Я могу себе представить, почему португальцы выбрали так называемый «восточный путь» в Китай, Индию и к Островам пряностей. Конечно же, «западный путь» был значительно сложнее и дольше. Испанцы же собирались добраться до набитого пряностями Востока, минуя Южную Америку. И тут надо сказать правду: Бартоломью Колумб украл многие важнейшие секреты португальского правительства. А потом он подделал новейшую карту мира, и его брат Христофор знал о его «подвигах». Более того, братья Колумб всячески эксплуатировали украденные ими секреты Португальского королевства, надеясь с их помощью выколотить деньги на предстоящую экспедицию, в частности, из генуэзского банка и от Изабеллы Кастильской и Фердинанда Арагонского. Вклад Колумба в мировую науку заключается не в том, что он «открыл» Америку, а, скорее, в его культурном вкладе, в приобщении живших на крохотных островах дикарей к современной цивилизации. Что он блестяще и доказал во время своего второго и третьего посещения земель, которые, как считается, он открыл. Кроме того, Колумб во время своих странствий изучил ветры и течения Атлантики, и эти его знания оказались неоценимым подспорьем для целой плеяды исследователей, шедших по его стопам. Главным итогом Походов Колумба в последующие века стала колонизация обеих Америк.

Теперь поговорим немного о капитане Джеймсе Куке, которого иногда называют лучшим капитаном и мореплавателем всех времен и народов. Что тут скажешь? Капитан Кук и впрямь был отличным мореходом, обладал массой положительных для этого качеств, а, кроме того, был очень смел и предприимчив[315]. Первое из трех своих великих путешествий Кук осуществил в 1768 г., когда вышел в Тихий океан, дабы наблюдать прохождение по местному меридиану планеты Венера. Продолжая бороздить просторы Тихого океана, он «открыл» Новую Зеландию — вполне пригодную для колонизации землю. О Новой Зеландии — он сказал так: «Этот край всегда будет объектом пристального внимания настоящего англичанина». Кроме того, он исследовал береговую линию восточного побережья Австралии, после чего, объявив весь континент собственностью Великобритании, отплыл в родные края через Новую Гинею и мыс Доброй Надежды.

Во время своего второго путешествия в 1772 г. Кук, чтобы завершить описание Южного полушария, бросил якорь у Новой Зеландии, переправил на землю овец и крупный рогатый скот, а также велел разводить овощные культуры для будущих исследователей и переселенцев. Потом он отплыл на юг в сторону Антарктики и некоторое время шел параллельно ее южному краю. Когда Кук отплыл в третье путешествие, его целью было найти северный пролив между Тихим океаном и Атлантикой. Он снова посетил Новую Зеландию и Австралию, потом пошел в сторону Северной Америки и стал исследовать побережье Орегона, двигаясь в северном направлении. Далее он вошел в Берингов пролив, но, видя вокруг себя только ледяные торосы, повернул в сторону Англии. К сожалению, 14 февраля 1779 г. он был убит на Гавайских островах, ввязавшись в свару с местными аборигенами.

Кук был великим человеком и мореходцем своего столетия, да и, пожалуй, всех последующих, но он не открыл ни Австралии, ни Новой Зеландии. Более чем за два века до того как он поднялся на капитанский мостик, опубликованные Дьеппской школой картографии карты показали Австралию с удивительной точностью. Кстати сказать, когда Кук готовился поднять паруса, изготовленная Джином Ротцем карта находилась во владении Британского правительства, и Джозеф Бэнкс, который плавал вместе с Куком, имел в своем распоряжении лучшую карту Дьеппской школы, так называемую карту Харли (из собрания манускриптов Роберта Харли в Британской библиотеке, или, так ее еще называли, карту Дофина), которая изображала Австралию с не меньшей точностью и четкостью, нежели карта Джина Ротца. В Британском адмиралтействе известны были также карты Деслипя (Deslines), тоже вышедшие из стен Дьеппской школы. Риф Эндевор, на который Джеймс Кук посадил свой корабль, отлично виден на всех этих ранних картах, как и гавань, которая впоследствии получила название Куктаун (Coocktown Harbour). Когда Куку удалось снять свой корабль с рифа, он поплыл прямехонько в Куктаун, эту единственную гавань на побережье в тысячу миль. «Эта гавань подошла нам для ремонта как нельзя лучше, хотя она и не столь велика, как мне говорили»[316].

На самом деле гавань на карте Деслиня соответствует своим размерам, просто Джеймс Кук не учел того, что вода в Мировом океане стала подниматься. Во времена адмирала Чжоу Маня, который производил съемки местности (1422–1423 гг.), уровень Мирового океана был значительно ниже.

Когда Кук вернулся в Британию и объявил, что открыл Австралию, глава департамента карт Британского адмиралтейства капитан Далримпл (Dalrymple) написал руководителям Адмиралтейства гневное письмо. Смысл его заключался в следующем: не отрицая качеств Джеймса Кука как морехода и исследователя, он отказывался признать, что последний открыл Австралию. В Адмиралтействе, по мнению Далримпла, в течение 250 лет хранились карты с изображением этого континента.

Корабль Джеймса Кука «Эндевер». Рисунок Сидни Паркинсона, 1770 г.

Отчаянные и предприимчивые Колумб, Диаш, да Гама, Магеллан, Джеймс Кук и другие европейские исследователи, отправляясь в путь, хранили у сердца карты, на которых был отмечен их маршрут. Они были обязаны буквально всем истинным первооткрывателям — китайцам, которые совершили великие географические открытия во время своих эпических походов 1421–1423 гг.

До чего же повезло европейцам и не повезло китайцам, что пожар 9 мая 1421 г. уничтожил Запретный город! Начиная с этого года, европейцы приступили к «открытию» открытых уже китайцами островов, земель и континентов, о которых знали только китайские адмиралы и скромный европейский купец — отступник от христианской веры Никколо да Конти. Кроме китайцев, знаменитые европейские путешественники многим были обязаны великим мореходам и исследователям — Генриху Мореплавателю и его брату принцу дону Педру, которые создали абсолютно новую конструкцию европейского морского судна и много работали над усовершенствованием морских карт и навигационных приборов. Но более всего европейцы были обязаны китайскому императору Чжу Ди и его смелым и умелым евнухам-адмиралам — Чжэн Хэ, Чжоу Маню, Хон Бао, Чжоу Вэню и Ян Цину.

Мысль о том, что Васко да Гама не был первым моряком, который обошел вокруг мыса Доброй Надежды, Христофор Колумб вовсе не открыл Америки, а Магеллан был далеко не первым, кто обошел вокруг земли, может показаться шокирующей. А тот факт, что Австралия была открыта лишь 300 лет спустя капитаном Куком, а Антарктика лишь через 400 лет после китайцев, может разочаровать любого европейца, который уверен в обратном, а китайцев просто не берет в расчет. Между тем карты «Кангнидо», Пицциньяно, Пири Рейса, Джина Ротца, Кантино и карта Вальдзеемюллера, которые подделкой никак не назовешь, доказывают первенство во всех этих открытиях именно китайцев. Изображенные на картах контуры земель и континентов могли сделать только картографы, находившиеся на борту китайских кораблей. Никколо да Конти тоже плыл на борту одной из китайских джонок, которая из Индии дошла до Австралии. Дон Педру, брат Генриха Мореплавателя, лично расспросил его об этом походе и включил информацию о нем в карту мира, которая тогда создавалась его усилиями. Известный ученый того времени Тосканелли убедил Колумба, что тому удастся достичь Китая, все время двигаясь в западном направлении. Магеллан же, когда разговаривал со своими бунтующими матросами, сообщил им чистую правду: что он собственными глазами видел па карте мира, хранившейся в португальской сокровищнице, пролив [Магелланов], соединяющий Атлантический и Тихип океаны. Правда иногда бывает более невероятной и причудливой, чем сама выдумка.