— Котик, нужно думать о последствиях! Сам догадаешься, какими они были?

— Не было ничего, — фыркнул парен, но затем всё-таки задумался и предположил: — Эвалар?..

— В точку. Тебе не показалось странным, что эльфийский принц прямо на пиру полез к тебе в голову непотребство всякие смотреть?

— Показалось… Ему мастер Лэис велела?

— Ну! Нет, конечно. Она отчиталась Рамэндилу, а тот сыночка надоумил сойтись с «гостем». Подноготную твою они прекрасно знали. Просчитать твою реакцию труда не составляло. План придумали быстро. «Находился на грани смерти», «о многом подумал», — Самди презрительно фыркнул, — знали, что ты на это поведёшься. Много информации из тебя вытянули.

— Но я только о Пепле рассказывал принцу! Это разве плохо?

— Нет, не плохо. Но сам факт излишней болтливости имелся.

— Я не болтун! — настоял на своём Ирбис, — я ничего не рассказал им о задании! Ну… То, что ты запретил говорить. Вот…

— Да. Хвалю за это. Ладно, не буду об этом дальше спорить. Пусть будет по твоему, — сдался бог, решив вернуться к предыдущей теме разговора: — На чём в истории я остановился?

— Эм… Кажется, на том, как подкинете… Подкинешь мне бусинку, и госпожа Альмира не сможет вмешаться.

— Точно. Сестра так и не смогла помешать моему плану. Хотя… Подозреваю, что нарочно кое-что не заметила… Специально оставила возможность для моей победы.

— Почему? Это ведь навредит её эльфам! — удивлённо спросил Ирбис.

— Думаешь, ушастики Альмиру не достали? Точно знаю, как достали. Но она упёртая. Так просто не отступит. Из принципа будет отстаивать своих подопечных, пусть те и конченые гады.

— Но что она могла специально не заметить?

— Двух девчонок. Как ты их там зовёшь… Сима и Иви. Я столько сил приложил, дабы, оставшись незамеченным, их домой вернуть, как раз когда ты появишься на границе. И тогда вы вместе попали в прямиком в Синдел. Это было самым сложным. Альмира выяснила, что это я подстроил ранение принца, из-за которого его сестра решила вернуться в Великий лес. Думая об этом, не представляю, почему она не обратила внимания на двух высокородных эльфиек, знакомых с тобой, но при этом хвасталась, сколько моего котёнка ждёт сюрпризов на пешем пути в столицу, призванных разжалобить и отказаться от выполнения задания… В конце концов, она могла просто выключить свой знак! Да, это позорно. Я её потом не одно тысячелетие за такое высмеивал бы. Но она этого не сделала. Оставила несколько возможностей.

История 21: Шанс (Часть 4)

История 21: Шанс (Часть 4)

— Ну а Пепел то причём??? Почему они напали так быстро? — не выдержал мальчишка.

— Они знали о споре и ждали твоего успеха. Даже попридержали основные войска в резерве!

— Они из-за меня напали на эльфов?.. Откуда они вообще про меня узнали⁈ — нервно спросил парень.

— Я про тебя рассказал, — безразлично пожал плечами мужчина.

— Зачем⁈

— Чтобы твари по дороге тебя не донимали. По началу сам их отгонял, но это заметили и возникли вопросы… Не суть. Думаешь, с чего бы Истаиль вообще на тебя внимание обратил? Там, в Патруме, он предпочёл спасти твою шкурку от своего же питомца, метнув копьё и тем самым дав возможность Святому сбежать. Хотя… Тогда он выделывался…

— Из-за меня… Я Пеплу помог… — тихо бубнил подавленный открывшейся картиной зверолюд.

— Не скули, котик! Мир на тебе не сошелся! — раздражённо заметил Самди, — я тебе для чего вашу почти сто тысячелетнюю историю рассказывал? Хотя знать её тебе не положено!

— Для чего?..

— Чтобы ты понимал суть происходящего, а не ныл…

— Но ведь это я открыл Пеплу дорогу к эльфам, какими бы они не были. Из-за вас! Вы меня использовали! Но я вам поверил… Послушался… И открыл им дорогу…

— Опять на «вы»… Ладно… Пока потерплю. Не скули только. Всё правильно сделал! Дослушаешь меня до конца?

— А смысл?..

— Сам просил говорить правдиво.

— Дослушаю, — согласился Ирбис, хоть ему уже и стало всё равно на рассказ подлого бога. В голову начали лезть самые дурные мысли.

— Ты правильно догадался, что беды было две. По одной на каждый твой выбор. Не сделай ты, котик, как я хотел… Пепел продолжил бы наступление по своему изначальному плану, сразу бросив в бой все имевшиеся силы. По нашим подсчётам, ваши города пали бы за два с небольшим месяца. Причем большую часть времени лорды пепла потратили на переброску армий, однажды уже истребивших одну более сильную цивилизацию. А ведь тогда они с нуля начинали. Всех бы вас добивать сразу не стали. Для начала собирались уничтожить центры силы, культуры и науки. Многие из горожан посбегали в леса и горы. Их бы на время оставили в покое. Пепел тоже знает о девяти десятых и нашем приходе. Обожглись уже на этом. Нет. Разгромив вас, запасшись свежим мясом, они собирались начать осаду Великого леса. Сюда бы всё равно пришли…

— Но у эльфов была бы Пелена!!! — проорал юноша.

— К тому времени не было бы уже очень многих из вас. В качестве наказания за отказ от порученной работы, я собирался заставить тебя смотреть, как монстры убивают твою семью, убивают твою подружку, всех, кого ты знал… А потом отпустил гулять в опустошенный мир. Ты бы захотел жить после такого?

— Нет, — честно признался парень, — я и сейчас уже не… — договорить не дала отвешенная златоглазым оплеуха, но мальчишка даже не возмутился, продолжив слушать.

— Пелена — защита хорошая, но не абсолютная. Её можно преодолеть. Догадаешься как?

—