поверить… Впрочем, чего только не бывает. Мы как-то наткнулись на древний корабль. Постройки эльдар, кстати. Все системы были исправны, но топливо закончилось. У него даже гипер-двигателей не обнаружилось… Зато в трюмах мы увидели сотни тысяч крио-капсул. Давно выключившихся. Потом Ник смог вытащить из центрального компьютера блоки памяти и частично расшифровать их содержимое. Оказалось, что экипаж нес вахты посменно. Каждая группа — по два месяца. Затем они отправлялись в свои крио-капсулы. Это был колониальный корабль — один из первых. Того периода, когда эльдар только начали свою экспансию, но ещё не дошли до открытия гиперпространства и способов путешествия с его помощью.

— И что же случилось на борту этого судна?

Риина, покосившись на меня, вздохнула, но рассказ продолжила:

— Среди офицеров одной из дежурных смен произошел конфликт, переросший в поножовщину. Виновник решил, что надо довести дело до конца и воспользовался арсеналом, убив остальных. Затем он отключил автоматику, которая выводила из крио-сна следующих членов экипажа и… застрелился. К тому моменту, как запасы топлива подошли к концу, корабль, сбившись с курса, провел в космосе больше восьми тысяч лет. А сколько потом — точно не известно. Ник не смог найти данные о судне в открытых источниках, а бортовой журнал был поврежден и содержал только часть данных.

Писк сигнала по поступлении на корабельную электронную почту сообщения заставил Риину замолчать. Девушка, посмотрев контакт, которому он адресован, нахмурилась и, грустно вздохнув, произнесла:

— Это для Блэка. Отправитель находится на «Черной Жемчужине».

— Вот как… Наше ожидание подходит к концу, — улыбнулся я.

Несмотря на то, что моя жизнь сделала очередной крутой поворот, вышвырнув меня из Федерации Дракона в число наёмников нейтрального космоса, сожалений по этому поводу не было. Неожиданно для себя самого, я понял, что мне необходимы постоянное движение, опасность и риск. Без них жизнь начинает казаться пресной, а то и вовсе похожей на гниющую тухлятину. Потому путешествие в логово криминального мира не слишком беспокоило, вызывая чувство азарта им будоража кровь. К тому же, моя демоническая составляющая, с которой, наконец-то, удалось найти равновесие, требовало войны, крови и убийств. И я совершенно не хотел отказывать данной части своей натуры.

Вообще, семь с лишним лет гражданской жизни в качестве инженера-ремонтника на заводе открыли мне глаза, пусть и не сразу, а лишь после встречи с Ланой и Сириусом. Стало понятно, что я не могу быть нормальным законопослушным гражданином. Во всяком случае, безболезненно для самого себя. Ежедневная рутина, бытовые проблемы и необходимость держать себя в рамках того, что называют приличиями, давили на психику не хуже ментальных атак. Да, я не тот Айзек, коим был в годы своей прошлой жизни. Перерождение, прошедшее не по плану, привело к тому, что моя личность сильно трансформировалась. В чем-то ослабела, а в чем-то — стала сильнее. Это повлияло на привычки и взгляды, отношение к себе и окружающим, к миру вокруг и заставило пересмотреть, переосмыслить и переоценить очень многое. Что странно, этот процесс каким-то образом прошел мимо моего внимания, словно бы фоновый процесс.

Теперь же, отойдя от последствий многолетней депрессии, мне удалось оценить даже поступки ИИ на «Золотой Жиле». Собственно, разговоры с киборгами, обладающими памятью и внешностью моих давно умерших друзей и знакомых, помогли осознать все те изменения, что произошли внутри меня. Во многом, это даже помогло в процесс избавления от внедренных в психику программ на самоуничтожение.

— Сириус, — вызвал я Блэка по корабельному селектору, — Тебя ждет послание от кого-то с «Черной Жемчужины». Неси сюда свою задницу.

* * *

Получив доклад об успешной инфильтрации группы ИИ в ряды алкар и эльдар, чьи общины проживают на планете Аурига, Кордана внесла эту информацию в собственные базы данных в группу второстепенной аналитики. Сейчас инфильтраторы, сумевшие проникнуть в ряды ксеносов, не слишком полезны. До того момента, когда они окажутся необходимы, пройдет очень много времени.

Успех проведенной операции, несмотря на риски, вызванные необходимостью длительного путешествия «Золотой Жилы» в довольно опасные части нейтрального космоса, был достойным вложением в будущие операции.

Анализ…

Моделирование…

Приступаю к проектированию нового мобильного производственного комплекса.

Несмотря на то, что недавняя операция оказалась невероятно успешной и плодотворной, Кордана оценила проблематичность использования возможностей блока считывания информационных полей. А без него создавать слепки и образы личностей живых и давно умерших органиков для их инсталляции на новых инфильтраторов попросту невозможно. Гонять «Золотую Жилу» с единственным таким артефактом и собственным центральным модулем — громаднейший риск.

Теперь доступные Кордане вычислительные мощности были направлены на проектирование нового блока считывания и универсального автономного артефактно-алхимического производственного комплекса. Причем, ИскИн намеревалась создать их с использованием новых, недавно полученных от инфильтраторов, данных. Для этих целей ИИ решила использовать сразу несколько кораблей, где будут размещены все эти комплексы, дабы обеспечить своим творениям максимальную скорость производства лазучиков.

К тому же, Кордана пришла к выводу, что необходимо в кратчайшие сроки собрать сразу несколько аналогов «Золотой 'Жилы», дабы увеличить производственные мощности. Недавняя операция на Ауриге показала, что скорость реагирования ксеносов, равно как и людей, может создать изрядные проблемы в будущем. А их мобилизационные резервы, консервационные парковки с целыми флотами древних, но находящихся в боеспособном состоянии, кораблей, планеты-склады с наземной техникой и оружием, сохранившиеся с периода агрессивной экспансии Империи Дракона, вполне могут быть брошены в бой, если органикам станет известно о планах ИскИна. Не только люди не желают расставаться с привычным образом жизни. Другие расы не станут сидеть сложа руки, когда окажется, что грозное государство, что кованными подошвами солдатских ботинок вбивало гордость народов в дерьмо, заставляя склониться перед человечеством, возрождается из небытия. Для них флаг Империи Дракона — один из самых страшных ночных кошмаров даже сейчас, спустя полтора тысячелетия после её развала.

Именно получение информации об отношении ксеносов к возможному восстановлению павшего государства заставило ИИ пересмотреть уже заложенные тактические и стратегические планы и проекты.

«Входящее сообщение. Отчет. Спящий агент 'Лоран». Данные — результаты разведки био-кораблей флота Доктрината Человечества. Особое внимание — группа разведчиков смогла спрятать один из следящих дронов внутри корабля, проходившего тестовые стрельбы. Данные о судне поступают на переданных разведчиками частотах КСС.

Полное сканирование конструкции судна в покое и динамике — приложение один.

Данные о работе двигателей во время стоянки и на марше — приложение два.

Сведения о применяемых судном вооружениях — приложение три…'

Кордана выделали три процента своих мощностей на анализ поступившего сообщения и продолжила работы по проектированию более совершенных аналогов