– Я так и сделаю.

– И держите со мной связь. – Харрисон прекратил разговор, несказав даже «До свидания».

Его сознание – та часть, которая всегда опиралась напротокол – проснулось и начало задавать вопросы... или попыталось это сделать.Алан решил, что сейчас не время для протокола. Ни в одной из его форм иразновидностей. Он просто должен оставить все возможные цепочки открытыми ипродолжить поиск. У Алана было ощущение, что события дошли до той точки, когданекоторые из этих цепочек сами собой закроются в соответствии собстоятельствами и логикой развития.

Позвони хотя бы кому-нибудь из своих подчиненных.

Но шериф не думал, что он готов сделать это сейчас. НоррисРиджуик, тот, кому следовало бы позвонить в первую очередь, был свободен отдежурства и уехал за город. Джон Лапойнт все еще лежал дома после отравленияхмелем. Сит Томас был на патрулировании. Энди Клаттербук был здесь, но Клат былновичком, а здесь была слишком грязная работа.

Поэтому у него никого не оставалось сейчас, кроме самогосебя.

«Ты сумасшедший» – завопил протокол в его сознании.

– Я, может, разберусь в этом сам и здесь, – вслух произнесАлан. Он посмотрел в справочнике, какой телефонный номер Альберта Мартина, нпозвонил ему, чтобы задать те вопросы, которые следовало было выяснить еще припервом разговоре.

– В котором часу ты увидел «Торнадо» выезжающим из твоегоамбара, Фаззи? – спросил Алан и, еще во время ответа Мартина, уже подумал: «Онне знает. Черт побери, я не уверен, что он знает, как определять и называтьвремя по часам».

Но Фаззи легко доказал шерифу обратное.

– Как раз пробило, через сучью шерсть, три, шеф. – И, немногоподумав, добавил: – Извините за откровенность.

– Ты не звонил до... – Алан глянул на свой ежедневник, кудаон занес запись о звонке Фаззи совершенно машинально, не думая ни о чем, – дотрех двадцать восемь.

– Нужно было все обдумать, – объяснил Фаззи. – Мужчиневсегда следует посмотреть чуточку вперед перед тем, как сделать прыжок, шеф. Покрайней мере, я всегда так делаю. Перед тем, как звонить я зашел в амбарглянуть не сотворил ли тот, кто взял машину, еще какой-либо бардак.

«Бардак», – подумал Алан, усмехнувшись. – «Вероятно, кинулсяпроверить упаковку марихуаны, на месте ли она в своем тайнике в амбаре, Фаззи?»

– И он был?

– Был – что?

– Какой-либо бардак.

– Нет. Не думаю.

– А в каком положении был замок?

– Открыт, – грустно ответил Фаззи.

– Разбит?

– Нет. Просто раскрыт.

– Ключом, ты думаешь?

– Не могу представить, у кого может оказаться еще одинподходящий к этому замку ключ. Я думаю, он подобрал что-то подходящее.

– Он был один в машине? – спросил Алан. – Ты можешь сказатьмне это?

Фаззи помогал, обдумывая ответ.

– Я не могу быть уверен, – наконец произнес он. – Я знаю, очем Вы сейчас думаете шеф – если я смог разобрать номер на пластине и прочестьэту блядскую наклейку, я уж, конечно, смог бы заметить, сколько народу быловнутри машины. Но солнце отражалось от стекла, и мне кажется, что стекло былоне простое. Я думаю, оно было тонированное. Не слишком сильно, но все же. –О'кей, Фаззи. Спасибо. Мы это все проверим и выясним. – Да, он уехал отсюда, –сказал Фаззи, а затем добавил, озаренный необычайной дедукцией: – Но он долженбыть где-то.

– Это истинная правда, – согласился шериф. Он пообещал Фаззирассказать о том «как это все утряслось» и повесил трубку. Он отодвинулся отстола и взглянул на часы.

«Три», сказал Фаззи. «Как раз, через сучью шерсть, три.Извините за откровенность».

Алан не думал, что существовала какая-нибудь возможность дляТада добраться из Ладлоу в Кастл Рок за три часа, то есть почти со скоростьюракеты, не говоря уж о побочном заезде назад домой, чтобы поразвлечься –невинный заезд, во время которого он случайно прихватил как заложников жену сдетьми, а попутно уж прикончил и парочку охранников. Может быть, он все жеухитрился бы доехать сюда прямо из Ладлоу, но приехать туда ранее откуда-тоеще, затем уже остановиться в Ладлоу, потом поспеть сюда вовремя, чтобы открытьзамок и укатить в «Торнадо», которое он неизвестно когда и как пристроил вамбаре Фаззи Мартина? Совершенно невероятно.

Но предположим, что кто-то еще убил охранников в домеБомонта и захватил семью Тада. Кто-то, кому не надо было метаться, чтобыскрыться от эскорта полицейских, менять машины и делать побочные заезды.Кто-то, кто просто запихнул Лиз Бомонт с близнецами в машину и направился вКастл Рок? Алан подумал, что они вполне могли поспеть сюда к тому времени,когда Фаззи Мартину пришлось их увидеть сразу после трех. Они бы это моглисделать не особо запыхавшись.

Полиция – слушай патрульного Харрисона, по крайней мере, наданное время – подозревает Тада, но Харрисон и его друзья не знают о «Торнадо».

Миссисипский номер, сказал Фаззи.

Миссисипи был родным штатом Джорджа Старка, согласновыдуманной Тадом биографии этого человека. Если бы Тад был достаточно шизиком,чтобы видеть себя самого Старком, хотя бы на время, он бы, конечно, могподкрепить свои иллюзии и фантазии черным «Торнадо»... но чтобы заполучитьномера, ему бы пришлось не только съездить в Миссисипи, но и доказать тамошнеесвое местожительство.

Это глупо. Он мог украсть миссисипский номер. Или купитьненужный. Фаззи ничего не сказал о том, какого года были метки на ярлыках – издома их, видимо, просто нельзя разобрать даже с помощью бинокля.

Но это ведь не был автомобиль Тада. Не мог быть. Лиз бызнала.

Может быть, нет. Если он достаточно безумен, может быть инет. Затем еще закрытая на замок дверь. Как Тад вошел в амбар, не сломав замка?Он же писатель и преподаватель, а не взломщик.

«Дублетный ключ», – прошептало сознание Алана, но шериф недумал этого. Раз Фаззи хранил какое-то запрещенное курево, хотя бы время отвремени, Алан был абсолютно уверен, что Фаззи будет особо заботлив и тщателен вобращении с этим ключом, как бы небрежен он ни был с окурками.

И последний вопрос, убийца: как получилось, что Фаззиникогда не видел этой черной машины раньше, раз он почти все время крутилсявокруг своего амбара? Как так могло случиться?

«Попробуй здесь, – прошептал голос из самых глубин сознанияАлана Пэнборна, когда тот схватил свою шляпу и вышел из офиса. – Это оченьзабавная идея, Алан. Ты будешь смеяться. Ты будешь смеяться, как дьявол.Предположи, что Тад Бомонт был прав на все сто процентов во всем, с самогоначала. Представь, что есть монстр по имени Джордж Старк, шныряющий здесьповсюду... и элементы его жизни, элементы, созданные воображением Тада, оживаютв действительности, когда это ему требуется? ГДЕ они ему требуются, но невсегда там, ГДЕ это ему требуется. Потому что они всегда появляются в техместах, где это было как-то связано с жизнью их настоящего создателя. ПоэтомуСтарку пришлось извлекать свой автомобиль из того гаража, где Тад хранит свой,точно так же, как он начал свое земное существование, вылезши из могилы, вкоторой его символически похоронил Тад. Тебе не очень нравится все это? Это лине вопль откровения?»