— Что-то медленно они едут… — задумчиво пробормотал Виктиандр.

— Мне кажется, наоборот. Гляди, как чешут!

— Я про фургон.

— Ааа… Да успокойся ты, Вик. Они просто не спешат, паниковать ещё рано. Разберёмся. Вообще, это промедление нам только на руку, быстрее догоним, — Дрей вскочил в седло. — Давайте, по коням и на стоянку. Вдруг повезёт?

— Это вряд ли… — протянул Пьер, неохотно взбираясь на свою кобылу. — Странный человек нам попался, доброжелательный такой. Не нравится мне всё это.

— Ой, ладно тебе, среди людей порой тоже встречаются адекватные индивидуумы, — Дрейлинд подмигнул коллеге. — А среди наших — последние сволочи.

— Обсудить всё можно и в дороге, поехали! — прервав очередную перепалку, Виктиандр пришпорил коня, первым трогаясь в путь. — Если Лео поймали, и она жива… Даже думать не хочу, что с ней сейчас делают!

— Возможно, её там и вовсе нет, — в своей излюбленной манере напомнил Пьер. — А мы здесь просто зря теряем время.

Но Вик был уже далеко и замечания друга не услышал.

— Тогда тем более надо поторопиться! — пустив коня галопом, ответил за него Дрей. — Догоняй, Пьер!

Лошадь с белой стрелкой на носу быстро настигла своего брата, и далее они двигались рысью уже парой, оставляя за собой клубы мелкой пыли.

— Чую, транспорта мы скоро лишимся… — прикрыв лицо рукавом, неразборчиво проворчал Пьерлонт.

Затем дождался, пока песок уляжется, и тронул кобылу за товарищами. Шагом.

Леоника

На горизонте только забрезжил рассвет, а девушка уже открыла глаза. Мужчины же продолжали спать. Бык храпел во всю глотку, лёжа на спине в позе звезды, а его начальник мирно посапывал на левом боку, уткнувшись носом в стену.

Осторожно пошевелив конечностями, Лео покосилась на спутников. Мужчины не просыпались. Тогда девушка подключила тело. Заскрипели диванные пружины, и храп на секунду прервался, сменившись громким причмокиванием. Леоника испуганно замерла и облегчённо выдохнула, когда шум возобновился с новой силой. Расслабившись, она задёргалась в несколько раз активнее, однако путы упорно не хотели поддаваться. Правда, и не затягивались. Будучи привязанной на совесть, девушка потратила немало сил, пытаясь разболтать узлы, но все её попытки оказались тщетны.

Позволив себе краткий отдых, она абстрагировалась от окружающего и снова попробовала выпутаться, на этот раз по частям, избрав в первопроходцы правую руку. Однако, как она ни крутила её, как ни извивалась сама, ничего не получалось.

Лео посмотрела на спящих. Бык продолжал сотрясать воздух, не изменив положения тела, зато второй мужчина успел повернуться на спину и вытянуться по стойке «смирно», но дышал всё так же ровно и спокойно.

Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, Леоника попыталась выползти из верёвок, подвинув своё тело вверх. Она двигалась как змея, закрыв глаза от усердия, и чувствовала, как постепенно перемещается всё выше и выше… Пока не упёрлась головой в раму.

Пленница выиграла семь сантиметров свободы.

Наскоро проверив, что спутников она так и не потревожила, девушка попыталась выбраться снова, благо путы, в особенности на конечностях, стали немного свободнее.

Спустя некоторое время Леоника снова сделала перерыв. В общей сложности она потратила на всё около часа, но ничего существенного не добилась, лишь взмокла и выбилась из сил.

— Твои попытки выбраться обречены на провал, — хрипло раздалось в фургоне.

Услышав незнакомый голос, Лео вздрогнула и осторожно повернула голову. Посторонних рядом не наблюдалось, а оба её охранника по-прежнему мирно спали, однако в помещении установилась мёртвая тишина, не нарушаемая более даже слабым сопением.

— У меня руки затекли, слишком туго затянуто, — Собственный шёпот показался Лео громовым раскатом.

— Сомневаюсь, но понимаю твоё желание размяться, — донеслось с раскладушки. — Развлекайся на здоровье, только, если можно, потише. Я хотел бы ещё немного подремать. А как надоест — разбуди.

Девушка озадаченно посмотрела на собеседника, не выдавшего себя ни единым движением. Даже ресницы и губы оставались неподвижными.

— Я кушать хочу. И помыться. Не могли бы вы меня развязать?

Вздохнув, мужчина плавно сел и спустил ноги на пол. Не открывая глаз, он энергично потёр лицо и потянулся.

— Смотрю, ты успела отоспаться… — недовольно пробормотал он.

Лео смутилась:

— Простите, я не специально. Меня всегда будит солнце.

— Да. Нелегко мне с тобой придётся, — Мужчина зевнул, деликатно прикрыв рот рукой. — Я вот, наоборот, ночной человек, люблю поспать до полудня, а самая активность у меня приходится на тёмное время суток…

— Вы можете меня освободить, посадить на тот вчерашний поводок и спокойно досыпать. Я сама и вымоюсь, и покормлюсь…

Усмехнувшись, мужчина откинул одеяло и решительно встал:

— Нет уж, спасибо, пока я отвязывать тебя не готов. И с обещанным душем придётся обождать, а покушать можно попробовать так. В столь раннее время у меня очень рассеянное внимание, заранее прошу прощения, — Он ещё раз зевнул и прошёл к холодильнику. — Творог будешь?

— С вареньем?

— Со сметаной.

— А сладкого ничего нет? Сгущёнка, может?..

— Могу сахару насыпать.

— Давайте, — вздохнула Лео, опустив голову на подушку.

***

Спустя пару часов девушка всё-таки добралась до душа и с наслаждением подставила тело тёплым струям.

— А кто такой Вик? — прислонившись к стене, вдруг спросил мужчина.

Вместо ответа послышался шум падающих на пол капель.

— Ты звала его во сне, — помедлив, пояснил мужчина.

Вода продолжала литься.

— Не стоит молчать, я должен быть уверен, что ты ещё там.

За дверью на пол шлёпнулось что-то мокрое.

— Брат, — коротко сообщила Леоника.

— Врёшь, — В голосе собеседника послышалась угроза. — А я не люблю, когда мне врут.

Однако Лео снова предпочла тишину.

Пауза затянулась и охранник громко постучал костяшками пальцев по стене:

— Моё терпение не безгранично. Будешь молчать — я буду вынужден заглянуть в кабинку.

В попытке закрыться дёрнулась дверь, однако поводок помешал пленнице исполнить желаемое. Хотя щель всё же стала меньше.

Мужчина усмехнулся:

— Если категорически не хочешь поддерживать этот разговор, можешь предложить свою тему. Или просто о чём-нибудь спросить.

Леоника отпустила дверь, позволив ей вернуться в прежнее состояние, и воспользовалась любезным предложением: