые осмеливались даже рыбачить в Мертвом море. И некоторые из морских тварей для них были настоящим деликатесом. Прибрежные земли оказались благоприятными для земледелия, мягкий климат, наличие моря и текущие из него реки делали Сядон важнейшим городом Тартара. Если Свободоград поставлял кровавик, который питал всех энергией, Мракис добывал различные руды и минералы, а Лесной город, как видно из названия, был источником древесины, то Сядон можно по праву назвать житницей всего Тартара. Здесь выращивали пшеницу, рожь, разводили скот, даже о табаке не забывали.

Недалеко от Сядона располагалось еще несколько городков, которые находились на островах Мертвого моря, все они считались колониями Сядона, посему их и не выделяли в отдельный центр. Такие городки или же большие деревни были и у Свободограда, и у других полноценных городов. Сто лет назад власть в Сядоне захватил Медзу. Он был из крайне малочисленной расы пегасов. Именно из-за этой междоусобицы белые тигры почти вымерли. Лишь Бай Цзянь остался, продолжая жить в своем золотом дворце, где он безмятежно предавался всевозможным удовольствиям.

Александр, Аниус и Никита шли пешком по дороге к Сядону, поскольку кони оказались убиты Молохом. Спускаясь с холма, где очнулся Александр, они видели величественный город вдалеке. Высокие стены достигали двадцати метров, а их толщина равнялась пяти. Такие стены могли выдержать нашествие многочисленных существ Тартара. Александр с восхищением взирал на возвышающийся над городом колоссальный маяк. Его огонь горел постоянно, ибо фиолетового свечения не всегда хватало. Яркий свет направлял многочисленные суда в тихую гавань.

Удивительно, что при частых нападениях различных чудовищ, город и его окрестности выглядели спокойно и мирно. Все из-за системы сигнальных огней – как только опасность приближалась, все население деревень сбегалось в город. И, стоит сказать, крайне редко воинам не удавалось защитить деревенских жителей.

– Как же мы попадем в город? Туда ведь не пускают чужаков, таких как мы, – спросил Александр, осматривая город издалека. Они остановились за несколько километров от стен.

– Попасть в город можно через ворота. Формации не позволят тебе перелететь или перепрыгнуть стены, – сообщил Никита, при этом его голос не выражал какого-либо беспокойства, – но как вы видите, город стоит на берегу моря, а в гавани нет стен. Мы можем попасть в Сядон по воде.

– Но ты же сказал, что там множество опасных созданий, готовых сожрать нас в любой момент, – удивленно пробормотал Александр, хмуря лоб.

– Да, но ведь я Святой, а не какой-то там Патриарх, – усмехнулся Никита и горделиво приподнял голову, – конечно, долго я там находиться не смогу, но мне это и не нужно. Я защищу нас барьером, и водные чудища не успеют нас слопать. Тем более, с нами верховный бог Совета.

– Хорошо, это похоже на план, – кивнул Александр, и они направились к берегу моря.

По пути наши герои прошли пару деревень, в которых жило небольшое количество людей и большое количество зверей. Деревни эти были возведены для обслуживания плантаций и полей, на которых использовался рабский труд. Сядон являлся звериным городом, и люди в нем приравнивались к одушевленным инструментам. Из-за чего на Александра, Аниуса и Никиту с подозрением глядели стражники, пытаясь понять – люди они или звери. Ведь внешне мы почти не отличаемся. Однако не стоит думать, что жизнь раба в Сядоне была похожа на жизнь раба в империи Лонг. Нет, к ним относились тут куда лучше, ведь в Тартаре нет такого количества людей, дабы можно было их просто так убивать и калечить. Инструмент должен быть здоровым, сытым и, в идеале, довольным.

Кто населял Тартар? В основном практики, которые попали сюда из различных миров. Это были гордые и сильные люди. Они не привыкли подчиняться и жить как рабы и многие умирали во имя свободы. Но находились и те, кто понимал, что в таком месте о свободе можно и забыть, лишь бы сытым быть и в безопасности. А Сядон гарантировал безопасность своих рабов. Их нельзя было просто так убить, более того, у частных лиц их почти не было. Даже богатая семья обычно владела одним, двумя рабами. Остальные находились в общественном владении, то есть, в руках Медзу. За убийство раба полагалось заплатить немалый штраф, и зачастую к людям относились сносно. Немногим позволялось издеваться над людьми, Бай Цзянь, как второе лицо города мог себе это позволить,