Члены Попечительства подразделялись на почетных, действительных и членов-сотрудников. В почетные члены принимались лица, «…оказавшие Попечительству услуги значительными пожертвованиями или иным образом способствовавшие успешному развитию деятельности Попечительства»[857]. Почетные члены утверждались в этом звании Марией Федоровной. К действительным членам относились лица, внесшие 500 руб. единовременно или вносившие не менее 50 руб. ежегодно. Членами-сотрудниками могли быть лица, пожертвовавшие 100 руб. единовременно либо вносившие не менее 5 руб. ежегодно. Две последние категории членов Попечительства утверждались в званиях комитетом. Никаких ограничений по сословному происхождению, чину, званию и полу для приема во все категории членов Попечительства о глухонемых не было. Члены всех категорий имели право присутствовать на годичных собраниях комитета.

Пребывание в звании члена Попечительства о глухонемых не давало никаких служебных, социальных и сословных преимуществ, а служило лишь общественному признанию заслуг благотворителей. Однако, тем из них, кто занимал должности попечителей учреждений призрения, Попечительство присваивало чины и мундиры Ведомства императрицы Марии. В Положении указано, что должности попечителей заведений в столицах «полагаются» в VI классе, помощников попечителей – в VIII классе. Кроме того, в разделе IX «Права и преимущества Попечительства и лиц, служащих по оному» сказано: «Попечители, их помощники, казначеи и секретари, если по своему происхождению и образованию имеют право на вступление в государственную службу, пользуются только правами на чинопроизводство на общем основании, согласно классам занимаемых должностей»[858].

Средства Попечительства о глухонемых в основном складывались из сумм, поступавших в качестве благотворительных пожертвований. К ним относились деньги, поступавшие от имени императрицы Марии Федоровны, а также в форме взносов членов Попечительства, различных нерегулярных пожертвований, средств, полученных от проведения благотворительных мероприятий. Кроме того, в распоряжении Попечительства поступали деньги, полученные за содержание призреваемых на внештатных вакансиях, от продажи изделий призреваемых, доходы от операций с недвижимостью. Среди сумм, поступавших в распоряжение Попечительства, в Положении упоминаются и «субсидии, какие могут быть назначаемы правительством»[859]. Выделение государственных средств Попечительству Положением не гарантировалось, а лишь допускалось.

Учреждение отдельного специализированного ведомства создало основу для преобразований в существовавших к тому времени заведениях призрения глухонемых и для открытия новых заведений. Перемены коснулись и старейшего в России Училища. В марте 1900 г. был принят новый устав Училища глухонемых, положивший конец экспериментам со способами их обучения. Он утвердил «устный» способ обучения призреваемых. Мимическое обучение было сохранено в специальных отделениях при Училище, позже ликвидированных. Целью Училища глухонемых оставалось воспитание, общее и специальное (трудовое) обучение детей обоего пола, как родившихся глухонемыми, так и потерявших слух или дар речи в результате заболевания. В Училище имелись женское и мужское отделения. Каждое состояло из «приготовительного» и общеобразовательного классов. Срок обучения в приготовительном классе – 3 года, в общеобразовательном – 6 лет. В приготовительном классе изучались устная речь и письмо, выдержки из закона божьего, чистописание, рисование. Кроме того, питомцам мужского пола преподавался ручной труд, женского – рукоделия. Программа второго отделения предусматривала изучение закона божьего, русского языка, арифметики, геометрии с черчением, географии, истории, извлечений из естественной истории и физики, чистописания, рисования и «курса общеполезных сведений».

В Училище глухонемых принимались дети всех сословий любого христианского вероисповедания не младше 7 и не старше 9 лет. Воспитанники содержались за счет Попечительства и за пансионерскую плату. Бесплатные вакансии предназначались, главным образом, для сирот, полусирот, питомцев воспитательных домов и детей «беднейших» родителей. Плата за своекоштных воспитанников была довольно высокой – 350 руб. в год за пансион, 120 руб. За полупансион и 40 руб. в год за приходящего воспитанника. Если желающих поступить в Училище было больше, чем вакансий, претенденты зачислялись кандидатами и ожидали освобождения мест. На 1 января 1905 г. в Училище глухонемых содержались 142 питомца, 96 из которых призревались за счет Попечительства. Остальные были пансионерами высочайших особ, различных ведомств и частных лиц[860]. По сословному происхождению состав учеников был следующим: 91 воспитанник относился к крестьянам и мещанам, детей дворян и чиновников было 40[861]. Профессиональное обучение в Училище осуществлялось в ремесленных мастерских, созданных еще в первой половине XIX столетия.

Помимо воспитания и обучения призреваемых, Санкт-Петербургское Училище глухонемых с конца XIX в. Играло роль общероссийского учебно-методического центра по подготовке административно-педагогических кадров для работы с глухонемыми и глухими. Кандидаты на получение звания наставника или наставницы должны были провести в Училище под надзором инспектора не менее 12 уроков в неделю. Кроме того, Училище играло просветительскую роль, привлекая внимание общественности к вопросам социальной и медицинской помощи глухонемым и глухим. Ведущие специалисты-медики в этой области в вечернее время читали здесь лекции «для лиц, желавших посвятить себя воспитанию и обучению глухонемых»[862].

Вскоре после своего образования Попечительство приступило к созданию системы специализированных учреждений для оказания различной социальной и медицинской помощи глухонемым и глухим. В Петербурге и столичной губернии действовали, практически, все типы этих учреждений: педагогические курсы, приют со школой для девочек, специализированный детский сад, ремесленные мастерские, амбулатория, Мурзинская колония глухонемых, приют-школа в Сестрорецке и школа в Нарве.

Поскольку Училище не могло полностью удовлетворить возраставшую потребность в кадрах для работы с глухонемыми, в 1899 г. в Петербурге были созданы Педагогические курсы для лиц, «…которые, помимо общего педагогического развития, ознакомились бы с делом обучения и воспитания глухонемых настолько подробно и обстоятельно, чтобы каждый впоследствии мог самостоятельно заняться образованием глухонемых»[863].

На курсах преподавались специальные дисциплины и методика обучения общеобразовательным предметам. Слушатели изучали центральную нервную систему человека, анатомию и физиологию органов слуха, общую анатомию и гигиену. Помимо этого, преподавались методики обучения глухонемых устной речи, русскому языку, арифметике, географии, рисованию и черчению. Срок обучения на курсах составлял два года. Первый год был посвящен теории. На втором году обучения слушатели сами преподавали глухонемым под руководством наставников. Выпускники курсов могли поступать на службу как в Попечительство, так и в прочие ведомства и учреждения, связанные с воспитанием, обучением и лечением глухонемых. К 1 января 1905 г. на курсах обучались 37 слушателей и слушательниц[864]. Всего с 1899 по 1906 г. курсы окончили более 100 человек[865].

В 1899 г. Попечительство о глухонемых открыло в Петербурге специализированный приют. Вскоре он был преобразован в школу для девочек. Программа воспитания и обучения напоминала существовавшую в Училище, но была более краткой. Воспитанницы изучали устную речь, закон божий, арифметику, домоводство и рукоделия. В школе единовременно обучались до трех десятков девочек. На 1 января 1905 г. их было 32[866]. Кроме того, в Петербурге действовал специализированный детский сад, которым руководили приват-доцент военно-медицинской академии М. В. Богданов-Березовский и доктор медицины Е. С. Бориспольский. В детский сад принимались глухонемые дети в возрасте от 6 лет и могли посещать его до 14-летнего возраста. Сад располагал классами, в которых обучали глухонемых, глухих, косноязычных, заик и детей с остатками слуха. Он мог единовременно принять не более двух десятков питомцев. В 1904 г. в нем призревались лишь 14 воспитанников[867].