Почему-то две женщины не учли, что физические нагрузки должны быть адекватными, а не смертельно-опасными для их возраста. Но врач уже провел с бабушкой разъяснительную беседу, и больше она себе вредить не станет.

Несмотря на то, что все вроде бы обошлось, и бабушка была в порядке, Веронике все равно было не по себе. Она впервые в жизни задумалась о быстротечности жизни и о том, как ценна каждая минута, проведенная с близкими. Перед ней вдруг начали открываться простые истины, которые при всей своей очевидности раньше не казались ей столь важными. В этом странном для себя состоянии она пребывала весь следующий день.

— Понимаешь, Витя, перед нами — целый огромный мир! — декламировала Вероника по дороге в актовый зал, где должна была состояться очередная репетиция. — У нас всего один шанс прожить свою жизнь, поэтому нужно сделать все возможное, чтобы отведенное нам время не прошло бесцельно. И мы не должны сидеть сложа руки только потому, что наши мечты кажутся нам недостижимыми. Все барьеры и преграды — только у нас в голове. На самом деле, их не существует! Мы можем все, если захотим!

— У меня такое ощущение, что ты перечитала слишком много статусов в контакте, — зевнул Витя.

— Нет, понимаешь, я просто никогда раньше не осознавала, что могу чего-то достичь. Думала, что уж у меня-то точно ни черта не выйдет. Но сейчас передо мной открылась другая сторона бытия.

— Ох, — раздалось от Вити.

— Я решила, что в следующем году попробую свои силы на факультативе по физике. Ведь недостаточно просто сказать, что нет ничего невозможного. Нужно чем-то подкреплять эти слова, иначе они так и останутся пустым звуком. Если я смогу попасть на этот факультатив и продержаться там хотя бы месяц, это будет означать, что я действительно могу все! Что скажешь?

Вероника посмотрела на друга, чтобы уловить сомнения, которые, по ее мнению, должны были неизбежно промелькнуть на его лице. Но Витя просто еще раз зевнул и произнес:

— Почему бы и нет?

— И ты даже не напомнишь мне, что на факультативы допускаются только ученики «А» и «Б» классов?

— А зачем? Ведь нет ничего невозможного. Мир открывает перед нами все двери, стоит лишь войти в одну из них! — Он одарил ее ироничной улыбкой. — У меня только один вопрос: почему ты не выбрала что-то другое? Зачем тебе факультатив по физике? Там должно быть ужасно скучно.

— Может быть. Но, знаешь, мне начинает нравиться разгадывать эти бесконечные загадки. А еще физика успокаивает. Это очень важно. Особенно сейчас, когда мой мозг так и норовит меня предать и снова начать думать о Ханине. Я больше так не могу. Этот факультатив — пока что лучший вызов, который я могу себе бросить.

— Ну, если даже самую сумасшедшую идею сопровождают мотивы, то она уже не так плоха. Так что дерзай, подруга!

Поток мыслей о факультативе по физике так увлек Веронику, что она на некоторое время забыла обо всем другом. Репетировала она скорее по инерции, полностью погрузившись в свои идеи. В ней проснулся самый настоящий азарт. Ее будоражил сам факт того, что у нее появилась какая-то цель, никак не связанная с Тимуром, и что она вполне может ее достичь. И самое главное — ей совсем не было страшно. Она понимала, что ученики, которые уже давно посещают факультатив, неоднозначно отреагируют на ее появление. Возможно, она даже выставит себя на посмешище. Но в кои-то веки ей было все равно, что о ней подумают. Она не собиралась отступать.

На следующий день Вероника и Рита поехали в больницу. Тетка решила не заходить в палату, дабы не спровоцировать у Риммы Петровны новый приступ. Вместо этого она отправилась к дежурному врачу узнать, готовы ли результаты вчерашнего обследования. Бабушка выглядела хорошо и вовсю болтала со своими соседками по палате.

— Заходи, Николь, — поприветствовала она внучку. — Мы с девочками как раз собирались пить чай!

Вероника пробыла в больнице около часа, за это время успев окончательно успокоиться на счет состояния бабушкиного здоровья, а также перезнакомиться со всеми ее новыми подружками. Вчерашнее обследование выявило нарушение сосудистого тонуса по гипертоническому типу. Еще не были готовы результаты биохимического анализа крови, но, в целом, бабушка считалась здоровой. Если все будет хорошо, к новому году ее уже выпишут. Сама бабушка, похоже, переживала не столько за свое здоровье, сколько за благосостояние кота.

— У меня сердце разрывается, когда я представляю, что Игорек еще две недели будет вынужден делить кров с этой коварной женщиной по имени Роза! Наверное, он не ест и не пьет в этих ледяных казематах. Я права?

— Ба, ну перестань. У Игоря и Риты случилась любовь с первого взгляда. Он не слазит у нее с рук. И в еде себя тоже не ограничивает.

— Любовь? С кем? С ней? Ни за что в это не поверю! Игорь чувствует людей. Он бы никогда не доверился такой, как она!

— Ты вчера сама ей доверилась, когда отдала ключи от своей квартиры.

— А что мне оставалось делать? Вызывать из Италии твою мать? Чтобы она попала в эту больницу в качестве пациентки, и мне пришлось навещать ее в реанимации? У меня просто не было выбора!

Вероника молча достала из рюкзака телефон и продемонстрировала вчерашние фото с теткой и котом. Бабушке, пусть и неохотно, но все же пришлось признать: Ритка действительно понравилась Игорю.

— Ладно. Пусть так. Кот тоже может сбиться с пути. Наверное, у него просто стресс, как и у всех нас. — Римма Петровна ревностно прищурилась. — Но я рада, что все так сложилось. Иначе я бы не смогла спокойно лежать здесь до нового года, зная, что Игорь чувствует себя узником без права на амнистию.

После больницы Вероника отправилась на субботнюю репетицию. Возле школьных ворот ее ждал Витя. По привычке она взяла его под руку. На крыльце стояла группа ребят, задействованных в спектакле. Среди них был и Тимур.

— Твой бывший выглядит подавленно, — шепнул Витя.

— Наверное, проиграл матч, — бросила в ответ Вероника.

На репетиции Тимур вел себя странно. Не развлекал своих поклонниц, ни с кем не заигрывал, никого не подкалывал, не шутил в свойственной для себя манере. Он механически делал что от него требуется, и о чем-то постоянно размышлял. Взгляд его часто блуждал, а если и фокусировался, то его целью была Вероника. Ей было неприятно. Вместо того, чтобы оставить ее в покое, Тимур продолжал проявлять активность. Наверное, его основной целью было не дать ей ни малейшего шанса забыть о своей персоне. Этим он напоминал рыбака, который каждый раз приносит домой пустое ведро, потому что ходит на рыбалку только ради самого процесса. Девушка была убеждена, что ему просто хотелось снова поймать ее на крючок, чтобы она всем на потеху барахталась на нем, беззвучно моля о пощаде. Это казалось ей нечестным. Нечестным и жестоким.

Когда Ирина Дмитриевна объявила пятнадцатиминутный перерыв, многие разошлись кто куда, в том числе и Витя. Вероника в очередной раз заметила, что Тимур смотрит в ее сторону своими грустными глазами, имитируя вселенскую скорбь. Не выдержав, она направилась к нему. Слова полились сами собой: