– Розали. – Энн вытянула руку в сторону сестры. – Подойди ко мне.

Розали не сдвинулась с места, она осталась стоять рядом с Аимом.

– Я не хотела, чтобы так вышло, – раздался мелодичный голос Жулли. – Мы не должны были пройти ту стену. Теперь они будут в бешенстве.

С каждым предложением тон Жулли становился жалобнее, а сама она опустилась на землю. Ее длинные белоснежные волосы касались земли, из-за чего кончики слегка испачкались.

– О чем ты говоришь? Кто будет в бешенстве? Темные духи? Они не выйдут за пределы…

Жулли перебила Розали:

– Предки-сорсиеры. Они обещали вытащить Ревэ, если мы не пройдем этот этап и отправимся домой. Они бы остались нашими покровителями. А я была бы здорова.

Аим сорвался с места.

– Это ты подменила шалфей на лаванду?

– Они попросили сделать так. Сказали, что если мы не пройдем вихрь из темных существ, то проиграем и отправимся домой. Я нашла лаванду на стойке регистрации у Шарлотты. Она дала мне пару ростков.

– От вас, ночных, одни сюрпризы, – усмехнулся он в сторону. – А если бы им вздумалось скормить нас зверям? Ты бы их послушалась? Туманный лес – не игрушка! Нельзя просто так брать и заменять жизненно необходимые ингредиенты.

Агрессия Аима с каждым словом нарастала. Он импульсивно жестикулировал, словно пытался объяснить ребенку простейшие вещи.

– Аим, ты сейчас не в себе, – осторожно сказала Розали. – Отложим разговор.

– Почему Духи так хотят, чтобы вы проиграли? – недоумевающе спросил Дуайт.

– Из-за Розали, – честно ответила Жулли. – Они говорят, что ей не место в магическом мире.

– Прелестно, – заключил Аим. – Подставила сестру и нас.

– Я выбрала семью.

Он поднял с земли арбалет и рюкзак.

Розали не помнила, чтобы она так злилась на Жулли когда-либо. Энн почувствовала напряжение между сестрами и решила разрядить обстановку:

– Сейчас мы все успокоимся и пойдем дальше, разыщем травы и Баку. И ты тоже, Жулли. Все разногласия обсудим, когда выберемся отсюда.

– Вы имеете право злиться на меня. Имеете право. Но я поступила правильно. Мы не Нуары, мы не можем идти наперекор Духам. Мы не такие сильные. Нам это с рук не сойдет, Розали. Неужели ты не видишь?

Розали крепко стиснула челюсть, чтобы не наговорить лишнего.

Аим в это время тщательно проверил содержимое рюкзака. Он достал одну из склянок и демонстративно высыпал то, что было внутри, на землю. Его взгляд метнулся в сторону Жулли.

– Песок. А это… – Он достал сосуд с зельем. – Какой-то сок. Ты все ингредиенты подменила?

Осколок света метнул склянку в дерево и громко заорал. Сосуд разбился на мелкие осколки, а ярко-алая жидкость оросила кору и землю.

Коум тут же встал между Аимом и Жулли, охраняя ее. Энн помогла Жулли встать.

– Хей. – Розали подошла к Аиму, дотронулась до его щеки и повернула к себе. – Сейчас важно выяснить, как помочь тебе.

Гнев в его глазах постепенно потух. Аим закрыл глаза и промямлил что-то нечленораздельное. Его дыхание по-прежнему было сбито, а лоб был покрыт потом, словно у него была горячка.

– Что?

– Река, – повторил он. – Я должен окунуться в реку, тогда темный дух выйдет.

– Отлично, – закивала Розали. – Решение есть.

– Вот только идти далековато. Дух может завоевать мой разум быстрее, чем я дойду.

– Мы все пойдем с тобой, мы будем рядом.

– Перспектива так себе, – промолвил Дуайт.

– Нет, вам нельзя терять ни минуты. Вы отправитесь на юго-запад. Там будет лавр, а вместе с ним и стая Баку. Если они еще и водятся в туманном лесу, то только поблизости к стене темных духов. Это место, где ни один зараженный зверь не приблизится к ним.

– Как выглядит лавр? – спросила Энн.

– Вечнозеленое дерево, такое несложно будет заметить.

Все оглядели стоящие вокруг черные деревья без единого листа.

– Да уж.

– Я вернусь к вам сразу после.

– Я пойду с тобой, – решила Розали.

– Исключено.

– Ты болен, тебе понадобится помощь.

– Мне? Помощь? – с издевкой рассмеялся он. – Я прекрасно обойдусь один.

– Разрешения не спрашивала.

– Розали, – начала Энн. – Пускай идет один.

– Я пойду с ним.

Розали подошла к Энн и увела ее в сторону, чтобы переговорить наедине.

– И, пожалуйста, без глупостей. Мы все хотим спасти Ревэ. Но, если будет слишком сложно поймать Баку, не рискуй собой, прошу.

– О чем ты? Нам наконец-то выпал шанс вытащить ее, не время останавливаться перед трудностями. Только представь: Ревэ вернется к нам домой спустя семь лет.

Розали не смогла разделить задор Энн, она лишь грустно улыбнулась, взяла сестру за обе руки и сказала:

– Я не хочу, чтобы ты геройствовала, ведь герои не живут долго и счастливо – вот что я пытаюсь донести до тебя.

– Все будет хорошо. – Энн метнула взгляд в сторону Аима. – Я больше беспокоюсь за тебя. Если что-то пойдет не так, у тебя есть осколок Кайла.

Розали обернулась на Аима, который активно искал что-то в рюкзаке. «Осколок Кайла? Убить его? Она в своем уме?»

– Не говори так. Он справится. Аим и не из таких передряг выходил.

– Но все же. – Энн пожала плечами. – И даже не вздумай возвращаться ко мне в роли призрака.

Розали заметила, как Жулли отряхивала колени и брюки от земли. Коум нежно держал ее под ручку.

– Энн, скажи, как бы ты поступила на месте Жулли, если бы Духи обратились к тебе?

Ей до сих пор не верилось, что Жулли так с ней обошлась. Они выросли вместе бок о бок. А теперь она предала ее.

– Точно так же.

– Ты говоришь так, только чтобы защитить ее.

– Она хотела спасти Ревэ и себя. Она защищала нашу семью от гнева Предков-сорсиер. Жулли единственная из нас достойна ночного дара, – продолжила Энн оправдывать ее.

– Ты бы не поступила так же.

– Нет, – призналась Энн. – Я бы поступила хуже: ослушалась их.

– Я спросила Кайла, как поступить.

– И что он?

– Это же Кайл, он не дает четких указаний. Трэвис был бы за наш план, Эндрю против. А Кайл сказал слушать свое сердце.

Их разговор прервал Аим. Он достал из рюкзака жестяную банку с мелкими дырками на крышке.

– Остаешься за главную. – Аим отдал банку Энн. – Порошок внутри блокирует темных духов из плоти. Если один из них приблизится, высыпь содержимое на землю в форме круга, чтобы защитить себя и остальных. Хоть что-то осталось нетронутым.

– Но ты сказал, что здесь нет духов.

– Кто их знает. В туманном лесу нельзя быть абсолютно уверенным ни в чем. Не передумала? – обратился он к Розали.

Хранительница не сказала ни слова, ее губы были крепко сжаты, она лишь