Те переглянулись и втащили девушку в комнату.

-Рассказывай, - велела Литта, переплетая косу, выслушала и покачала головой. - Фальк, я не соображу...

-Что тут соображать... Если он сумеет подняться вслепую, то пойдет ведомым, а если нет, ну так девочка крепкая, будет на себе его таскать, - фыркнул тот. - И не надо в меня тапками кидаться!

-Значит, волшебства не бывает? - тихо произнесла Вики. - Его никак нельзя вылечить?

-Мы не умеем колдовать, - сказала Литта. - Но чудеса случаются. Прадедушка Бриан обезножел, но снова поднялся, а мой муж...

-Литта!

-Выздоровел, в общем, - улыбнулась та. - Не переживай, девочка. Он, чую, крепкий орешек, раз его наши девочки взять не смогли! И ты непроста, коли он тебя к себе подпустил. Да и полетела ты сама, Агиль говорил.

-Агиль... - тихо произнесла Вики. - Госпожа, простите, он такой хороший, но...

-Не твой, - повторила она слова Эдны. - Не извиняйся. У нас не получается силой.

-Да ну? - выразительно произнес Фальк и получил на этот раз подушкой.

-Я имею в виду, нельзя взять силой. Тогда всему конец. Ну а заставить можно, - ухмыльнулась Литта. - Заставить жить, заставить летать, несмотря ни на что... Так, Вики, иди отсюда, я себя не контролирую!

Та выскочила за дверь, успев услышать жалобное "Литта, что ж ты творишь! Я старый больной пилот, а ты..."

-Значит, можно заставить, - произнесла она шепотом. - Я сумею. А пришлых отвадят, тут есть, кому воевать!

*

Она открыла дверь, и Сиан заозирался на звук шагов.

-Вики?

-Как ты узнал? - спросила девушка.

-Услышал. А что?

"Если он не видит, но слышит... Тарелками-то он тоже на слух швырялся и попал даже в Акку. Да ему цены не будет ночью! - сообразила она. - Даже если сам не взлетит, я-то на крыле, да и у меня слух отменный! Проверим!"

-Ничего, пойдем, оденься только, - сказала Вики. - Там холодно, а я хочу полетать... Хотя и так не замерзнешь!

-Гляди, вылетела, - сказала Акка.

-Угу, и не одна, - ответила Вирра. - Подстрахуем?

-Да. Она неопытная, да еще с седоком. Интересно, что затеяла?

-Ты будто не поняла. Смотри, как опасно идет. У нее скорость... не догоним, если что.

-Держимся в хвосте.

-Принято.

Две крылатые тени скользнули вверх и вниз.

-Что происходит? - Сиан озирался по сторонам, но ночная темнота вкупе с его собственной слепотой не давали ему понять, что вокруг. - Вики? Ты где?

Он только чувствовал жесткий горячий панцирь под собой, размеренное движение - это работали крылья, - бьющий в лицо ветер...

-Ну, я не только ослеп, я еще и чокнулся, - заключил он и поудобнее устроился на спине дракона. - Бывает. Все не так грустно помирать.

И вдруг встрепенулся. Звук... Он знал его, хорошо знал...

-Бомбардировщики! Ночные! - Сиан не знал, услышит ли его крылатое чудовище, но оно точно услышало, сбавив ход. - Два звена! На семь часов!

'Ну вот, - подумала Вики, разворачиваясь, - а я их еще не слышу. На семь так на семь...'

Сестры скользнули за ней, но поняли, в чем дело, только когда сумели различить гул аэропланов.

'Ненормальная!' - подумала Акка.

'Везет нам на таких', - фыркнула Вирра. Близнецы понимали друг друга без слов.

Вики вышла лоб в лоб с бомбардировщиком, здоровенной машиной. Сестры переглянулись и разошлись в стороны, это была не их весовая категория. Но что задумала Вики, они понять не могли.

'На таран?!' - ужаснулась Акка.

'Не сможет', - качнула крыльями Вирра, а Вики зависла точно напротив приближающегося аэроплана, почти вертикально.

Потом она вздохнула поглубже и, как сказал тот мальчишка, откашлялась и плюнула.

От вспышки пилот, должно быть, ослеп, потому что бомбардировщик вильнул и с воем ушел вниз. Через пару минут раздался взрыв.

'Однако!' - просигналила Вирра.

'Вот так фурия, - жестом ответила Акка. - Лишней не будет.'

Сестры синхронно заложили вираж и ушли к замку - докладывать Фальку. В том, что Вики не пропадет, они уже не сомневались.

-Что это было? Где я? - негромко спросил Сиан, пытаясь нащупать хоть что-нибудь в окружающей его темноте.

-Ты тут, на бережку, - ответила Вики и поймала его за руку. - Сядь и не мельтеши. Скоро может быть второй налет, так что слушай в оба уха, не летят ли... Будем дежурить, не все ж других гонять!

-Я что, правда с ума сошел? - тот неловко сел. - Мне чудилось, что я лечу верхом на ком-то огромном, потом я услышал аэропланы, потом была вспышка - это я различить могу, - и опять темнота!

-Да, я его сбила, - буднично сказала девушка. - Ну а темнота - ночь сейчас глухая.

-Ты?..

-А до тебя что, так и не дошло, кто я? - поразилась Вики. - Ну ты даешь...

Сиан помолчал.

-Я слышал, тетки говорили о каких-то хранителях, которые вернулись, но мне как-то не до того было, чтобы расспрашивать.

-Ну вот, они вернулись. Вирра с Аккой, которые тебя в замок приволокли - из младших, хотя по ним не разберешь, кто моложе, кто старше. Ну и я теперь такая же.

-Но ты-то... как?

-Не знаю, - пожала плечами Вики, и только потом сообразила, что жеста он видеть не может. На свету, может, еще разобрал бы, но не в темноте. - Надо было - полетела. Госпожа Эдна сказала - есть драконы урожденные, а есть обретенные, ну вот я из вторых оказалась. Их тут порядком - и господин Фальк, и сама госпожа Эдна, ну, словом, всех долго перечислять.

-Нет, все-таки я чокнулся, - серьезно сказал Сиан. - Драконов не бывает.

-Можешь пощупать, - фыркнула девушка. - Хотя тогда выйдет, как в притче, знаешь? Про слепых мудрецов, которым дали потрогать слона, и каждый решил...

-Знаю, - мрачно перебил он.

-Извини, - произнесла Вики. - Я все время забываю...

-Я тоже. Утром просыпаюсь, думаю, вот сейчас вскочу, зарядку сделаю, пойду искупаюсь... А вокруг темно. Только силуэты. Вот как твой сейчас.

-Гм... Сиан, даже луны нет, звезд не видно, тучи сплошные, - нахмурилась Вики. - Я вот тебя не вижу, только чувствую. Нет, когда я дракон, тогда вижу кое-как, а человеком - нет, слишком темно.

-Да? - удивился он, озираясь. - А я различаю фигуру. Думал, может, тебя костер подсвечивает,