картину доселе незаметной застарелой грязи, кучек истлевшего мусора и даже характерный запах старого сырого подвала, давно и прочно забытого своими хозяевами.

– Я закончил, – отворачиваюсь от жалкого зрелища и жду, пока эльфийки опустят купол.

– Прикажете начать подготовку тел или сперва желаете взглянуть на трофеи? – поинтересовалась Келестия, бросая любопытный взгляд на кристаллы в моей руке.

– Там есть что-то интересное?

– О да! Местная библиотека и склад артефактов просто изумительны. Все эти годы Стражи старательно изымали символы имперской эпохи, за некоторые из лежащих здесь фолиантов до смерти передралась бы половина магистров Кель'Таласа.

– Надеюсь, всё уже готово к транспортировке?

– Разумеется, господин, – волшебница пристроилась рядом, подстроившись под мой шаг.

– Это хорошо, – мои мысли скользнули по одной из деталей предстоящих планов, и взгляд медленно вернулся к фигуре эльфийки. Вернее, к её мантии. – Среди артефактов было что-то сопоставимое с этими фолиантами? Возможно даже — демонической работы?

– К сожалению, нет, господин, – печально вздохнула девушка. – Мы нашли несколько... останков... но магическая составляющая в них полностью разрушена. По всей видимости, друиды не хотели допускать даже минимальную вероятность их повторного использования. Основная часть хранящихся на складе артефактов не представляет собой ничего особенно выдающегося, качество и цена у них высоки, но ничего запредельного для мастеров Кель'Таласа.

– Так уж и ничего? – улыбнулся я.

– Ну... – банши немного смутилась. – Есть несколько интересных направлений, но теперь мы сможем всё это повторить.

– Ясно. Тогда не будем тратить время, распорядись начать транспортировку, как только я открою портал, потом займёмся телами.

– Как пожелаете, – склонилась эльфийка. – Но есть ещё один момент. Как вы прикажете поступить с другими узниками?

– Другими? – я остановился по центру коридора, не дойдя нескольких шагов до заполненного зеленью зала.

– Да, в камерах находится около полутора сотен эльфов, в основном их проступки незначительны — кто-то нашёл в старых руинах военный тайник с книгами по тайной магии и не донёс, став их изучать, кто-то не хотел отдавать сыновей друидам, тем самым теряя их на тысячи лет, у кого-то возникли трения с жрицами Элуны. Но есть и несколько особых экземпляров, включая как всё-таки сумевших освоить магию энтузиастов, так и сошедших с ума из-за разрыва связи с Источником Вечности, но каким-то чудом выживших высокорожденных. К сожалению, их разум уничтожен, но сила много превосходит даже лучших магов Кель'Таласа. Есть и просто преступники, пусть в среде эльфов никогда не было много банальных разбойников, но исключения всё-таки случаются, а за десять тысяч лет тут скопилось с полсотни убийц и грабителей... грабительниц.

– И Тиренд их не нашла? – тот факт, что в тюрьме сидел не только Иллидан, я... ну, скажем так, не исключал. В конце концов, даже в игре Жрица набрала себе кучу войск прямо из-за решёток, но я как-то привык считать это игровой условностью и банальным штампом, из серии «набрать войска по ходу движения, прямо из спасаемых», и уж точно никак не рассчитывал, что их наберётся хоть сколько-то заметное количество. Так что слова Келестии стали для меня сюрпризом. А также очередным напоминанием, что от своих братьев я ушёл не так уж далеко и точно так же даже не задумываюсь о вещах, которые считаю очевидными. Тревожный звоночек...

– Мы заранее перевели всех в самые удалённые части тюрьмы и дополнительно замаскировали проходы магией иллюзий, а когда появилась Тиренд, я провела её самым коротким путём, чтобы она точно никуда не свернула.

– Молодец... И вы ничего с ними не делали?

– Мы решили дождаться вашего решения, всё-таки среди них нет наших, эм... прямых идеологических врагов, – эльфийка лукаво улыбнулась. – Скорее наоборот.

– Очень хорошо, – я тоже расплылся в усмешке. – Полагаю, разбойную часть вы с сёстрами можете поделить между собой, а вот с остальными имеет смысл поработать. Но потом. Сперва дело.

– Как прикажете, господин.

Мы вновь двинулись дальше. Волшебницы шли бесшумно, и только одинокий цокот копыт ещё несколько мгновений отдавался глухим эхом, но и он пропал, стоило выйти на мягкий ковёр трав. Здесь уже было куда оживлённей, чем в момент моего прибытия — тел совиных медведей прибавилось, не иначе, доставили из передних коридоров, зал заполнили десятки эльфиек, чётко и организованно переносящих к пятачку портала различное имущество. Сама площадка тоже расширилась, даже сейчас три чародейки дорисовывали узор, призванный скрыть пространственные возмущения от сторонних наблюдателей — всё же есть разница между парой секунд, нужных мне, чтобы сделать шаг, и несколькими часами, необходимыми на вывоз всего ценного, включая гарнизон темницы. В общем, все работают, все при деле.

– Отдай необходимые распоряжения и помоги им, – киваю на согнувшиеся над выровненным клочком земли фигуры. – Через полтора часа поможете мне, ступай.

Келестия поклонилась и упорхнула, я же повернулся к ожидающим меня трупам, буквально кожей ощущая клокочущую ненависть духа Хранителя Рощи. Подхожу ближе и, ухватив тело за шею, поднимаю могучую, почти вдвое превосходящую меня размером тушу так, чтобы окровавленное лицо сына полубога оказалось на одном уровне с моим.

– Кажется, твоё имя — Калифакс? – ненависть, источаемая невидимым призраком, усилилась, но путы удержания души не давали ему даже покинуть тело, не говоря уже о том, чтобы вступить в беседу. – Вы, дети Кенариуса, интересные существа, – опускаю руку, начав двигаться в сторону, волоча труп за собой. – По сути своей — духи природы, облечённые плотью. Ваша сила и власть над зелёным царством огромны, даже среди тролльих богов нет тех, кто мог бы в этом тягаться с вами, но... Как же так получилось, что при всём при этом вы смертны? Всё отличие от остальных друидов — вам чуть проще ускользнуть в Изумрудный Сон, а значит — получить шанс на возрождение, но ведь это даже не смешно. Самый жалкий имп Легиона и то имеет в несколько раз больше возможностей вернуть себе тело... – останавливаюсь на ровном пятачке и, поведя рукой, выжигаю волной пламени всю растущую на нём траву. – Впрочем, ответ я, конечно, знаю, – тело Хранителя Рощи падает в центр подготовленной площадки, я же отхожу в сторону, начав чертить на земле вокруг девятилучевую звезду. – Кенариус и сам всего лишь полубог, да, могущественный, но всё же столько детей наплодить... – усмехаюсь, не в силах сдержаться от объёма бурлящего рядом негодования. – Нет,