В итоге, по тем или иным причинам во всем мире дождаться трансплантации могут не более 10 % больных, нуждающихся в операции.

Таким образом, не случайно ученые многих стран ныне интенсивно работают над проблемой выращивания полноценных органов в лабораторных условиях. «Человеческое тело от природы обладает способностями восстанавливать утраченные ткани, надо лишь помочь ему расширить эти возможности», – говорят исследователи. Они полагают, что к 2020 году выращивание новых человеческих органов взамен износившихся из собственных стволовых клеток человека станет таким же обыденным делом, как выращивание помидоров в теплицах.

Первые эксперименты в этом направлении уже проведены. В 2005 году ученые университета штата Юта в США объявили, что приступают к выращиванию человеческих органов. Делается это так. Бесцветному гелю с помощью специальной формы придают конфигурацию почки или легкого, а затем добавляют человеческие клетки, которые делятся, используя гель как питательную среду. В итоге ткань занимает весь объем и образует новый орган, готовый к пересадке.

Нечто похожее делают исследователи Бостонской детской больницы, которые берут здоровые ткани пациента и насаживают их на белковый «каркас», заставляя размножаться. Таким образом им удалось вырастить и пересадить пациентам взамен прохудившихся несколько мочевых пузырей, каждый из которых вполне идентичен прежнему, поскольку выращен из «родных» клеток данного человека.

Одновременно ученые из Университетского колледжа в Лондоне разработали методику, которая должна сократить время выращивания тканей для трансплантации в десятки раз. Выращивание тканей в лабораторных условиях занимает обычно от недели до трех месяцев. Предложенный же исследователями «стахановский» метод, говорят, позволяет уменьшить длительность процедуры до… получаса!

Одним из тех, кто ныне претендует на роль Франкенштейна, является уже упоминавшийся нами французский профессор Жан Мишель Дюбернар. Он готовится первым в мире собрать живое существо из кусочков различных трупов.

«Мы можем сложить нового “хомо сапиенса”, в сущности, идентичного тому, каким он был раньше, позаимствовав для него у других мускулы, кожу, кости, ноги, руки и даже половые органы», – говорит ученый.

Свои слова он готов подтвердить действиями. В частности, в Лионе, в одном из местных госпиталей, еще в 1998 году профессор и его помощники произвели пересадку правой руки новозеландцу Клинту Хэллану.

В настоящее время уже более десятка инвалидов в 6 странах получили в свое распоряжение новые конечности. И у всех дела обстоят хорошо – пришитые руки прижились, обрели подвижность.

Троим из этих пациентов были пришиты даже по две руки. Так, скажем, большая международная группа хирургов из Англии, Австралии, Италии и Франции под руководством того же доктора де Бернара в начале 2000 года одновременно пришили левую и правую руки бывшему художнику по интерьерам, который потерял обе свои конечности в 1998 году в результате взрыва самодельной петарды. Врачи последовательно состыковали кости, сшивали кровеносные сосуды, нервы, мышцы и т. д. Во время операции пациенту было перелито также немалое количество крови и других биологических жидкостей.

Медики надеются, что со временем подобные пересадки станут довольно обычным делом, как и трансплантация других органов и тканей.

Когда в 1967 году увенчалась успехом первая пересадка сердца одного человека другому, хирург Кристиан Барнард стал таким же знаменитым, как космонавт Юрий Гагарин. Но не знаю, как кому, а мне тогда, помню, стало за державу обидно. Точнее – за Владимира Петровича Демихова, биолога, физиолога, хирурга-экспериментатора, который еще в 1937 году, будучи всего лишь студентом третьего курса мединститута, создал первое в мире искусственное сердце и стал вживлять его собакам. В 1946 году он занялся пересадкой всего сердечно-легочного комплекса, спустя еще два года провел пересадку печени, а в 1952 году изобрел широко применяющийся ныне во всем мире метод коронарного шунтирования сердца.

Продолжая работу, Владимир Петрович в 1960 году пишет монографию – единственное тогда в мире руководство по трансплантологии, а спустя два года ставит мировой рекорд – собака по кличке Гришка прожила с двумя сердцами 142 дня.

Именно к Демихову приезжал учиться доктор Барнард и ему первому сообщил об успехе. Для полноты картины остается добавить, что наш Минздрав к тому времени запретил проведение подобных операций. Итог известен: ежегодно в мире делаются уже многие сотни пересадок сердца, а у нас – раз-два и обчелся…

По трансплантации почек Россия тоже отстает от других стран на порядок. У нас проводится в год всего до 500 таких операций, а требуется – 20 000. Примерно такая же картина и по другим органам; причем, скажем, пересадку поджелудочной железы у нас вообще не делают. Хотя сейчас главная причина такого отставания – конечно, катастрофическая бедность нашей медицины.

Напомним, однако, что и успешная пересадка – далеко не стопроцентная гарантия успеха. Ведь организм тут же пускает в ход все средства, чтобы отторгнуть чужеродную ткань. Пациенту всю оставшуюся жизнь приходится принимать лекарства, подавляющие эту естественную реакцию. В итоге иммунная система настолько ослабляется, что человек может умереть от пустякового, скажем, простудного заболевания.

Вскрытие выявляет и еще одну проблему: пересаженный орган в чужом теле катастрофически быстро стареет. Например, когда умер 65-летний человек, которому несколько лет назад было пересажено сердце 25-летнего донора, оно имело столь же истрепанный вид, как и остальной организм.

Тем не менее воодушевленный успехами коллег, тот же Дюбернар полагает, что не завтра, так послезавтра будут произведены новые операции по пересадке органов и тканей. «Настоящим прорывом в этой области станет операция по пришиванию головы к новому телу», – полагает профессор.

Помните, мы начали этот рассказ с упоминания о проекте создания «идеального человека», который предложил английский врач Пол Браун? И ныне вот выясняется, что британец не одинок в своих мечтах.

Началось же все, как это обычно бывает, с благих намерений. Двадцатилетний американский студент Гай Альтман стал первым человеком в истории медицины, пережившим тяжелейшую операцию, в ходе которой у него удалили сердце, вырезали из него злокачественную опухоль, а потом вновь имплантировали сердце обратно.

Причем это была уже повторная операция. Первый раз его оперировали в августе 2000 года. Тогда онкологи вырезали опухоль из его левого плеча. Однако со временем выяснилось, что она успела пустить метастазы, и врачи обнаружили в сердечной сумке опухоль величиной с лимон. Если ее не трогать, то она грозила вскорости перекрыть митральный клапан и застопорить сердце.

Жить Гаю оставалось всего 2–3 недели, и потому он согласился на экспериментальную операцию. Сначала хирурги под руководством Майкла Ричарда из Бейлорского медицинского колледжа в Хьюстоне специальными инъекциями остановили его сердце. Затем извлекли его из грудной клетки и поместили в ведерко со льдом. Здесь же и была проведена операция по удалению злокачественной опухоли. После этого поврежденный сердечный клапан заменили клапаном из свиной ткани, а саму сердечную стенку, из которой вырезали опухоль, залатали куском коровьей сердечной сумки. После этого сердце снова поместили в грудную клетку, подсоединили к кровеносной системе и запустили в работу. Операция продолжалась 6 часов, и все это время жизнь пациента поддерживала система жизнеобеспечения «сердце – легкие».