создаётся кристаллами в стенах обширного зала. Они же формировали иллюзорных порождений мглы, которые неустанно нападали на стоящего в центре помещения Гранта. Над одной его рукой парила пышущая паром астральная книга, а над второй в постоянном движении соединялись и разъединялись заклинания. Я впервые наблюдала за работой опытного жнеца, потому заворожённо замерла у края барьера. В руках Гранта обычная вода становилась смертельно опасным оружием. Она крошила монстров, разрывала их тела на части и шипела, впиваясь в плоть безобразными ожогами. Зрелище выглядело столь же потрясающе, сколь и пугающе.

— Отмена! — вдруг прокричал он, и монстры рассеялись.

Я сделала шаг назад от развеявшегося барьера. Похоже, меня заметили.

— Что-то случилось, Вуд? — обернувшись ко мне, Грант отвёл назад прилипшие к влажному от пота лбу пряди тёмных волос.

Голубые глаза смотрели в мои с ожиданием и лёгким любопытством.

— Прошу прощения, жнец Грант, не хотела вас отвлекать. Я просто услышала грохот и…

— Стало любопытно? — криво усмехнулся он, понимающе кивнув.

— Сегодня выходной и… — я пожала плечами.

— Вот именно, воскресенье, обеденное время. Что ты здесь делаешь, Вуд?

— Надеюсь завершить ваше задание, — ответила честно. — Пойду заниматься. Ещё раз прошу прощения.

Оставив Гранта в зале, я вышла в коридор и побрела к лестничной площадке. А про себя вновь воспроизводила в мыслях сцены боя. Получится ли так у меня? Я привыкла исцелять, а не калечить. Но ведь и порождения не отличаются добротой. Они убивают, порабощают наши территории. Эта напасть не только страны драконов, страдает весь мир. Даже если мне удастся сбежать от политических интриг Кириуса, от мглы не скрыться.

— Вуд, подожди, — меня нагнал Грант, заставляя вынырнуть из омута собственных мыслей. — Я проверю зону астрала перед тобой. Мало ли…

— Вы знаете про нападение, — догадалась я.

— Конечно, — он серьёзно посмотрел в мои глаза. — Снова откажешься от помощи из-за мужа?

— Нет, — усмехнулась я. — Если вы готовы потратить личное время на обеспечение моей безопасности, мне остаётся только сказать спасибо.

— Верное решение, — хмыкнул он.

Мы добрались до моего любимого зала. Я сразу опустилась на привычный знак, а Грант расположился на соседнем.

— Чтобы я перешёл в закреплённую тобой точку, ты должна меня коснуться, — сообщил он. — Обычно берутся за руки, можно, конечно, просто…

— Хорошо, — поторопила его я, вцепившись в его ладонь.

Надо так надо, чем быстрее начнём, тем быстрее он оставит меня одну, позволяя сосредоточиться на работе. Я и так потратила время на удовлетворение любопытства.

— Совершай переход медленнее, — он усмехнулся, крепко сжав мою ладонь в своей, мозолистой и слишком горячей, наверное, от работы с кипятком.

Интересно, если смогу приручить Леди, она тоже будет влиять на моё физическое тело? Обдумывая этот момент, я перемещалась в астрал намного дольше. Потому, когда открыла глаза, не обнаружила рядом Гранта и немного насторожилась. И даже испугалась, потому что совсем рядом зашелестели кусты и из-за них показался дракон. Поджарое тело покрывала серая с чёрными крапинками чешуя. Голубые глаза впились в моё лицо с любопытством. И испуг почему-то сразу прошёл. Зверь не излучал угрозы, он просто приблизился и подставил морду под мою ладонь, позволяя себя погладить.

— Это Хоук. Ты ему понравилась, — сообщил Грант, выныривая из кустов с другой стороны. — Здесь чисто, можешь заниматься.

— Спасибо, — я ещё раз провела кончиками пальцев по шершавому носу дракона и отступила, заметив, как загорелся взгляд Гранта.

Но Хоук тут же подтолкнул меня в плечо, требуя новую порцию ласки.

— Говорю же, понравилась, — коротко рассмеялся мужчина, подходя ко мне. — Я не успел перехватить тебя на неделе. Если успеешь, наложи сегодня начальные заклинания. Вызови накопитель, я передам список.

— Я… я думала работать по своему билду, — призналась тихо.

— Да? Итан составил? — предположил он.

— Не совсем, — выдохнула я и призвала накопитель, чтобы показать систему заклинаний, переданных отцом мужа.

— Интересно, — Грант в задумчивости провёл ладонью по шее. — Это будет сложно, Джослин. Очень сложно, — и пронзительно заглянул в мои глаза.

Снова обращался ко мне по имени…

— Мы назвали этот класс берсерк-лекарь.

— Ещё интереснее, — теперь он усмехнулся, прищурившись словно в весёлой задумчивости. — Хорошо. Пробуй. Я не против.

— Спасибо, что не мешаете.

— Не рискну, — махнул он рукой, коротко хохотнув. — У тебя такой взгляд, что кажется, загрызёшь, если не согласиться.

Я приоткрыла рот, глупо захлопав глазами. Шутит или говорит серьёзно? Но в чём-то он прав, если бы бросился с уговорами отказаться от этой идеи, я бы точно не смолчала. А злости во мне сегодня даже слишком много.

— Ладно, работай, Джослин. Завтра в рейд, — он хлопнул меня по предплечью и отвернулся.

Я проводила его мощную фигуру взглядом, пока она не растворилась в воздухе астрала. Хоук остался со мной и снова требовательно ткнулся носом в моё плечо, чуть ли не опрокидывая меня на землю.

— Эй! — рассмеялась я, вцепившись в его морду, чтобы не упасть.

Интересно, как там Эйс и… Итан? Взгляд опустился на потемневшую брачную вязь. В реальном мире её скрывает повязанный на запястье платок. А здесь прикрыть свои проблемы я не успела. Интересно, заметил ли Грант? Хотя так ли это важно? Завтра первый в моей жизни рейд, надо подготовиться. А личные проблемы пусть пока остаются в реальном мире. Брачный рисунок скрылся за широким кожаным браслетом. Погладив Хоука по морде, я призвала шаблон, чтобы приступить к работе.

Глава 24

Итан Вилдбэрн Днём ранее

Демон, что общался с нами, представился Митрасом и вызвался проводить нас до реки. И даже не стал возражать на обнюхивание Эйса.

— Давно это было, — покачал он головой, подставляя ладонь под нос моего любопытного дракона.

На его губах блуждала грустно-добрая улыбка. Не знаю, отражает ли астрал его реальную внешность, но на вид я бы дал ему лет пятьдесят по человеческим меркам. Демоны долгожители, следовательно, он старше. Но возраст его не имел значения, главное то, как он нас встретил. Враждебности не ощущалось.

— Мы уж вообще были детьми, — усмехнулся я. — Многое изменилось в империи? На троне та же династия? Грамоны?

— Да… дом Грамон устоял. Император погиб, но его сын удержал власть.

— Сын? — нахмурился я. — Доминик?

— Да. Доминик Грамон теперь император. А что у вас?

— Произошёл переворот. Монархия расформирована, страной правит Совет.

— А император Андервуд? — удивился он.

— Убит вместе с семьёй. Это