– Мы от Мокса! – заорал Димыч, прикрывая лицо платком.

– Ждите, – равнодушно прогудела дверь. И белесое облачко тут же с шипением всосалось куда-то вниз.

Ждать пришлось недолго.

На площадке вспыхнул ослепительный свет. Мы вздрогнули, щурясь и ожидая новых неприятных сюрпризов.

Дверь распахнулась.

Я даже отступил назад. Мало ли кто выйдет к докучливым посетителям? Свора бультерьеров или привратник-терминатор…

Ни то, ни другое.

Мужчина лет сорока, с явной склонностью к полноте. На плечах – вязаная шерстяная кофта, на ногах – мягкие домашние тапочки.

Длинные пряди светлых волос обрамляли круглую физиономию. Высокий лоб плавно переходил в блестящую лысину.

– Здравствуйте, – сказал незнакомец и сквозь добрый прищур окинул нас изучающим взглядом.

– Привет, – кивнул Бинк, продолжая лежать на полу, – Извините за поздний визит…

– Ничего-ничего. Я рад гостям.

Васька не выдержал:

– Кстати… А вы всех своих гостей бьёте током и травите газом?

– Нет. Только очень близких знакомых… Как поживает Мокс?

Я покосился на Мо-Нэрка. Иллюзия психолога радостно таращилась на хозяина квартиры.

То есть, никакой ошибки…

– Вы – Йотем Патт?

– Ага. А вы?

– Мы… друзья Мокса.

Психолог скорчил гримасу, давая понять, где именно видал он таких «друзей».

– …И мы – последние, с кем он говорил.

– С ним что-то случилось? – встревожился Йотем.

– Длинная история, – ответил Бинк и с моей помощью обрёл вертикальное положение, – Знаете… Как-то неудобно общаться на лестнице…

– Конечно, – кивнул Йотем, – Добро пожаловать.

Отступил, пропуская нас внутрь.

Вошли.

Димыч был замыкающим и сделал попытку прикрыть за собой дверь.

– Не трожь меня! – рявкнул низкий голос.

Капустин испуганно отдёрнул руку.

– Эй, – сморщился Йотем, – Хватит грубить гостям!

– Извините, – виновато прогудела дверь и сама захлопнулась.

Дальше был коридорчик.

Я шёл за Йотемом и невольно косился на его макушку.

Удивительно, но в Киагре мы впервые встретили такую шикарную лысину… Мужики здесь явно прибегали к услугам развитой косметической медицины. А этот – носил своё «отличие» с непринуждённым достоинством. И без всякого эпатажа. По-моему, он в любом виде чувствовал себя комфортно. Даже с большой дыркой на левом рукаве.

Врядли, это из-за бедности…

Тут я ступил на порог гостиной. И все рассуждения, как-то разом вылетели из головы.

Комната была обставлена скромно. Диван. Пара кресел. А в качестве главных предметов мебели – два здоровенных кибераса.

Отнюдь не макеты. Действующие модели в натуральную величину.

Васька расплылся в неестственной улыбке.

Бинк побледнел и рука его скользнула за пазуху – к подмышечной кобуре. А Димыч выдавил:

– Кажется, мы не вовремя…

– Ладно, зайдём позже, – согласился я.

Хотел развернуться, но Йотем протестующе махнул рукой:

– Что вы! Всё в порядке! Ребята уже уходят…

– Да, – прогудел киборг с серебристым квадратом на плече.

Йот достал из шкафа бутыль и наполнил два стакана:

– Спасибо за массаж, ребята.

Пластмассовые физиономии расцвели улыбками. Железные конечности потянулись к стаканам. Бульк-бульк! – прозрачное содержимое кануло в механические утробы.

– Хорошо! – с чувством сказал «сержант».

Васька заметно приободрился. Схватил третий, свободный стакан… Не успел.

Хозяин отодвинул бутыль:

– Извините… Это формальдегид.

Целая гамма оскорблённых чувств разом вспыхнула на лице Лубенчикова. Йотем улыбнулся:

– У них более совершенные организмы. Пьют всё, что горит…

– Да, всё! – с чувством прогудел киборг.

– Угу. А ещё они делают массаж, – пробурчал хоббит.

– Вам сделать? – заинтересовался «сержант».

– Нет! – вздрогнул Бинк.

– Зря отказываетесь, – подмигнул Йотем, – Любой радикулит снимут без проблем. Они – мастера…

– Верю, – торопливо кивнул хоббит. И глянул на большую дубинку у пояса киборга.

Тяжелые шаги удалились. Из коридорчика донеслось преданное гудение:

– Если что – только позовите… Мы – мигом. Вы же знаете.

Для киборга – удивительно длинная речь. И прям-таки – сверхэмоциональная… Или от формальдегида его так развезло?

Дверь наконец-то закрылась.

Мы перевели дух.

Йотем вернулся в гостиную. Окинул нас внимательным взглядом:

– Ну, рассказывайте…

Мы переглянулись.

Иллюзия Мо-Нэрка сердито топнула ногой:

– Давайте, не тяните!

Хоббит вырубил назойливую пси-копию. И почесал загривок:

– Даже не знаю, как начать… Кстати, киборги вас любят. С чего бы это, а?

Йотем усмехнулся:

– Любят? Наверное… Они – не такие уж плохие существа.

– Ага. Почти, как собаки. Без людей жить не могут. Особенно без гостей столицы…

– Они – умнее собак, – категорично заявил Йотем.

– Возможно. Но согласитесь в вашем случае – какая-то уникальная привязанность…

– Это неудивительно, – вздохнул кибернетик, – Даже плохих детей тянет к родителям…

– Чего-чего? – округлил глаза Бинк.

И Йотем кивнул с виноватой улыбкой:

– Это я их создал.

Лубенчиков нервно хихикнул.

Кибернетик опустился в кресло:

– Да вы присаживайтесь…

Мы разместились на диване. Бинк закусил губу:

– Вот, значит, кого благодарить…

– Можете благодарить. Можете ругать. Я ни о чём не жалею.

Димыч хмыкнул:

– Вам-то о чём жалеть? Отдуваются другие…

Бинк кивнул:

– Лучше б вы пылесосы конструировали.

– Не мой профиль, – пожал плечами Йотем, – Я спец по «мозгам».

– Вы – не спец, вы – халтурщик! – возмутился Васька.

Кибернетик качнул головой: