— Готов? — тут же спросила Эльза.

— Вполне, — ответил Эмия, после чего они дружно обошли дом Полюшки и по узкой тропинке направились в тенистые заросли леса.

В качестве места своего обитания Полюшка выбрала просторную поляну в прилегающем к Магнолии лесу. Очень удачное расположение, если отталкиваться от её льющегося через край «человеколюбия». И очень неудачное, если отталкиваться от удобства пути до города и обратно. Но Эмии выбирать не приходилось. Ровно как не имел он и права на что-либо жаловаться.

— Эмия, ты точно уверен, что уже можешь совершать такие дальние прогулки? — в который уже раз спросила Эльза.

— Если не развалюсь по дороге, то определённо могу, — в шутливой форме ответил Эмия.

— Это не смешно, — упрекнула его Эльза.

— Как и постоянное донимание меня одними и теми же вопросами, Эльза, — парировал Эмия. — Уже неделя прошла, как я пришёл в себя и демонстрирую чудеса восстановления, а ты всё продолжаешь трястись надо мной, будто я стеклянный. Бери пример с Куро, — кивнул на ту, что могла вообще не церемонясь броситься на Эмию со всей тяжестью своего более чем трёхсоткилограммового веса.

Куро в ответ протянула к нему морду и потёрлась ею о бок, оставив на футболке и тёмных брюках немалое количество своей шерсти. Очень сильно выделяющейся белой шерсти.

— А может, и не стоит, — поправился Эмия, принявшись, насколько это было возможно, отряхивать себя.

— Ты три года пролежал в коме, — вновь привела Эльза свой любимый аргумент. — Мало ли что случится.

— Если верить Полюшке, то я уже достаточно поправился, чтобы убираться куда-нибудь подальше, — усмехнулся Эмия.

— Тебе не следует воспринимать всерьёз всё, что она говорит.

— Она мой лечащий врач. И хозяин дома, где я нынче живу. Не относится к её словам серьёзно я просто не могу.

— Полюшка по-своему проявляет заботу об окружающих.

— Согласен, забота у неё специфическая.

— Но это не повод пренебрежительно к себе относится.

— Поэтому я сейчас иду в город не в одиночку, а в сопровождении тебя и Куро. Случись что, я совершенно искренне на вас рассчитываю.

— Мы идём вместе только потому, что я узнала о твоём желании идти в одиночку и поставила ультиматум.

— А я тебе почти не сопротивлялся.

— Какая милость с твоей стороны. Спасибо тебе, Эмия.

— Не за что, Эльза. Только тем и живу, что желаю всем помочь.

Продолжая поддевать друг друга, они весьма споро вышли из леса на травянистый склон, с которого открывался поистине прекрасный вид на город. Особенно в утренние часы, ибо располагалась Магнолия в юго-восточной части Фиора и вплотную прилегала к озеру Скилиора. Игра лучей восходящего солнца, совмещённая с танцующими на поверхности воды бликами, создавала ту самую волшебную атмосферу, на которую была способна только природа. Ни одному магу подобное величие и не снилось.

Эмия уже не раз выходил на этот склон во время своих предыдущих (подготовительно-восстановительных) прогулок, и потому не стал замедлять шага, даже несмотря на раскинувшуюся перед ним красоту. Эльзе же этот вид был привычен и подавно, отчего спуск их продолжился без каких-либо заминок.

Скорее даже наоборот, их продвижение немного ускорилось, благодаря расширившейся дороге и немного увеличившемуся углу наклона, что заметно облегчало дальнейший спуск. Миновало немногим более часа с момента их выхода от дома Полюшки, а Эмия с Эльзой и Куро уже достигли восточных окраин города.

— Всё хорошо? — с нотками сомнения и переживаний спросила Эльза, когда они прошли через входную арку и ступили на мощёную камнем улицу.

— Да, — отозвался Эмия, уперевшись рукой в ближайшую стену, и принялся восстанавливать сбившееся дыхание. — Просто дай мне минуту.

Всё же столь дальний переход дался ему не так легко, как того бы хотелось. Сердечный ритм ускорился, лоб покрылся испариной, а ноги предательски затребовали отдыха. Но ничто из перечисленного не могло в самом деле убедить Эмию в необходимости чего-то большего, нежели короткий перерыв. В самой ближайшей перспективе он планировал и к тренировкам вернуться, так что телу уже пора было начать привыкать.

— Ну вот, я же говорила, — не упустила Эльза возможности сдержанно позлорадствовать.

— Ты бы лучше экскурсию мне устроила, — оттолкнувшись от стены, Эмия первым двинулся вперёд. — А не причитала почём зря.

И после непродолжительного ворчания, Эльза действительно взялась рассказывать ему о городе.

Начала она с общей информации, навроде численности населения (более чем приличные по меркам Фиора шестьдесят тысяч) и важного торгового значения города. В Магнолии сходилось множество дорог, включая соединяющую все ключевые населённые пункты королевства железную дорогу. Также имелось прямое железнодорожное сообщение с портовым городом Харгеон, зарубежные товары из которого перед дальнейшим распределением обязательно проходили через Магнолию. Из экономических же соображений весь город аккурат посередине пересекал Центральный Путь — главная и самая широкая улица Магнолии — по которому было удобно перевозить товары и вдоль которого располагалась наибольшая концентрация разного рода магазинов, где эти товары можно было сбыть или обменять.

— Логично, что именно в таком месте решили построить собор, — хмыкнул Эмия, проходя мимо собора Кардия, что возвышался прямо посреди Центрального Пути и заставлял его огибать себя, как текущая река была вынуждена огибать торчащий со дна камень.

С одной стороны, место поклонения и справления религиозных обрядов для последователей самого популярного культа в Фиоре — культа Богини Солнца. А с другой, как и полагалось любому религиозному учреждению, место где эти самые последователи должны были тратить свои деньги, принося пожертвования и покупая различную религиозную атрибутику. А ещё оставлять здесь деньги должны были туристы. Желательно очень много туристов, чем, наверняка, не в последнюю очередь и было обусловлено желание поставить собор именно в этой локации.

Миры могли меняться. Но некоторые вещи всегда оставались неизменными.

Да и собор, как на него ни посмотри, был красив. Красив по-настоящему. И архитектурой, и размерами сильно напоминал лучших представителей католических храмов Земли. Даже большой позолоченный колокол наверху имелся.

Но задерживаться у собора Кардия они не стали. Отнюдь не он являлся целью сегодняшнего выхода Эмии в город.

С уверенным знанием местности Эльза повела его дальше, выведя к белокаменному мосту через один из широких водных каналов, что нарезали Магнолию на несколько непропорциональных частей. Сказывалось расположение на берегу весьма крупного озера.

Уже на другом берегу Эльза с небывалым энтузиазмом представила Эмии кондитерскую, в которой, по её словам, готовили самые лучшие сладости во всём Фиоре. Делала она это с такой бьющей через край энергией (да ещё и Куро в свойственной одной только ей манере поддакивала), что даже Эмия искренне заинтересовался и сделал себе мысленную заметку обязательно местную продукцию попробовать.