***

В четверг, в самый разгар учебного дня Веронике внезапно позвонила Ритка. Такой звонок не предвещал ничего хорошего, ведь тетка никогда не звонила по время уроков. Отпросившись в коридор у географички, девушка взяла трубку:

— Что случилось?

— Верон, только не волнуйся, — сказала тетка.

«Только не волнуйся» — та самая фраза, после которой начинаешь волноваться так, как еще в жизни не волновался.

— Рита, умоляю, говори.

— Бабушка попала в больницу. Нам на городской позвонила ее соседка, которая сама толком не разобрала, что случилось. Они вместе пили кофе, а потом бабуля упала в обморок. Приехала скорая, врачи сказали, что это связано то ли с давлением, то ли с сердцем. В общем, как я уже сказала, соседка сама ничего не поняла. Но бабушка жива, не волнуйся!

— Господи, Рита, я тогда сейчас отпрошусь у директрисы и поеду в больницу. Куда увезли бабушку?

— Она в четвертой городской. И не надо никуда отпрашиваться. Я уже туда еду.

— Ты??

— Я, — подтвердила Ритка. — Что тут удивительного? Если у нас с твоей бабушкой натянутые отношения, это еще не значит, что я брошу ее в беде. Я обещала твоей матери присматривать за вами двумя и собираюсь сдержать обещание. Не беспокойся. Сейчас приеду, все узнаю и напишу тебе эсэмэску.

Как только прозвенел звонок на перемену, Вероника, не дождавшись эсэмэски, не выдержала и позвонила тетке.

— Только собиралась тебе написать, — сказала та. — Все в порядке, бабушка сейчас спит. Ее жизни ничего не угрожает. У нее случился гипертонический криз на фоне артериальной гипертензии. Иными словами, у нее длительное время было повышенное давление, о чем она даже не подозревала, продолжая заниматься убойными кардио-тренировками.

— Впервые об этом слышу, — удивилась Вероника.

— Она купила диски с фитнес-программой под названием «Insanity», что переводится, как «безумие». В инете сказано, что это видеокурс на два месяца, и прежде чем начинать заниматься, нужно сначала пройти тщательный медосмотр, потому как программа курса не рассчитана на новичков. Бабуля все это благополучно проигнорировала и уже успела прозаниматься полторы недели. А у нее даже тонометра нет! Вот и результат.

— Не понимаю, — всхлипнула девушка. — Зачем ей понадобился фитнес? Она весит максимум пятьдесят пять килограмм!

— Понятия не имею. Знаю только, что они занимались на пару с ее соседкой, которая моложе на пятнадцать лет и всю жизнь проработала учителем физкультуры. Так что ничего удивительного, что в больницу попала только твоя бабушка. И давай не реви! Все ведь обошлось.

— Рит, я все-таки отпрошусь с уроков! Бабушке же нужно привези какие-то вещи, документы, полотенце, ее кружку…

— Успокойся, а. Я уже еду к ней домой. Она сама дала мне ключи. Тебе не о чем беспокоиться, тетка со всем разберется. На то она и тетка.

Несмотря на то, что все было под контролем, Вероника еле дождалась окончания занятий. Она еще никогда не бежала к остановке так быстро. А, примчавшись домой, завалила тетку расспросами. Та спокойно пояснила, что уже давно привезла бабушке все необходимое, поговорила с врачами, купила в аптеке кое-какие лекарства и теперь ждет завтрашнего дня, чтобы снова поехать в больницу.

По словам заведующего отделением кардиологии, гипертонический криз опасен своими последствиями. Это такое состояние, которое требует немедленного вмешательства. Если вовремя не купировать криз, то из-за большой нагрузки на сердце может разорваться какой-нибудь сосуд, что повлечет за собой инсульт или инфаркт. Бабушке предстоят обследования, по результатам которых будет ясно, насколько все серьезно. Но пока поводов для беспокойства нет, и угроз для ее жизни — тоже. Перед тем, как подействовало успокоительное, бабушка попросила ничего не сообщать дочери, чтобы та сама не угодила в больницу. Вероника считала эту просьбу не лишенной основания. Зная свою мать, она вполне могла предположить, что, прилетев сюда первым же рейсом, та от волнения тут же попадет на соседнюю с бабушкой койку.

— Сейчас Римма Петровна спит как младенец, — сказала Ритка. — Цвет лица у нее прекрасный. Кроме того, у нее там куча знакомых, которые помнят и любят твоего деда. — Вспомнив отца, она еле слышно вздохнула. — Не переживай, старушка в надежных руках.

— Мне немного не по себе, что сегодня я ее не проведала, а завтра после уроков у нас репетиция, которая закончится неизвестно когда. Нужно придумать, с какого урока завтра сбежать, чтобы успеть попасть в больницу в приемные часы.

— Врач предупредил, что завтра ее весь день будут обследовать, так что даже если ты сбежишь с уроков, в палате ее все равно не окажется. Дождись субботы, Верон. Сходим к ней вместе с самого утра. А сегодня она проснется и сама тебе позвонит.

Веронике сразу полегчало. Она обняла тетку и сказала:

— Спасибо. Что бы я без тебя делала!

Они включили на кухне телевизор, и в одном из рекламных роликов Вероника увидела кота. Чувство беспокойства вонзилось в нее стрелой, и девушка с ужасом схватилась за щеки.

— Игорь! Там же остался Игорь! Господи, я должна бежать!

Не говоря ни слова, Ритка скрылась в недрах своей комнаты и через мгновение вновь появилась в поле зрения. На руках у нее сидел огромный черный кот.

— Так вот как нас зовут! Игорь! — Тетка поцеловала кота в макушку. — Имя у тебя, конечно, странное, но ты все равно мне нравишься.

Кот, как ни странно, спокойно сидел у нее на руках, прикрыв желтые глаза и блаженно мурлыча.

— Ого, — Вероника почесала в затылке. — Ты привезла Игоря к нам? Да, знаю, — она развела руками, — сегодня я королева риторических вопросов. Просто не успеваю следить за всем происходящим. Ты слишком стремительна!

— А что мне оставалось делать? Не могла же я оставить его там одного!

— Знаешь, а ведь этот кот не так-то прост. У него характер. — Девушка подошла ближе и почесала Игоря за ушком. Тот мигом распахнул глаза и недовольно на нее покосился. — Видишь? Бабушка говорила, что Игорь адекватно воспринимает только ее и никого больше.

Ритка ничего не ответила. Она лишь сильнее прижала к себе кота, от чего его урчание стало похоже на звуки тракторного мотора.

***

Бабушка позвонила ближе к ночи и бодрым голосом сообщила, что чувствует себя гораздо лучше. Оказалось, что на занятия фитнесом ее подвигло повышенное артериальное давление.

— У Александры Антоновны, моей соседки, был тонометр, и она решила измерить мне давление. Я им никогда не пользовалась, а зачем? Так вот, оказалось, что давление у меня повышено. У Шуры была та же проблема. Наши нехорошие показатели сохранялись больше месяца, и я начала искать в интернете, как можно их улучшить. В одной статье я вычитала, что регулярные физические тренировки снижают систолическое и диастолическое давление и укрепляют здоровье в целом. Так что мы вместе с Шурой решили начать заниматься вместе. Я просто немного не рассчитала силы!