Медведь не хотел допускать смерть невинных людей. Именно поэтому он, отстранившись от эмоций, продолжал делать то, что начал.

– Нет! – закричал один из нападавших.

Он бежал последним. Видел, как его товарищи один за другим погибли, скованные льдом. Мужчина едва мог дышать от ужаса.

Во время бега он споткнулся и упал. Перевернувшись на спину, он принялся отползать, потому что не мог больше встать. Ноги не держали.

– Пожалуйста! – взмолился он и заплакал.

Медведь стиснул зубы. Он даже представить себе не мог, что сейчас ощущают эти люди, и не собирался выяснять.

Лед чуть дрогнул, а потом в одно мгновение покрыл человека, замораживая его так быстро, как только возможно.

Буба, затаившаяся за камнем, круглыми глазами наблюдала за происходящим. Она не собиралась вмешиваться в драку, но и уходить далеко не хотела.

Вокруг творилось что-то невообразимое. Когда люди начали замерзать один за другим, она испуганно пискнула и присела. Неподалеку от нее упал один из мужчин.

Буба расширенными от ужаса глазами окинула взглядом застывшую навечно гримасу на лице человека. Обычно она находила нечто интересное в страданиях других, но сейчас смерть ее пугала.

Взгляд женщины зацепился за нож, который мужчина перед падением выпустил из руки. Она быстро огляделась. Неподалеку стояла Даха. Спиной к Бубе. Руки ненавистной соперницы были покрыты языками пламени. Нечестивая дрянь!

Страх был отодвинут на задний план. Привычная ненависть загорчила на языке. Буба шумно выдохнула и посмотрела на лежащий нож.

Стоит ли?

Если только быстро! Никто даже не поймет!

Все сейчас сосредоточены на убегающих и замерзающих по непонятной причине людях. Даже волки находятся далеко от Бубы. Они, осознав, что противники превращаются в лед, перестали драть их.

А если кто-то заметит? Да кто?! Глаза всех сейчас устремлены совсем в другую сторону. Она просто закроет Дахе рот и ударит. Та даже крикнуть не сможет.

Буба судорожно облизнулась и решила, что это стоит небольшого риска. Она не сможет жить спокойно, пока бледная дрянь жива.

Она на миг представила, что будет дальше. Жестокое племя погибнет. Даха отправится туда, где ей самое место. Зато мужчина, которого Буба так давно хотела, останется один.

Наверное, в первое время он будет расстроен из-за смерти прошлой жены, но Буба знала, как его можно утешить. Только представив, как будет это делать, Буба едва не задрожала от возбуждения.

Наконец-то! Наконец-то она будет там, где хотела изначально. И больше не придется терпеть побои!

Да! Да, она сделает это!

Выскользнув из-за камня, она подобралась к трупу и подхватила нож. Камень обжег кожу. Буба зашипела, но вместо того, чтобы бросить оружие, стиснула его крепче и быстро побежала к Дахе.

Та явно была напряжена. Она смотрела в сторону убегающих людей и выглядела совершенно беззащитной в своей слишком открытой одежде.

Буба снова улыбнулась. Возбуждение кружило голову. Скоро, очень скоро кровь соперницы покроет ее руку. Буба вполне могла представить, какой горячей она будет. И липкой. Голова закружилась.

Ее будущее будет прекрасным.

Добравшись до Дахи, она левой рукой закрыла ей рот. Тело перед ней вздрогнуло, но Буба не стала медлить – замахнулась и яростно ударила.

Она всей своей сущностью ощутила, как нож входит в мягкое тело.

Это было великолепно! Просто прекрасно! Горячая кровь, как она и думала, сразу потекла по руке. Бубе хотелось слизать ее, ощутить, какова та на вкус. Только сейчас она поняла, почему лидер постоянно так делал.

Буба готова была заплакать от счастья.

В следующий миг ее оторвало от соперницы и отбросило назад с такой силой, что она едва смогла понять это. А потом мир погрузился во тьму.

Медведь не успел.

Он заметил слишком поздно. Кинулся, но к тому моменту не замеченная ранее женщина уже была слишком близко от его жены. Он отбросил нападавшую, едва ли заметив тошнотворный хруст, последовавший за звуком удара тела обо что-то твердое.

Он подхватил начавшую заваливаться вбок Лену на руки.

– Что… – выдавила она, глядя на него расширенными и испуганными глазами.

– Все хорошо, – заверил он ее и рухнул вместе с ней на землю, впрочем, не давая телу в его руках удариться.

– Горячо, – выдохнула Лена, нахмурившись.

Медведь рефлекторно положил руку на рану и пропустил через нее магию. Холод откликнулся, как всегда, мгновенно. Но в этот раз хрупкая плоть не покрылась льдом. Нет, он не стал бы этого делать. Медведь просто охладил рану.

Сначала он не заметил, но потом стало ясно, что кровотечение стало слабее.

Вновь подхватив жену на руки, Медведь встал и направился к пещере. Его разум был холоден и последователен, как никогда ранее. Медведь отбросил эмоции, понимая, что сейчас они будут только мешать. Он не знал, выживет ли Лена, но собирался сделать для этого все возможное.

– Давай сюда, – проскрипел шаман, внезапно появившийся, когда стена огня исчезла. Лена не могла ее поддерживать. Сейчас она была без сознания.

Старик, не суетясь, направился в сторону лежанки.

– На живот, – добавил он, а затем деловито принялся мешать что-то в чаше.

Медведь подчинился. Аккуратно положив Лену на кровать, он сел рядом.

Женщины и дети, напуганные происходящим, толпились в стороне, не решаясь что-либо сделать или спросить. Вскоре к ним присоединились мужчины.

Некоторые были ранены, но никто так серьезно, как Лена. Войс, оставшийся за пределами пещеры, тихо заскулил. Улегшись перед входом, он опустил голову на землю и накрыл лапой нос.

– Холод. Хорошо, – пробормотал шаман, стряхивая засохшую кровь с тела Лены. Казалось, что кровь, вытекая из раны, мгновенно спекалась.

Полностью очистив кожу, шаман осторожно приоткрыл пальцами края дыры, оставленной на теле Лены ножом, и влил туда немного травяного отвара (который, когда он отпустил плоть, практически весь вытек), а после наложил на рану кашицу из трав.

Затем старик взял кусок тряпки – Лена сделала из крапивы несколько грубых полотен, одним из которых и воспользовался шаман, – и прикрыл рану.

– Холод. Надо. Помогает.

Медведь кивнул. Он тревожно всматривался в видимую часть лица жены. Лена выглядела просто спящей. Ее рот чуть приоткрылся, дыхание было легким. Ничто не говорило о ранении.

– Магия, – внезапно произнес шаман, положив руку на плечо Медведя. – Хранит.

– Она… – Медведь хотел спросить, выживет ли его жена, но горло сдавило так, что он не смог ничего вытолкнуть из себя.