class="p1">-Прабабушка сказала, в ней живет ненависть, а это опасно.

-Ничего, она потом добавила, что сама взлетела, когда возненавидела убийц прадедушки.

Девушки переглянулись снова.

-Симпатичная, - постановили они. - Только очень уж худая. Ну да это ерунда.

-Я вверх, - сказала Вирра. - Будь здесь.

-Принято.

*

Вики, спотыкаясь, сбежала на побережье и остановилась, думая, как же заговорить о своем поручении... Для начала она зашла в бабушкин дом и удивилась, увидев, что очаг растоплен, и на нем даже что-то готовится.

-Вики! - изумилась старшая соседкина дочка. - А мама сказала, ты пропала! Ты извини, мы к вам перебрались, у нас крыша совсем худая, а поправить некому...

-Да я ж сказала, берите, что хотите, хоть утварь, хоть дом, - улыбнулась та. - А... бабушку мою похоронили?

-Похоронили. Там, в скалах, - указала девочка. - А ты... ты какая-то не такая. И одета... и... ой, это что, ботинки?!

-Ну да... - Вики невольно смутилась. - Ты вот что, позови мать, где она есть-то? Дело важное!

-Да на берегу, наверно. Погоди, я котелок сниму да сбегаю...

-Я сама сниму, - отодвинула та девочку. - Куда лезешь, еще ошпаришься! Вот так... Идем, да поскорее!

-А что случилось, Вики? - подпрыгивала та на ходу.

-Нужно отсюда уходить, - сказала девушка серьезно. - Видела, что намедни было?

-Ой, не видела, - поежилась девочка. - Мама нас сразу в подпол загнала, мы только слышали грохот, всю ночь там просидели, а утром по всему заливу обломки какие-то плавали... Ну, кое-какие на растопку сошли, да. Только и рыба пропала, и воняет какой-то гадостью!

-Это чужие аэропланы, - пояснила Вики. - Был бой. И будет снова. В этот раз их удалось не пропустить, но потом еще налетят, и если хоть один упадет на поселок...

-Не потушим... - выговорила та. - Мамочки, а если кто в подполе будет, а сверху этакое рухнет... Ведь не выбраться!

-Вот потому и надо уходить.

-Да куда же, Вики?! Мы на веслах не выгребем, сил не хватит, а парусных лодок всего ничего! А ночью в скалах околеть можно!

-Я скажу, куда. А, вон, вижу твою мать. Ты пока беги, собери ребят и перескажи им, что я тебе только что говорила. Пусть матерей упрашивают! - серьезно сказала девушка. - Давай, беги скорей... Эй, соседка!

Та ахнула и прижала руки к груди.

-Вики, ты откуда? Думали ж, ты в море кинулась, уж искали-искали, не нашли, а ты...

-А я жива, - серьезно ответила Вики. - Тетя Тира, надо уходить. Недавно налет был и будет еще, а упадет сюда аэроплан - и все, сгорит поселок.

-Да мы уж думали, - проговорила та, обнимая девушку, - только идти некуда. Может, в подвалах отсидимся...

-Нет. Дочка твоя верно сказала: рухнет этакое чудище - и не выберешься. У них же топлива сколько, загорится - и конец, а то еще бомбы взорвутся... Пойдем, надо собираться. Я покажу, куда идти, там помогут. - Она улыбнулась. - Правда, помогут. Не бойтесь. Видите, я ведь живая, а я с ними не первый день.

-Хранители?.. - неверяще выговорила Тира.

-Они самые. Ты иди, собирай всех. Если кто не может сам идти, донесут, а барахло не берите, только самое необходимое. Не бойтесь, там накормят и замерзнуть не дадут.

-Иду... иду, - всхлипнула та и с неожиданной для такой комплекции скоростью ринулась по улице с криком: - Эй! Эй, а ну собирайтесь! Живее, бабы, живее, пока нас тут всех не поубивало! Уходим скорее!

-Ты сдурела, Тира? - возмущался какой-то старик. - Куда мы отсюда пойдем? Тут наш дом!

-Не будет этого дома, другой построим! - отвечала та. - Лишь бы живыми остаться! Да что вы копошитесь, не берите вы эти тряпки, детей хватайте - и живо на выход, отставших ждать не станут!

-Деловитая у тебя матушка, - сказала Вики девочке.

-Она при воинской части поварихой служила, - улыбнулась та. - Там и научилась покрикивать и вообще... Что нам брать-то?

-Одежду да обувь, если есть. Донесешь, так припасы какие-никакие, если остались, не бросать же.

-Я лучше собаке оставлю, - серьезно сказала девочка. - Собаку же нельзя взять? Ты сказала, чтоб скотину не брали... У нас и нету ничего, поросенка еще по весне зарезали, а куры... как их тащить? Выпущу, может, прокормятся.

-Донесем, - ответила Вики. - Сколько там тех кур, с десяток хоть наберется? Справимся уж! И собаку бери, не дело ее бросать. Там дворик есть, пусть себе сторожит...

-А кошку? - шепеляво спросил мальчик лет пяти, схватившись за ее юбку. - Я без кошки не пойду!

-И кошку, - вздохнула девушка. - Так... Ты вроде бы Ния? А ты...

-Стан, - ответил мальчик. - А брат - Глен. И это... мама сказала, это ты, тетя, нам тогда мясо отдала. Очень вкусное было, спасибо...

-Не за что, - улыбнулась Вики. - Все, хватайте кошек, собак, что там у вас еще, да идемте скорее! Видите, уже все собрались, а вы копаетесь!

Снаружи и впрямь собрался весь поселок, растерянные, ничего не понимающие люди.

-Куда идти-то? - спрашивали женщины. - Что будет?

-За мной, - сказала Акка (или Вирра), взявшаяся невесть откуда. - Наверх. В замок.

Вики облегченно выдохнула: в одиночку урезонить соседей она бы не взялась. Другое дело - молодая драконица в полувоенной форме!

-Но это же... - начал кто-то, но девушка оборвала:

-Это наш замок. Это наш берег. А вы - под нашей защитой. И поторапливайтесь!

Она прищурилась и добавила:

-Дядья с дедами-прадедами уже на крыле. Будет налет, и скоро. Шевелитесь, если не хотите умереть!

Люди глянули вверх, увидели громадные крылатые силуэты и заторопились. Тюки с вещами бросали по пути, несли только самое дорогое сердцу, в такое время не до тряпок с тарелками... Худые собаки жались к хозяевам, тощих кошек несли дети, уцелевших кур в самодельных клетках, а то и в платках волочили женщины.

-Вики, Вики! - догнал ее Лит, один из соседских мальчишек. - Вики, постой!

-Ты что? - удивилась она.

-Вики, там Сиан остался!

-Погоди, а это кто? - нахмурилась она.

-Ну Сиан, он матросом был, племянник тетки Леи! А ты, может, и не видела его никогда, ты ж недавно у нас, - сообразил мальчик. - Он ведь совсем не выходил! Его поуродовало ужас как, вроде загорелось у них что-то