Йот пригладил седоватые пряди:

– Куда важнее другой аспект. Вы знаете: ни один посторонний – не сможет проникнуть внутрь без особого разрешения.

– Догадываемся, – кивнул я.

– Охрана Дворца – бдительна и неподкупна. Они – не знают усталости, им неведомы сомнения. Я бы сказал, это – лучшая в Галактике охрана… Вижу, вы поняли.

– Киберасы, – с ухмылкой озвучил Димыч.

А Бинк поскрёб волосатую грудь:

– Хотите замолвить за нас словечко, Йот?

Кибернетик развёл руками:

– Если б всё было так просто… С каждым из них в отдельности – я мог бы найти общий язык. Они знают, кто их создал. Слава Предкам, я заложил это достаточно глубоко.

– Ясно, почему вы до сих пор живы, – вздохнул Бинк.

– Не только жив, но и относительно свободен, – кивнул Йот, – Хотя и не могу покинуть Киагры.

– Регенты вынуждены вас терпеть.

– Они – политики. И не хотят лишнего риска. Пока не удалось изменить операционной системы – ни один волос не должен упасть с моей головы…

– Иначе, киберасы взбунтуются? – хмыкнул Васька.

– Трудно сказать. Я заложил в нейронные цепи достаточно сильные императивы…

– Ясно, – прищурился Димыч, – Вы тоже боитесь. Боитесь, что однажды они переделают систему…

– Нет, – спокойно ответил Йот, – Как раз этого – меньше всего. Лет двадцать – точно можно не беспокоиться.

– А за двадцать лет… – усмехнулся я, – Многое может произойти.

Бинк нетерпеливо шмыгнул носом:

– Йот, вы сумеете войти во Дворец?

– Нет, – честно ответил кибернетик, – Вся охрана выполняет команды Главного Процессора. Свободы воли – ещё меньше, чем у обычных патрульных на улицах.

– Понятно, – кивнул Васька, – Такой фэйс-контроль сделают – мама родная не узнает.

– Ни один из дворцовых киборгов не причинит мне вреда – это заложено в их мозгах. Конечно, их изуродовали, заблокировали целые нейронные области… Но главное – осталось неизменным.

– Рад за них… и за вас, – хмуро почесался Бинк, – Одного не пойму – какой нам от этого толк?

– У вас в руках – пси-копия Айны.

– Ну и…?

– Логика – точно не ваша стихия, – вздохнул Йот.

– Зато у нас – масса других достоинств, – вставил Димыч.

– Неужели?

– Например… здоровый аппетит, – тут Капустин бросил выразительный взгляд на холодильник.

– Да, – улыбнулся кибернетик, – Этого у вас не отнять…

После легкой, но питательной трапезы, наши «нейронные цепи» заработали веселее.

Васька вспомнил значение термина «континуум». И даже объяснил нам это на пальцах. Правда, на словах объяснить не смог.

А я вдруг осознал, что в кухне нет занавесок.

С тревогой глянул в сторону ближайшего дома. Если там имеются камеры слежения…

– Окна с односторонней прозрачностью, – успокоил Йот.

Бинк вытер губы салфеткой:

– А как насчёт «жучков»?

– Наверное, мой экстравагантый облик вводит в заблуждение, – прищурился кибернетик, – Идёмте, сами кое-что увидите…

Мы вернулись в гостиную. Йотем опять «ликвидировал» часть стены. И мы разместились в его обширном потайном кабинете.

Йот коснулся стола, активизируя клавиатуру.

Вспыхнул экран. Объёмное, удивительно чёткое изображение.

Залитая солнечными лучами улица… Дом…

Подъезд…

– Слушайте, Йот, – встрепенулся Васька, – Это же наш… то есть ваш подъезд?

– Разумеется.

– Хорошая картинка, – похвалил Лубенчиков.

– Ещё бы… В Имперской Безопасности – лучшие на Киагре «жучки».

Васькина улыбка притухла. Бинк уточнил:

– Вы хотите сказать…?

– Да, – кивнул кибернетик.

На экране – лестничная площадка. Крупным планом – знакомая дверь.

Коридор квартиры…

Васька вздрогнул. Мне тоже – не по себе.

Ещё чуть-чуть и увидим на экране наши физиономии?

– Зря мы сюда пришли, – буркнул Димыч.

На экране – гостиная!

Мы оцепенели… и расслабились.

Посреди гостиной сидит в кресле человек. Удивительно похожий на Йотема. А стена на заднем плане – гладкая. Без малейших признаков потайной комнаты.

Кибернетик дал увеличение. И мы разглядели – двойник Йотема листает цветную «панельку» с видеокомиксами.

– «Деревянный Киборг и Волшебный Ключ,» – заметил Бинк, – Вам что нравится эта серия?

– Ага, – кивнул Йот, – Сегодня меня потянуло на интеллектульную литературу…

Мы переглянулись. И кибернетик добавил с усмешкой:

– Обычно я беру чего проще… «Непобедимых мутантов» или «Героических роботов»… Уж извините. Последнее время я впал в детство.

– А вы – не по годам развитой ребёнок, – прищурился Димыч.

«Йотем» на экране как раз сделал изрядный глоток прямо из горла бутыли. «Особая Имперская»– обозначено на этикетке. Ещё две пустых бутылки «отдыхали» у кресла.

– Это серьёзно… – уважительно кивнул Васька.

– И не говорите. Алкоголь, стимуляторы… Я сползаю по наклонной плоскости.

– И давно это с вами? – уточнил Бинк.

– Уже лет пять, – улыбнулся Йотем.

Васька присмотрелся и разобрал на «экранной» бутылке надпись «С добавлением антивещества»:

– Такого я ещё не пробовал!

– Рекламный трюк, – отмахнулся кибернетик, – На вкус – то же пойло…

– Не отвлекайтесь! – одёрнул Бинк, – Лучше объясните, как вы это делаете.

– Всё дело в тренировке. И здоровом образе жизни. Выпиваю два литра – и ни в одном глазу…

– Я не об этом! – сморщился хоббит, – Я о «жучках»!

– Ах, да… Это ещё проще! Все сигналы сначала поступают на мой комп. Обрабатываются и уж затем идут на сервер Имперской Безопасности. Ни одна тварь не пронюхает!

– А вы, оказывается – талантливый учёный! – искренне оценил Васька.

– Стоп, – вмешался Димыч, – Тут – неувязочка…

– Какая? – Йотем обернулся с неподдельным интересом.

– Вы ведь не можете фильтровать все «жучки» в округе! Это невозможно, да и вызвало бы подозрения. Они могли засечь нас ещё на подходе! На улице или в подъезде! – Капустин нервно передернул плечами.

Бинк нахмурился. Доводы – вполне резонные.