гибели женщин и девочек? Что делать с сумасшедшим гением, застрявшем в полуобороте? Что делать с его свихнувшимся братом? Ласт Оверст все еще пребывал в Доме скорбных душой, рисуя на стенах портреты девушек без лица.

Что делать с родственниками женщин и девочек, попавших в Гряду по оговору и навету?

И пусть я не глава рода, не Правитель Адорры, и наследник всего лишь второй в очереди, но меня это заботит и беспокоит не меньше. Очень хочется, чтобы наша маленькая горная страна была оплотом для всех рас, ее населяющих.

Спорили, перечитывали законы, снова спорили….

-Все, хватит! –решил отец. – Надо выспаться. Всем. Конт, Ружен, марш отдыхать. Батя, тебя это тоже касается. Завтра с утра решим, что делать.

Я сбежал едва ли не первым. Соскучился по Птахе до зубовного скрежета.

Сейчас приду, занырну ненадолго в душ, а потом к любимой супруге под бочок…

-Ну же, милый, не упрямься…. Я знаю, ты это можешь…. Давай, потихоньку, вот та-ак… Умничка мой….

Я едва не сел там, где стоял. Это с кем же моя женушка воркует, пока я в поте лица государственные вопросы решаю?!

Осторожно подкрался к двери в гостиную, заглянул….

Птаха, одетая в лекгий шелковый халатик, сидела на маленьком диванчике, подогнув под себя ногу, и гладила верхнюю крышку фолианта.

-Фу-у! – выдохнул я. –Птаха, не пугай так больше, у меня и так нервы на пределе.

-Дюша, солнышко, ты вовремя! –радостно подпрыгнула Птаха. – Иди скорей сюда! Посмотри, какое чудо я у нашего папеньки отжала!

Уж отжала –так отжала! На наших глазах верхняя крышка фолианта дрогнула и медленно открылась, явив нам хмурый мужской лик.

-И как вас зовут, уважаемый? –улыбнулась Птаха, чистой тряпочкой бережно протирая изображение.

Изображение медленно-медленно подняло тяжелые веки и на нас глянули удивленные сиреневые глаза. Губы задвигались, но звука слышно не было.

-Вай мэ! –забурчала супруга. – Весь день маялась, пока сообразила, как его пробудить. А тут еще и со звуком проблемы!

-Это что? –шепотом спросил я. –Очередной гаджет?

-Бери выше! Я пока не знаю, как его обозвать, но Серега ему разве что младшим братом может быть.

Я примолк, устроился рядом и внимательно наблюдал, как Птаха, закусив нижнюю губку, бережно касается пальчиками разнообразных самоцветов – словно играет на каком-то диковинном инструменте.

Возилась она долго, я даже успел задремать.

Сквозь сон слышал бормотание, шорохи, стуки, чуть слышные совершенно незнакомые слова – похоже, Птаха ругалась.

-Не хочешь – как хочешь! –наконец обиженно сказала она. – Сиди еще тысячу лет без света и звука! Дюш, айда в кроватку!

-20-

Эдориан

Да, кажется, я и в самом деле ее боюсь. Боюсь эту настырную вредную девчонку, взявшую в плен сердце моего брата-близнеца. Андрэ смотрит на нее с восхищением, с бесконечной нежностью и любовью.

Впрочем, все остальные смотрят на Птаху с неменьшим восхищением и восторгом.

Все. Кроме лорда Дориандериэна. Тот, хоть и смотрит на девчонку с отеческой любовью, но и строжиться не забывает, время от времени рыкая так, что поджилки трясутся у всех, кроме нее.

Она тут же берет под воображаемый козырек, вытягивается в струнку, щелкает воображаемыми каблуками, а потом с визгом срывается с места и оказывается на руках лорда. Чмокает его в щеку и обещает, что она больше так не будет…. Наверное….

Ровно до следующей провинности, которая почему-то оборачивается новым открытием.

Например, вот этим.

Две недели назад Птаха откопала в сокровищнице громадный старинный фолиант.

Две недели она донимала всех. Андрэ, отца, лорда Дориандериэна, своих паладайнов, Конта, и даже Ла Жерона, по какому-то делу залетевшего во дворец. Не трогала только меня. Уж не знаю, почему, но Птаха старалась как можно реже со мной пересекаться.

Впрочем, я тоже не горел желанием с ней общаться.

Я вообще не хотел ни с кем общаться. Только по делу. Хотелось просто сбежать куда-нибудь подальше от дворца, от друзей и родных. От жены, которая смотрела на меня огромными глазами, полными слез.

Жаль, Стихии не захотели нас развести, и от этого я чувствовал себя пленником.

Скорее бы отправиться на Землю. Может быть, там я найду в себе силы разобраться со своими проблемами. Может быть, пойму – что мне делать со своей жизнью.

Андрэ вполне мог заменить меня во всем. С такой-то занозой в неприличном месте, как его Птаха. Пусть теперь он побудет на моем месте первого наследника.

А я отправлюсь в отпуск.

-Эдори, ау! Ты меня слышишиь?

-Что?

-Эдори, мне нужны кристаллы!

-Какие еще кристаллы? – удивился я. –Птаха, тебе фолианта мало?

-Эдориан! Не тупи! –уперла руки в бока девчонка. –Мне нужны кристаллы горного хрусталя! Я знаю, что они у тебя есть! Мне нужно восемь штук.

-Зачем?

-Эдори! А давай, ты не будешь задавать глупые вопросы, а просто отдашь мне кристаллы. И поможешь перетащить Панкрата в тронный зал. Андрэ занят, а мне одной не справиться!

-В школу магии тебе надо, - буркнул я, понимая, что девчонка с живого меня не слезет, пока я не сделаю то, что ей хочется.

-Ага. Особенно, если учесть, что магии во мне – ноль. И даже без палочки.

-Но ты же дракон. Теперь, по крайней мере. Сама нам всегда напоминаешь.

Девчонка прищурилась. Хмыкнула.

-Эдори, я, конечно, дракон. Но я дракон из технической реальности. И пока в моем юном организме источник магии умеет только жрать мясо, дрыхнуть сладко, и даже похрапывать. Мы, конечно, над этим работаем, но переместить тяжеленную дуру из точки «А» в точку «Б» пока не можем. А еще мы – леди. Если кто-то еще помнит.

-Что помнит?

-Кристаллы давай!

Я плюнул и пошел к себе за кристаллами. Кроме тех восьми, что изъяли из моих покоев отец и Батя, у меня в кабинете валялось около десятка необработанных кристаллов.

Пока отыскал – настроение испортилось окончательно. Потому что жену встретил.

Нет, она ничего мне не пыталась сказать. Стоит, смотрит огромными глазами, в которых моря разливанные слез, а у меня даже не колышется ничего. Только раздражение. Чего она добивается?! Думает, что я от этого растаю, кинусь ее утешать? Заверять в вечной преданности? Да счас!

Коробка с кристаллами нашлась быстро. Взял, вышел. Кабинет закрыл, еще и запечатал. Нечего Ториане по моим